百倍の利益

百倍の利益

彼はマンチェスターで最も治安の悪い住宅地のひとつで育ちました。父親はアルコール依存症でした。彼は15歳で学校を中退し、家出をしました。路上で暮らし、ギャングに入り、犯罪に手を染め、刑務所に入りました。出所後、軍隊に入りました。2度の離婚を経験しました。

1994年、彼は私たちの教会にやって来て、[アルファ](https://www.alpha.org/)を行いました。彼はイエスに出会い、聖霊に満たされました。彼は囚人を訪問し始めました。彼は[HTB](https://www.htb.org/)のスタッフチームに加わり、刑務所での活動を指揮しました。彼は刑務所を出た人たちをケアする組織を立ち上げました。彼はホームレスプロジェクトを立ち上げました。彼は依存症の人を助けるコースと、うつ病や借金に苦しむ人を助けるコースを始めました。

彼のリーダーシップのもと、アルファ・フォー・プリズンズはイギリスの刑務所と世界76カ国に広がりました。何千人もの人々がイエス・キリストを信じるようになりました。 何百人もの男性と女性が…の宣教活動を通じて教会に派遣されました。

[*泥棒、囚人、兵士、司祭*](https://equippingthechurch.com/product/thief-prisoner-soldier-priest-paperback-paul-cowley-9781529303766)の著者、ポール・カウリーは、種が落ちた良い土壌であった人の好例です。彼は高潔で良い心を持っています。彼は御言葉を聞き、それを心に留め、忍耐することで、蒔いたものより何百倍も多くの収穫を生み出しました (ルカ 8:8,15)。彼はイエスを救い主、種まき人、羊飼いとして出会いました。

‭詩編 38:14-23 新共同訳‬ [14] わたしの耳は聞こえないかのように 聞こうとしません。 口は話せないかのように、開こうとしません。 [15] わたしは聞くことのできない者 口に抗議する力もない者となりました。 [16] 主よ、わたしはなお、あなたを待ち望みます。 わたしの主よ、わたしの神よ 御自身でわたしに答えてください。 [17] わたしは願いました 「わたしの足がよろめくことのないように 彼らがそれを喜んで 尊大にふるまうことがないように」と。 [18] わたしは今や、倒れそうになっています。 苦痛を与えるものが常にわたしの前にあり [19] わたしは自分の罪悪を言い表そうとして 犯した過ちのゆえに苦悩しています。 [20] わたしの敵は強大になり わたしを憎む者らは偽りを重ね [21] 善意に悪意をもってこたえます。 わたしは彼らの幸いを願うのに 彼らは敵対するのです。 [22] 主よ、わたしを見捨てないでください。 わたしの神よ、遠く離れないでください。 [23] わたしの救い、わたしの主よ すぐにわたしを助けてください。

個人的な救世主

ダビデは、あらゆる困難、苦しみ、迫害の真っ只中にあって、主を個人的な救世主、「私の救世主」（22節）として頼りました。あなたはダビデが直面したような極度の困難に直面しているかもしれませんし、そうでないかもしれません。しかし、今日でもこのパターンに従うことができます。

・Ask（頼む）

助けを求めて叫ぶ：「主よ、私はあなたを待ちます。私の神、主よ、あなたは答えてくださいます。私はこう言いました。『私の足が滑ったとき、彼らが私に対して喜んだり、高ぶったりしないようにしてください』」（15-16節）。

・Confess（告白する）

自分の罪を告白する：「私は失敗の物語を語る用意ができています。私はもう自分の罪に満足していません」（18節、MSG）。

・Trust（信頼する）

「主よ、私はあなたに希望を置きます」（15節、AMP）。神があなたを救うことを信頼する：「主よ、私をお見捨てにならないでください。私の神よ、私から遠く離れないでください。私の救い主、主よ、早く助けに来てください」（21-22節）。

主よ、今日行動するためにあなたの助けをお願いします。私の罪をお許しください。主よ、私を見捨てないでください。私の神よ、私から遠ざからないでください。私の救い主である主よ、すぐに助けに来てください。

‭ルカによる福音書 8:1-18 新共同訳‬ [1] すぐその後、イエスは神の国を宣べ伝え、その福音を告げ知らせながら、町や村を巡って旅を続けられた。十二人も一緒だった。 [2] 悪霊を追い出して病気をいやしていただいた何人かの婦人たち、すなわち、七つの悪霊を追い出していただいたマグダラの女と呼ばれるマリア、 [3] ヘロデの家令クザの妻ヨハナ、それにスサンナ、そのほか多くの婦人たちも一緒であった。彼女たちは、自分の持ち物を出し合って、一行に奉仕していた。 [4] 大勢の群衆が集まり、方々の町から人々がそばに来たので、イエスはたとえを用いてお話しになった。 [5] 「種を蒔く人が種蒔きに出て行った。蒔いている間に、ある種は道端に落ち、人に踏みつけられ、空の鳥が食べてしまった。 [6] ほかの種は石地に落ち、芽は出たが、水気がないので枯れてしまった。 [7] ほかの種は茨の中に落ち、茨も一緒に伸びて、押しかぶさってしまった。 [8] また、ほかの種は良い土地に落ち、生え出て、百倍の実を結んだ。」イエスはこのように話して、「聞く耳のある者は聞きなさい」と大声で言われた。 [9] 弟子たちは、このたとえはどんな意味かと尋ねた。 [10] イエスは言われた。「あなたがたには神の国の秘密を悟ることが許されているが、他の人々にはたとえを用いて話すのだ。それは、 『彼らが見ても見えず、 聞いても理解できない』 ようになるためである。」 [11] 「このたとえの意味はこうである。種は神の言葉である。 [12] 道端のものとは、御言葉を聞くが、信じて救われることのないように、後から悪魔が来て、その心から御言葉を奪い去る人たちである。 [13] 石地のものとは、御言葉を聞くと喜んで受け入れるが、根がないので、しばらくは信じても、試練に遭うと身を引いてしまう人たちのことである。 [14] そして、茨の中に落ちたのは、御言葉を聞くが、途中で人生の思い煩いや富や快楽に覆いふさがれて、実が熟するまでに至らない人たちである。 [15] 良い土地に落ちたのは、立派な善い心で御言葉を聞き、よく守り、忍耐して実を結ぶ人たちである。」 [16] 「ともし火をともして、それを器で覆い隠したり、寝台の下に置いたりする人はいない。入って来る人に光が見えるように、燭台の上に置く。 [17] 隠れているもので、あらわにならないものはなく、秘められたもので、人に知られず、公にならないものはない。 [18] だから、どう聞くべきかに注意しなさい。持っている人は更に与えられ、持っていない人は持っていると思うものまでも取り上げられる。」

偉大な種まき人

イエスの宣教活動の大部分は種をまくことでした。イエスはどこへ行っても「神の王国の良い知らせを宣べ伝え」ました（1節）。今日の私たちの宣教活動は、単に種をまくことだけであることが多いのです。

時には、種をまくために旅をすること（1節）も含まれます（たとえば、宣教旅行）。またある時には、イエスは人々を集めてから種をまきました。「大勢の群衆が集まり、人々は町から町へとイエスのもとにやって来た」（4節）。毎年5月初めに開催されるリーダーシップカンファレンスに、私はわくわくしています。今年のLC23は、5月1日と2日にロンドンのロイヤルアルバートホールから生中継されます。その後、5月24日と25日に、対面での体験の最高の部分がライブストリーミングされ、誰でも、どこからでも、オンラインで無料で提供されます。

イエスは、この種まきをすべて独力で行ったわけではありません。イエスにはチームがあり、その中心には12人の男性と「女性も何人か」がいました（2節）。女性たちはイエスの宣教活動において非常に重要な役割を果たしました。とりわけ、女性たちは「自分の資力で」チームを「支え」ました（3節）。

それからイエスは、種まき人のたとえ話で、彼らが何をしているのかを説明します。彼らは皆、私たちと同じように、神の言葉の種を蒔いているのです（11節）。全員が同じように反応しなくても、がっかりしないでください。

1. 心が頑固

信じない人もいる。「道にまかれた種とは、御言葉を聞くが、聞くとすぐに悪魔がそれを奪い取るので、信じず救われない人々のことである」（12節、MSG）。

2. 気の弱い

私は、楽な過去を持つ強い人に会ったことがありません。信仰は試されます。人生において「困難」はほぼ避けられません。ある人たちは非常に熱心に反応しているように見えますが、それは長続きしません。彼らには「根がない」のです。彼らは「熱心に聞いても、その熱意はあまり深くはありません。それは単なる一時的な流行で、困難が起こった瞬間に消えてしまいます」（13節、MSG）。

3. 中途半端な人

他の人たちはとても反応が良さそうに見えますが、後に「人生のとげ」である「不安」、「心配」、「富」、「快楽」のために脱落します（14節、AMP）。「彼らは聞くが、種は押し出され、明日のことを心配したり、お金を稼いだり、楽しんだりして生活するので、何も実を結びません」（14節、MSG）。

4. 心から

最初の 3 つのカテゴリーは、大きな失望と悲しみにつながります。しかし、イエスは、ある人たちは反応し、「忍耐強く着実に実を結ぶ」だろうと言っています (15 節、AMP)。あるいは、The Message では、「これらは、御言葉をつかみ、何があろうともそれを守り、収穫があるまでそれを守り通す善良な心を持つ人々です」(15 節、MSG)。以前、イエスは、この作物は「蒔いたものより百倍も収穫する」かもしれないと言っていました (8 節)。

アルファの運営は、私がこれまで関わったことの中で最もがっかりしたことだとよく言います。人々が否定的な反応を示したり、脱落したりするのはがっかりです。しかし、イエスの言葉を読むと、これに驚くべきではありません。

一方、アルファは私がこれまで関わった中で最も刺激的なことでもありました。ポール・カウリーのように、蒔かれた種に心から反応する人は、蒔かれたものの100倍という大きな影響力を持っています。私たちは、イエスを知るようになった人々の人生でこれを何度も見てきました。彼らは聖霊に満たされ、外に出て友人に伝え、社会に大きな影響を与えています。

イエスのこの言葉は、単に他の人のことだけを言っているのではありません。それは、私たちが神の言葉を聞くたびに、つまり、聖書を読んでいるときや、話を聞いているときなど、あなたや私に関することです。神の言葉を聞くときは、よく注意してください。ある意味では、あなたの人生全体が神の言葉に対する応答なのです。あなたが応答すればするほど、あなたはより多くのものを与えられるでしょう（18節）。

主よ、あなたの言葉が人生を変える力を与えてくださり、感謝します。失望に落胆せず、種を蒔き続けられるよう助けてください。種が人の人生に根付き、蒔いたものの百倍の収穫をもたらすのを見るときの大きな喜びに感謝します。

民数記

27:12-29:11

牧者の長

モーセは人生の終わりに近づいたとき、神の民が指導者を切実に必要としていることに気付きました。彼は主に祈りました。「すべての生き物に息を与える神、主が、この共同体の上に誰かを任命し、彼らの前に出入りさせ、彼らを導き入れ、主の民が羊飼いのいない羊のようになることのないようにしてくださいますように」（27:16–17）。

神はモーセの祈りを聞き、ヨシュアを後継者に任命しました。神はヨシュアについて、「聖霊が彼のうちに宿っている」（18節、MSG）と言われました。彼の上に手が置かれ、彼は任命され、権威を与えられ、神の民の羊飼いとなりました。「羊飼い」は当時の王や支配者を指す一般的な用語でした。

モーセが主の民に対して抱いた関心は、イエスがご自分の民に対して抱いた関心を予兆しています。イエスは宣教活動中に群衆を見たとき、「羊飼いのいない羊のように弱り果て、助けを必要としている彼らを深く憐れまれた」（マタイ9:36）。

キリスト教の指導者を羊飼いとして描くこのイメージは、新約聖書の多くの箇所で取り上げられています。ペテロはこう書いています。「あなたがたは、神の羊の群れを牧しなさい。…あなたがたにゆだねられた人々に対して威張るのではなく、むしろ群れの模範となりなさい」（ペテロ第一 5:2–3）。イエスは「大牧者」です（4節）。

イエスはこう言われました。「わたしは良い羊飼いである。良い羊飼いは羊のために命を捨てる。…わたしはわたしの羊を知っている」（ヨハネ10:11–14）。イエスは、いつの日か「一つの群れ、一人の羊飼い」になるだろうとおっしゃっています（16節）。ヘブル人への手紙の著者は、イエスを「羊の大牧者」（ヘブル13:20）と表現しています。

民数記の残りの部分では、飲食、宗教的祭り、安息日に関する規定が述べられており、最終的に私たちを再びイエスへと導きます（民数記 28-29）。聖パウロは、「これらは、将来起こることの影です。しかし、その実体はキリストの中にあります」（コロサイ 2:17）と書いています。イエスは大牧者であり、大いなる種まき人であり、世界の救世主です。

主よ、私は今日あなたを世界の大牧者、偉大な種まき人、そして救世主として崇拝します。今度は私が良い牧者となり、あなたの言葉の種を蒔き、百倍の収穫を生みますように。

ピッパのコメント

ルカ8章を見ると、イエスと共に旅をし、イエスの宣教を「自分の力で」支えた女性たち（3節b）に特に興味をそそられます。スザンナ、ヨハンナ、マグダラのマリアなどです。彼女たちは癒されたり、悪霊から解放されたりしていました。ヨハンナの夫であるチュザはヘロデの家を仕切っていました。ヨハンナがイエスを支え、チュザがヘロデのために働いていたということは、彼らの家庭で興味深い会話があったに違いありません！

それからマグダラのマリアがいました。彼女はイエスに選ばれ、この驚くべき知らせを託されました。イエスは、この歴史上最も重要な知らせを託すために、悲惨な過去を持つ女性を選んだのです。