B-Day

実は今日は、私の４十数回目の誕生日でした。あまり祝うような歳でもないのですが、かあさんはこんな立派なケーキを買って来てくれました。





家族からは、こんなプレゼントを貰いました。





さすが、私の欲しいものを知っていますね。一番左の平べったいガラスの瓶は、デカンターといものです。


赤ワインは開けてすぐ飲むのではなく、少しの間空気にふれさせると渋みがとれて少しマイルドになります。これをデカンタと言います。デカンターにワインを注ぐと、空気にふれる面積が大きくなるので、まんべんなくデカンタすることが出来ます。


このプレゼントでもらったワインを、デカンタして飲む日が待ち遠しいです。


さて、Julieはもちろん私の誕生日なんてお構いなし。木の匂いをクンクン嗅ぎながらお散歩に行き、





その後、長～い休憩を取ります。





これは、必ず決まった場所の歩道の上で休みます。疲れているようには思えないのですが、コンクリートの上で腹ばいになって寝そべるのが余程気持ちがいいようです。


早くチャッチャと散歩を終わらせて、仕事に早く行きたい私にはちょっと迷惑ですが、まあ仕方ないですね。





誰かが帰ってきたときには、いつもこの状態です。しっぽもビュンビュンです。跳び付いて来るのは良くないですが、家族が好きで誰かが帰ってくると大歓迎してくれるのはいいことですね。


では。

あーあ、寒かった

今朝は、チョー寒かったです。朝の気温は６℃でした。まだ、サマータイムが終わっていないので、６時半でも、まだほとんど真っ暗です。でも、上の息子はマーチングバンドの練習です。ちょっと大変ですね。


寒いと元気なのが、何と言ってもJulie。喜んで散歩に出かけました。暑いよりは、よっぽどいいみたいですね。





私は散歩中に手がかじかんでしまいました。カリフォルニアに住んでいると、手袋なんて持っていませんからね。





あしたの朝も寒くなりそうです。心して起きなければ。





Julie、こういうときは、おまえの毛皮が羨ましいよ。私にもその暖かさを分けておくれ。


では。

Gentle leader

Julieを散歩させるときには、Choke Collarというのを使っています。これは、Julieが引っ張ろうとすると首がキュッと締まり、引っ張るのをやめるようになっています。というより、引っ張るのをやめるようになるはずなのです。


ところが、Julieはそんなのにお構いなしにグイグイ引っ張るので、首がグイっと締まり、ゲボッとなることがあります。


これを見ていた人が、「まだPuppyなのにChoke Collarは可哀想だよ。Gentle leaderを試してみたら？」と言われたことが何回かあります。今日も、かあさんが通りががりの人から、そう言われたようです。


Gentle leaderとはこういう代物です。





結構これを使っている人を見かけるのですが、ちょっと「さるぐつわ」みたいで見かけが悪いので、敬遠していました。


でも、Julieのためにはこれを使った方がいいのかも知れません。盲導犬教室の先生からは、Choke Collarを使いなさいと言われたんですがねぇ。





ハーネス、Training Collar、Choke Collarと試し、今度はGentle leader。これでダメだと、もう試すものがなくなってしまいますね。





Julie、gentle leaderを試してみるぞ。鼻の上がちょっと気持ち悪いかもしれないけど、ガマンしろよ。おまえのためだからな。


では。

迷い犬

今日は昼間に、うちの下の息子とかあさんが、家の真ん前で迷い犬を見つけました。道路でうろうろしていて、車にひかれでもしたら大変なので、かあさんがとりあえずうちの玄関のところまで連れて来ました。





ちょっとメタボ気味のバセットハウンド君です。私の携帯にかあさんが電話をかけてきて、「多分、斜め向かいの家の犬だと思うんだけど...」というので、特徴を聞いたら、まさにそこの家の犬です。


その家の庭に戻してやろうとしたようなのですが、庭のゲートが壊れていて締まりません。だから、ウロウロ出てきたようですね。


その家の人に何とか連絡をとり、後で迎えに来たので大事には至りませんでしたが、犬が迷子にならないように気をつけないといけませんね。





Julieも、結構逃げるのが好きなので、気を付けてやらないとダメです。これまで何回か脱走しそうになりましたが、Julieは結構小心なところもあって、ある程度距離が離れると自分で戻ってきます。



（また、かあさんにやられています。）


ゲートやドアは定期的にチェックしないと。


では。

U2 concert

きのうは家へ帰った来たのが夜中の２時過ぎで、お風呂に入る気力もなく撃沈でした。というのも、うちから車で１時間ちょっとのところにある、Rose Bowlスタジアムというフットボール場にU2のコンサートを見に行って来たからです。


このスタジアムが始まって以来の観客動員数で、なんと95,000人もの人が集まったようです。


当日は大変なことになるから、とにかく早く会場に到着するようにという連絡が何回も来て、結構ビビリました。


例のごとく、ビールやワインを積み込んで、コンサートが始まる４時間前に駐車場に到着し、宴会開始です。


あまりにもたくさんの人が集まったので、通常に駐車場では車が収容できず、何とゴルフ場が駐車場になっていました。





コンサートが始まる頃にはワインを２本空けて、ほろ酔い加減。さて、いよいよコンサート開始です。


巨大なスタジアムが人、人、人で埋め尽くされ、これまた巨大な舞台セットにU2の登場です。





コンサートは、新旧の曲を交えて、最高に盛り上がりました。





２時間半のコンサートが11時過ぎに終わったのですが、さてこれからが大変。なんせ95,000人が会場から車で一気に出ようとするから、超大渋滞です。


結局、会場駐車場から出るのに1時間半近くかかってしまいました。覚悟はしていましたが、混雑は予想を超えるものでした。さらに運悪く、Freewayを走っていると、「工事の為全面通行止め」の表示。あちゃーっ、と思いましたが、仕方ないですね。コンサートが終わってから家に辿り着くまで、3時間かかってしまいました。


あー、本当に疲れた。でもコンサートが良かったので、文句は言えません。


さて、そんなわけで昼以降はJulieの相手が出来なかったのですが、その分、朝は、かあさんと一緒に3人で、ゆっくり散歩に行きました。





コーヒーショップでは、我々がコーヒーを飲んでいる間、おとなしく待つことが出来ました。





今日はきのうの寝不足がたたって、一日中会社でグッタリしてしまいました。数年前なら、前の日４時間くらいの睡眠でもへっちゃらだったのですが、今はもうダメですね。


ちょっと「歳」を感じた夜更かしでした。


では。

マーチングバンドコンサート

普段、週末には、まだ暗いうちに波乗りに出かけるのですが、今日はちょっと寝坊してしまいました。いつもはまだみんな寝ているのですが、今日はJulieが見送りに来てくれました。





海から帰ってきてからは、大忙しです。今日は上の息子のマーチングバンドの大きなコンサートの日です。これはクラブのためのFund Raising（資金集め）も兼ねているので、親はVolunteerとして働かなければなりません。


私もアイスクリーム売り、チケット切りと、合計４時間も働かなければなりませんでした。まあ、比較的お金がかかるクラブ活動なので、仕方ないですね。


コンサート自体は、彼らの上達ぶりに驚きました。








１ヶ月少し前に見た、フットボールの試合のときのパフォーマンスとは大違いです。演奏もマーチングも格段に上達していました。


やはり、毎朝７時から練習している成果ですね。ちょっと感心してしまいました。


休みの日は、普段よりもJulieと遊んでやる時間が多そうなものですが、このようにイベントが色々あるので、逆にJulieの留守番時間が増えます。





外から帰ってくると、Julieは伸びをしながら尻尾を振って迎えてくれるのですが、顔がおじいさんのようになっているので、いままでグッスリ昼寝していたのが、バレバレです。


寝起きの顔がとぼけているのは、人間も犬も一緒ですね。


では。

Julieおじゃま虫

Julieは本当に「足元」が好きです。我々がテーブルに座っていても、必ず足元に来てくつろいでいるし、かあさんが食事の支度をしていても、このように足元に来て寝そべります。






テーブルに座っているときはまだしも、ご飯の支度をしているときに足元に来られると、相当邪魔ですよね。特に揚げ物なんかをしていると本当に危ない。「Julie、あっちへ行きなさい！」というかあさんの叫び声がすると、しぶしぶ場所を移動します。


Julieはとにかく、人間のそばにいるのが好きなようです。


でも、いくら人間のそばと言っても、おしりの下に挟まれるのはいやなようです。





これはJulieがおしりのブラッシングをされているときの様子ですが、明らかにいやがっています。





Julie、おまえはおてんば娘だから、ブラッシングをちゃんとして、外見だけでもよく見せておかないとね。おてんば、ドロドロ娘だとちょっと困るからな。


では。

うううっ、カマキリが...

さて、今日は禁酒日のはずだったんですが、かあさんが特別なビールを買ってきてくれたので、特別に明日とスイッチしてもらいました。





「えぇ？　どこが特別？　ただのスーパードライじゃん。」と思っている人が多いと思いますが、実はこのスーパードライはアメリカでは特別なスーパードライなんです。日本からの直輸入ものです。


何と値段は、普通にアメリカで売ってる倍くらいします。でも、それだけ払う価値があります。あの、キリリと引き締まる味は日本産のやつでないとねぇ。


アメリカでは、キリン、アサヒ、サッポロと大抵の日本のビールが手に入るのですが、どれもこれも現地生産です。


キリンはバドワイザー、サッポロはMolson、アサヒはFosterの工場で作られています。今は、まあ仕方がないと思って飲んでいますが、日本産のビールと比べると、まったく比べ物になりません。現地生産の日本のビール、もっと頑張って欲しいですね。


なんせ、キリンの一番絞りなんて、バドワイザーに毛が生えたような味しかしないですからね。


さて、前置きが長くなってしまいましたが、今日はちょっと面白いことがJulieにあったようです。以下は、すべてかあさんからの話です。


Julieを昼間、トイレに連れて行ったときに、カマキリ君がトコトコと歩いていたようです。Julieはそれを目ざとく見つけたようです。








最初はじっと見ていたのですが、何を血迷ったか、パクリといってしまったそうです。





哀れなカマキリ君、オシリだけがJulieの口から出て、もがく、もがく。まるで、木の穴に挟まって頭が取れなくなったくまのぷーさん状態だったようです。


かあさんが「Julie!　やめなさい！」と大声で叫んだら、Julieはビックリして口を開けて、カマキリ君はポトッと地面に落ちたそうです。


そこからのカマキリ君の逃げ足の、早いこと、早いこと。余程恐かったんでしょうね。Julieが「ガリッ」と行く前で本当に良かった。





カマキリ君、君が今生きているのは、全てかあさんのおかげだぞ。かあさんがいなかったら、今ごろ君はおだぶつで、あした芝生の上に出てくるところだったよ。かあさんに感謝しなくちゃね。


では。

水曜日はらくちん

水曜日は、かあさんが下の息子のテニスの練習中にJulieを散歩に連れて行ってくれるので、私は楽チンです。


おまけに今朝は波乗りに出かけたので、朝の散歩もかあさんにお願いしました。Julieもいい気分転換になったのではないでしょうか。


今日は夕方の散歩中にたくさんの犬に会ったようです。











私が帰ってきてからの夜の散歩だと、他の犬に会うこともほとんどないので、やっぱりかあさんに頑張ってもらわないと。





かあさん、今日みたいによろしくネ！


では。

目標達成！

以前から、Julieは体重27kg（60パウンド）が目標だと書いてきましたが、本日その目標が達成されました。





Julieももう15ヶ月半なので、これ以上大きくなることは多分ないでしょう。27kgというと小学校３～４年生の子供の体重です（ちなみに３年生の息子は29kgです）。


これくらいの体重になると、子供やかあさんは抱っこできません。家族でJulieを抱っこできるのは、この私だけです。





首の後ろから顔を出すと、まるでJulieを後ろにしょっているみたいですね。昔って、赤ちゃんはみんなこうやってお母さんの背中にしょわれていませんでしたか？


えっ、見たことないですって？　失礼しました。昔はそうだったんです。


今夜Julieは、夕食の残りのスパゲティをおすそわけでもらいました。





食べものがかかると、そりゃぁJulie頑張ります。かあさんが「絶対の届かない」と思った高さまでJumpして、パクッとやっていました。さすが、Julie。





Julie、目標達成でかしたぞ！　これからも食べ過ぎず、食べなさ過ぎずがんばれよ。


では。