里山探検隊

　こないだの週末、広島県の事業に乗っかって２泊３日で地元福富町とその周辺の町を巡った。中山間地域に関心を持つ関東の人たちを、地元のコーディネーターたちが案内するというもの。だが、隊員は「ぺーぺー」ということもあり、すっかり「一参加者」として楽しんだ。

　田園地帯のサイクリング、農業用羊の羊毛つむぎ、古民家シェアオフィスで地ビールなどなど、初体験のプログラムばかりにコーフンし、きっぱりと「お客さん気分」を貫いて里山を堪能。「あ、いいな」と思える人とも出会え、「この人、実はこんなこと考えてるんだ」との新発見もあったな。

　♫ぼくらは遊んで日々を過ごす

　　いつも遊んでいたいと思う

　　今日は人にやさしくできたかな

　　明日も人に親切にしたいよ

　　友よ　いつでも　ごきげんを選ぼうよ

　　友よ　夢見た　世界はそこにある

　　（ＹＯ－ＫＩＮＧ「いつも笑顔で」）

　隊員的に一番びっくりしたのは、マイクロバスに乗ってみんなで移動し、２日目に福富町に入ったときのこと。ほっとしたのだ。

　「あぁ、帰って来た」という感じ。車窓から見慣れた町並み（山並み？）を見ながら、「誰か、いないかなぁ」とちらちらと知り合いを探していた。まだ３カ月の福富暮らしだが、少しずつ「こっち側」の感覚も芽生えているのかな。好きな土地、好きなものが増えるのは、隊員の人生の大きな喜びの一つだ。

　

　♫困ったな～。毛嫌いは、どういう理由？

　　好きなものは多いほどいいのに

　　「手に入れた？その人生の地図」

　　そんなもんは、飛んでちゃったよ！！

　　（中村一義「いつか」）　

　「里山ツアー」を終え、その足で向かった広島での仕事も終えて、久々に福富に戻る。オフィスと家の周りをちょろちょろしていると、会う人、会う人が「これ、もろうたけえ」とお裾分けを持たせてくれる。あぁ、帰って来たー。

　柿、長いも、餅、柚子…を抱えてわが家に戻る。隣の畑でキャベツとピーマンを収穫し、ちゃちゃっと晩飯のおかずにする。あぁ、帰って来たぁ。