この発泡スチロールの塊がこんなに高いとは

10日ほど前、Paros Verdesまでドライブして、駐車場でDonutsライドに参加する準備をしていました。最後にヘルメットを被ろうとした時に、「ん？　何かおかしいぞ。やたらヘルメットが緩いぞ。」と感じました。よく見てみると、ヘルメットを頭に固定するためのプラステックのストラップが切れてしまっているではありませんか。こんな風に。





もちろん、予備のヘルメットを持って来ているわけではなかったので、この壊れたヘルメットを使うしかありません。でも、このちゃっちいプラスティックのストラップって、ちゃんとヘルメットを頭に固定していたんですね。ストラップが壊れているだけで、ヘルメットがずれること、ずれること。ライドの間ずっと、ヘルメットが下がって来てうっとうしかったです。


このヘルメット、4年も使ったので十分元は取ったでしょう。ということで、新しいヘルメットをオーダーすることにしました。オーダーしたヘルメットは今週の月曜日に届きました。メーカーは壊れたヘルメットと同じGiroです。一応Giroのヘルメットの中では、最もハイエンドのSyntheというモデルです。





軽くて恰好も中々良いのですが、この発泡スチロールの塊にこんな値段が付いているとは、かなりのボッタクリですね。まあ、かなりの割引で買ったのですが、それでもボッタクリ感が強いですね。多分、製造原価は$20-30といったところではないでしょうか。


このヘルメット、最近よくあるMips(Multi-Directional Impact Protection System)が装備されているそうです。でも、このMips、「本当に頭への衝撃を和らげてくれるんだろうか？」と思ってしまうような、ちゃちなペラペラのプラステックの緩衝材です。まあ、Mips付のものは、たった$20プラスなだけなので、こんなものなんでしょうかね。


まあ、色々文句は書きましたが、軽くてスタイリッシュなヘルメットなので、一応合格としましょう。よーっし、このヘルメットの空力効果で速くなるぞ！ってなわけはないか。



今朝は、Haruの散歩の途中で、知り合いが友人から預かっているゴールデンに会いました。





4歳の男の子です。毛皮がフサフサで、ものすごく優しそうで穏やかなゴールデンでした。うーん、Julieが恋しい！　1年前に亡くなったJulieの思い出に浸ってしまう一日でした。


では。

お気に入りのアイウエア３つ目

自転車に乗る時って、アイウエア（サングラス）が欠かせません。アイウエアを着ける理由は２つ。日差しが強い時に、眩しくなるのを防ぎ、目を紫外線から守るというのが、1つ目の理由です。もう１つは、目に異物が入って来るのを防ぐこと。特に夕方のライドの時は、虫が目に入って来るのは避けたいですね。


私は、３年前にOakleyのJawbreakerというアイウエアを買ってから、いつもこのアイウエアを使っています。


実はつい最近、新しいJawbreakerをゲットし、私の持っているJawbreakerは合計で３つになりました。





一番左のやつが、３年半ほど前に買った、初代Jawbreaker。真ん中のやつは、その後少したってからギフトとして貰ったPolarizedレンズのJawbreakerです。そして、右のやつは２週間ほど前に買ったphotochromic仕様のJawbreaker。Photocromicというのは、いわゆる調光レンズです。早朝や夕方の暗い時は、レンズが透明になり、日が差してくるとグレーになります。周りがちょっと明るくなった時には、こんな感じになります。





このレンズ、私のように早朝のライドを頻繁にする私のようなライダーには最適です。これまでは、家を出て明るくなるまでは、アイウエア無し。周りが明るくなって来てから、アイウエアを着けていました。でも、暗い中で目を剥き出しにして自転車に乗るのは、出来れば避けたいものです。こんな時に、Photocromicレンズは最適です。何回かこれを使いましたが、快適、快適。調光レンズは思った通りに機能してくれています。


そして、私がこのJawbreakerを好きな一番の理由は、私の大きな顔にピッタリフィットするということです。通常のアイウエアでは幅が狭く、こめかみを圧迫するような感じがするものが多いのですが、このJawbreakerでは全くそんな心配がありません。


かえって、顔の小さい人には、大き過ぎで困るのではないかと思うくらいです。とにかく私のデカい顔にピッタリフィットするアイウエアがあって良かったです。


さて。Haruは今日、ボーダーコリーの仲間に遭遇しました。この犬は、Tobyという男の子です。





実は、この犬、１年ほど前までは私の家のすぐに住んでいて、散歩のときによく挨拶に来てくれました。すごく可愛く、人懐っこいワンちゃんでした。実は、この犬を見て私は「ボーダーコリーもいいなぁ」と思うようになったのです。

Toby君、Haruに比べると落ち着いていて穏やかです。





HaruもToby君のように、早く落ち着いて穏やかな犬になってくれるとおいいのですがね。まだ、１０年早いか。いや、もっと早いかも。


では。

日本のテレビをリアルタイムで

我が家ではここ数年、TV Japanという日本のテレビが見れるチャネルを、Dish Networkという衛星放送サービスを通して視聴していました。TV Japanというのは、NHKの系列会社で、約8割くらいの番組は日本で放送されているNHKの番組です。残り20％は、民放のドラマ等の権利を取得して、このサービスを通して放送しているようです。毎月の料金は$25。安くはないですけど、まあ仕方ないかなぁと思っていました。


ところが、1か月前に知り合いから、「4月からTV JapanがDish Networkで見れなくなるみたい」という情報を得ました。「えっ？　そんなの聞いてないよ」と思いましたが、TV Japanのホームページに行くと、確かに「近いうちに現在お使いの衛星放送サービスではTV Japanが見れなくなります」と書いてあります。


TV Japanのカスタマーサポートに電話して、詳細を問い合わせました。

（私）「Dish NetworkでTV Japanが見れなくなるって本当ですか？」
（TJ）「申し訳ないですが、その通りです。」
（私）「えっ？　そんなの全く連絡ないんですけど、どういうことですか？」
（TJ）「契約上、直接カスタマーに連絡出来ないんです。」
（私）「そんなのちょっとひどいんじゃないですか？　もしもホームページをチェックしなかったら、突然見れなくなっていたということですか？」
（TJ）「そういうことになります。」
（私）「突然サービスを停止したら、視聴者はとても困ると思います。大変なことになりますよ。」
（TJ）「分かっているのですが、契約の都合上、連絡出来ないのです。」


私は、本当に呆れてしまいました。結局、DishのライバルのDirecTVという衛星放送か、ケーブルTVにサービスを変更しないと視聴を続けられないということでした。カスタマー無視のプロバイダー変更って、本当にひどいと思いました。しかも全く連絡なしとはねぇ。


仕方なく、DirecTVへの変更をしようかなと調べていた時に、Facebookのフィードで、「日本のテレビ放送が全てインターネット経由で見れます」という広告が流れて来ました。そのサービスとは"LiveCa"というサービスです。


「本当かなぁ。何か怪しいサービスだなぁ。画質が悪いのでは？　合法ではないのでは？」と思いましたが、とりあえず1ヵ月サービスを試してみることにしました。


はっきり言って驚きました。日本の東京、大阪のキー局の地上波テレビ放送に加えて、Wowow等の衛星放送が全てリアルタイムで見れます。そして過去1週間分の番組もビデオオンデマンドで全て見れるのです。しかも画質も全く問題ありません。少し画質を落としたHDという感じですが、通常の視聴には全く支障がありません。


引き出しの奥に眠っていた古いiPhoneを引っ張り出して来て、このストリーミングサービス専用に使い、こんな感じでHDMIケーブルでテレビに繋いでいます。





本当に快適サービスです。現在はお試しの1ヵ月サービスなので、料金的には$47程度と割高ですが、1年契約にすると$35くらいになります。全てのチャネルを見れるということを考慮するとリーゾナブルなのではないかと思います。合法性はちょっと？なので、急にサービスが停止されるようなことがないといいのですがね。どうやら少なくとも3年くらい続いているサービスのようなので、大丈夫ではないかと思います。


今も日本のテレビを見ながらこのブログを書いているのですが、こっちのゴールデンタイムは、日本のワイドショーの時間帯になります。さっきからずっと、例の財務事務次官のセクハラ事件のことが流れています。


それにしても、あのセクハラ事件はヒドイ。アメリカでは考えられないことです。あの発言は、セクハラ以上のものがあります。あれほどの地位の人が、あんなこと言うなんて、尋常ではありませんね。


アメリカ（特にカリフォルニア）では、企業に社員へのセクハラ教育が義務付けられています。従業員は1年に1回、オンラインでのセクハラ教育のコースを受講する必要があります。このコースでは色んなケーススタディが示され、「こういうことをしたら、セクハラになるよ」というのを徹底的に叩き込まれます。仕事の立場を利用してデートに誘ったりするのはもちろんのこと、異性の容姿についてふれるのもセクハラと見られます。


例えば、「ちょっと痩せて綺麗になったんじゃない？」とかいうのもアウトです。日本の社会ではありそうな感じもしますが、アメリカではダメです。相手の容姿を観察しているとみなされるからです。「頑張ってる？」とか言って、肩に手をかけるなんて、もっての他。即セクハラで訴えられるでしょう。その他、仕事で異性と話す時に、相手の身体を見るというのもアウト。私も、仕事で女性と話す時は、顔を見て話すように心がけています。


以上のようなことは、社内の人間だけではなく、取引先の社員の人とかにも適用されます。だから、仕事上の記者との会話で、例の財務事務次官のような会話をするなんて、もってのほかです。お役所ももっとセクハラ教育をしないとダメですね。「今はそういう時代なんですかねぇ」というコメントには本当に呆れてしまいました。


さて、元気なHaru子。この子は本当に寝ない。





Julieは多分一日18時間くらいは寝てたと思いますが、Haruは周りに誰かが居る限りほとんど昼寝をしません。私がバイクライドのために5時くらいに起きても、すでにお目めパッチリです。昼間誰もいないときはさすがに昼寝しているんでしょうかねぇ。


今日はサイクリングネタなしのブログでした。悪しからず。


では。

最近はビールの代わりにもっぱらコレ

ちょっと前まで、バイクライドとか波乗りから帰って来た時は、思わずグイっとビールを飲んたのですが、最近はもっぱらコレです。





そうです。プロテインです。プロテインは運動が終わってから、30分以内くらいに飲むのが効果的だと言われています。まずは家に帰ると、フォームローラーで筋肉をほぐし、太腿、脹脛の筋肉のストレッチをします。そして、プロテインタイムです。最近のプロテインって、シェイクみたいで結構おいしいんですよね。筋肉がついて来たかと言うと...それは大きな？？？ですがね。


さて、うちから車で50分くらいの所にあるParos Verdes（通称PV）という場所で毎週土曜日にある"Donuts Ride"というライドに行って来ました。今回で参加するのは3回目ですかね。スタート時間の8時になると、どんどんライダーが集まって来ます。今日はこれまでの中で一番規模が大きかったですね。多分100人近く居たのではないでしょうか。





47マイル（約75km）で、4300フィート（1300メートル）くらい登ります。常に登ったり、下ったりで、平坦な道はほとんどないですね。特に最後の登りは、きつかったですね。今日はかなり脚が疲れていたこともあって、いつもより一層きつかったような気がします。


今日はあまり景色を見る余裕がありませんでしたが、このPVという場所は海のすぐ近くなので、景色が本当にキレイです。





そして、絶景スポットで記念撮影。





今日は、私の息子ではないかと巷で噂されている若者のDavidを連れての参戦でした。彼も、このコースをとても気に入っていたようです。いや～、いつも思うのですが、非常にきついけど、楽しかった。



Haru子は、今日も夕方に元気にうちの裏の公園で近所の犬と走り回って来ました。





公園で走り回っているHaruは本当に楽しそうです。喜んでいるHaruを見ていると、思わずこっちもハッピーになります。なるべく毎日、こんな風に遊ばせてやりたいですね。


では。

家の近くにこんなに景色のいい山登りコースがあるとは

普段、平日の朝はグループライドをすることがほとんどです。でも、昨夜、最近よく一緒にバイクに乗っている友達から、「明日の朝、うちの近くの景色のいいコースを走りに行くんだけど、一緒に行かない？」というお誘いがありました。もちろん返事は、「行く、行く！」


ということで、今朝はうちからバイクで30分くらいの所にある近くの山（と言うより丘ですね）を走りに行って来ました。このコースの一部は以前にも走りに行ったことはあるのですが、本格的に探検するのは初めてです。


この友人は、グループライドで同じコースばかりを走るのにちょっと飽きていて、色んな新しいコースを開拓するのが好きみたいです。確かに、私がよく行っているグループライドは、火曜日と木曜日、全く同じコースを走るので、さすがに最近はちょっと飽きて来たかなという感じがします。


それにしても、うちからこんなに近い場所に、こんなにいいヒルクライミングコースがあったとは驚きです。








ちょっと曇り気味だったので、写真ではよく分かりませんが、私の住んでいる街や海の方を見渡せる、かなりの絶景です。このパノラマ写真の方が分かりやすいかな。





今朝は2時間半ちょっとで3,800フィート（約1,160メートル）登りました。とても楽しい朝練でした。思わず仕事に遅れそうになってしまいましたが。



さて、Haru子。先週末の「袋叩き」の影響は全く無さそうです。きのうもきょうも夕方に、近所の犬達と公園で走りまくりました。





予想していたことですが、立ち直りの早いヤツで良かったです。ちょっとおとなし目のHaruの方が可愛かったという話もありますが。


では。

Haruがやられた...

今日は土曜日ですが,、サイクリングはお休み。何か少し疲れが溜まっていたので、すこしゆっくりするのも必要です。ということで、朝から大好きなコーヒーショップに行って来ました。


行ったのはうちから車で１５分位のところにある"Hidden House Coffee"というコーヒー屋さんです。２年ほど前に、このコーヒーショップの１号店に行ったことがあったのですが、カプチーノが最高で、クロワッサンもすごく美味しかったのを覚えています。でも、ちょっと遠かった（うちから車で30分くらい）ので、その後行っていませんでした。


最近、この店の２号店が近くに出来たことを発見したので、先週行って来ました。やっぱりここのカプチーノは美味しかった。





このコーヒーショップは、この辺りではちょっと治安が悪い場所にあります。「こんなところでコーヒーショップをやってて、果たして流行っているのだろうか？」と思いましたが、心配は無用でした。





私が店に入った時には、長い行列が出来ていました。ちょっと変わったレンガ造りの店構えです。お店の人に聞いたところ、昔は車の修理工場、その後はアートギャラリーだったようです。でも、不思議と落ち着ける空間です。多分、非常に綿密に設計された空間なのだと思います。


そしてやっぱりカプチーノが美味しい。そして、一緒に頼んだアーモンドクロワッサンもやはり最高でした。





コーヒー豆はこの店で焙煎しているようです。そして何と、この店のケーキやクロワッサンは、店内のベーカリーで焼いているのです。大抵コーヒーショップのケーキやパンは、他の店から取り寄せているのですが、この店は気合が入っていますね。


カプチーノを作っているところを見ていたのですが、その場で豆をグラインドして、一杯に入れる豆の量を厳密に測って、余計な分は捨てていたりします。そして、エスプレッソマシンにかける前に、ちゃんとグラインドした豆を毎回圧縮しています。とても丁寧にコーヒーを作っているのが分かります。


ここのカプチーノ（もちろんラテもですが）は、St%*B#@cksみたいに苦くなく、コクがあってまろやかです。飲んだ後に思わずもう一杯飲みたくなるカプチーノです。いや～、本当に美味しかった。



さて、家に帰って来てからは、Haruをドッグパークに連れて行きました。30～40分くらい元気に遊んでいたのですが、知り合いと話していてちょっと目を離したスキに、ドックパークの反対側で、10匹くらいの犬が群がって何やら騒がしくやっています。そして、そのあと、尋常ではない「キャイ～ン、キャイ～ン」という声が聞こえて来たので、もしかしてと思い、急いで走って行くと、大勢の人が10匹以上の犬に袋叩きに合っている犬を助けようとしています。「ヤバイ！」と思いましたが、袋叩きに合っていたのは何とHaruでした。


私が現場に着いた時は、Haruを攻撃していた犬は追い払われていましたが、Haruは泥まみれになって血を流しています。「Haru!!!」と思わず叫んでしまいました。よく見ると、流血は耳からです。でも、耳からの流血以外のケガは見つかりませんでした。Haruは恐怖におののいていて、私が近寄って行っても恐がりました。


周りにいた人が警察に電話していて、「今すぐに警察が来るので待った方がいい」と言います。5分位ですぐに警察が来て、事情聴取が始まります。「そこまで大げさにしなくてもいいのに」と思ったのですが、Haruを攻撃して噛んだ犬の飼い主の聴取、周りの人の聴取が始まります。私ももちろん連絡先を聞かれ、「あなたの犬を今すぐに病院に連れて行きなさい。かかった費用は噛んだ犬の飼い主に請求しなさい」と言われます。


Haruは普通に歩けたし、あまり痛がっている様子もなかったのですが、とりあえずTomの病院に連れて行くことにしました。


病院で状況を説明し、Haruのチェックをしてもらうと、首にも噛まれた跡がありました。頸動脈のすぐ近くです。ドクターに、「ちょっと間違えば大変なことになっていた。彼女はラッキーだった」と言われました。これを聞いてちょっとゾクッとしました。


病院ではこの後、点滴で抗生物質と痛み止めを打ってもらい、薬をもらって帰って来ました。大事には至りませんでしたが、私も反省すべき点がありました。Haruは他の犬とトラブルを起こすようなことは一度もなかったので、この事件が起こった時は完全に目を離していたのです。


大勢の犬から集団で攻撃されるとは、思ってもいませんでした。でも、犬の心理として1匹の犬が攻撃し始めると、他の犬も同調してしまうようです。私がHaruのことを常に目で追いかけて入れば、こんなことにはならなかったと思います。Haruには悪いことをしてしまいました。今後は本当に気を付けないと。ごめんな、Haru。


家へ帰って来てからは、薬が効いていることもあり、少々グッタリ気味でした。





そして、何だかずっと不安そうにも見えました。





でも、夕方短い散歩に行った時には、途中で出会う他の犬にまた近寄っていたので、他の犬が怖いとは思っていないようでした。今日のことが、トラウマにならなければいいのですがねぇ。


Haruを飼い始めてから、一番大きな事件が起こった日でした。可哀想なことをしてしまったと大反省している飼い主でした。本当にごめんよ、Haru。


では。

ジーンズがきつくなって来た

最近、普段はいているジーンズが少々きつくなって来ました。サイクリングを始めて以来、私のジーンズのサイズは２サイズ程下がりました。ところが、２～３カ月までピッタリだったサイズのジーンズが、このところちょっときついなと感じるようになって来たのです。


体重はほとんど変わっていません。原因として思い付くのは、膝痛の対策のために始めたハムストリング（太腿の裏側）とお尻の筋肉の強化トレーニングです。


膝痛が発生するのは、ペダルを漕ぐ時にクウォッド（太腿の表側）を酷使するために筋肉に炎症が発生し、その筋肉が繋がっている膝にも炎症が発生するからそうです。これを防ぐためには、ハムストリングやお尻の筋肉を強化し、クウォッドへの負担を軽減する必要があるそうです。ということで、去年の年末頃からフィジカルセラピー（理学療法）の先生の指導で、こんなトレーニングを始めました。





これはエクササイズ用のボールを使ったトレーニングです。


これ以外にも、ゴムバンドを使ったトレーニングもやっています。





これはトレーニングのごく一部ですが、ほぼ毎日こんな感じの筋肉強化トレーニングをやっています。最近、ペダルを漕ぐときの引き足が少し強くなって来た気がします。


このトレーニングと、フォームローラー、様々なストレッチのおかげで、膝痛は完全に解消しました。これでペダリングパフォーマンスもアップするなら、まさに一石二鳥ですね。本当にフィジカルセラピーの先生様々です。



さて、おてんばHaru子。かあさんが料理をしていると、何かおこぼれに預かれないか寄って来て、カウンターの上を物色します。





"Off!"と言って注意するとその場では止めますが、またすぐに背伸びしてカウンターを覗きます。火を使う時とかは本当に危ないので、気を付けないと。Haru、そのうちにやけどするぞ。うーん、２回目のトレーニングを始めないとだめかも。


では。

激しい山登りの後は夜眠れない

きのうは、約半年ぶりにうちから車で50分位走った所にあるお山に山登りに行って来ました。このあたりのサイクリストが20人程集まり、かなりの大所帯でした。





この中には、昔オリンピックに出たことのある人や、トライアスロンの元世界チャンピオン、マウンテンバイクの元プロとかが含まれていて、かなりハードなライドになると思っていましたが、予想は的中でした。


最初の15㎞ほどの登りは、ライドの後半に備えてちょっとパワーを抑えながら登ります。この登りは少々余裕を残してクリア。私が所属するチームをサポートしてくれているGQ-6（持久力）というスポーツドリンクが効きましたかね。





この後は10km弱の下りをひたすら高速ダウンヒル。いや～、みんな速いですね。トップグループの人達にはすっかり置いてけ堀を喰らってしまいました。


そして、この後は少し平坦部分を走った後、長い、長い登りに入ります。約23kmの登りです。トップグループの連中3人は、あっと言う間に見えなくなります。私は第2グループの10人くらいのグループで登って行きます。このグループからも徐々に脱落者が出て、途中から4人で登ります。この4人グループの前を行く二人は、このあたりのトップマウンテンバイクライダーです。徐々に苦しくなりますが、何とか必死で付いて行きます。


でも、15㎞くらい登ったところでついにギブアップ。"See you later"と言って脱落することを知らせます。そしたら、「じゃあ、付き合ってあげるよ」ともう1人の仲間が一緒に登ってくれることになりました。この後は、ちょっと糸が切れ、写真を撮ったりしながらファンライドモード。





このルートは本当に何回走っても苦しい。目的地の山小屋の手前の最後の登りでは、毎回めげそうになります。でも、無事に目的地到着。





この長い登りを登った後の達成感は最高ですね。だから、苦しくてもまた来てしまうのです。そして、きのうはこの長い登りでPR（Personal Record）を達成出来ました。


家へ戻って来た後は、念入りにフォームローラーを使って筋肉をほぐし、太腿、お尻の筋肉、脹脛などのストレッチをします。このおかげで、夜には脚の疲労感はかなり取れました。


激しい山登りをした後いつも困るのが、夜ぐっすり眠れないことです。疲れているのに何故か眠りが浅いのです。昨夜も睡眠時間としては6時間くらいでしたが、ぐっすりは眠れませんでした。ところが、どうもこの現象は私に限ったことではなかったようです。


今日の昼間に、軽いリカバリーライドに出かけたら、途中できのう一緒に乗った仲間に偶然会いました。「何故か激しい山登りをした日の夜はぐっすり眠れないんだよねぇ」という話をしたら、「僕も全く同じだよ。今朝なんて疲れているのに5時半に目が覚めたよ」と彼も言います。


どうやらこの浅い眠りは、標高の高い場所で激しい運動をすることが影響しているようですね。まあ、当日の夜だけの問題なので、あまり気にしないようにします。でも、仲間がいて良かった。


さて、いつも元気なHaru子。先週末は、家から20分くらいのことろにあるレイクまで散歩に行って来ました。





最近週末は、毎週のようにロング散歩＋ドッグパークで走りまくりです。ちょっと暖かくなって来たし、ドッグビーチへのデビューも近いですかね。こう見えてちょっと臆病なところもあるHaru子。ビーチではどうなりますかねぇ。


では。