責任放棄

5月14日（月）

市立図書館の二階にはビデオ視聴室と、大型TVとソファ、司書コーナー、3人掛けの飲食用長机がある。私はいつもここまたはソファで、本を読みながら食事する。

午後2時すぎ、長机で食事中だった。ソファーで５、６人の男子がゲームをしながら笑いふざける声が苛立たしいので、「ちょっと済みません、静かにお願いしますネ」と言うと、いっとき静まるが少し経つと、また大きな声がし始める。数分後、もう一度近くに行った。「あなたの声が一番大きいのよ」「図書館は遊ぶ場所じゃないのよ」すると間髪をいれず「ここは図書館じゃない。」たしかに、ここは文化センターでその一階の一部が図書室になっている。ここはセンターに来る人が食事・喫茶・休憩する場所。「遊ぶなら外に行ったらどう？」と言うが、どこ吹く風。交渉決裂、司書（40～50代女性）に、この子供たちに注意はできないのかと聞いてみた。

というのも、あれは１年くらい前※だったろうか、図書室内のパソコンで遊んでいる騒がしい湖東中学の２人の女生徒を追い出した経験がある。私の席のまん前でぺちゃくちゃやっているので、静かにしてくれと何度言っても馬耳東風。「これは市民の権利」だの、「お宅は松江市民ですか」果ては「いつまでもしゃべりかけるな、うるさい」と嵩にかかってたしなめる始末。しかたなく、立ち去り際にフロントに言っておいた。本棚の陰からのぞいていたら、威厳のある初老の男性が出てきて、だいぶ手こずっていたが、ついに追放に成功。少女らは、しょげるどころか、私の姿を探すかのように、あたりを見回しながら出て行った。ともかく勝利である。帰り際にフロントに礼を言うと「すみませんでした」と女性司書が恐縮しきった態度。「何もあなたが謝る必要はないわよ」と意気揚々引き上げたが、あれをもう一度やろうというのだ。

話は現在に戻って、司書が言うには、その女生徒かどうかは分らないが、とにかく強硬に文句を言ってきたので、恐れをなして、今後は何も注意をしないことになっているのだそうだ。あの威厳ありげな男性は館長ではなく空調担当者だったとか。「この程度じゃまだまだ、全然問題になりませんよ」「よっぽどのことが無ければ…」というが「よっぽどのことって？火をつけるとか？」と私。放火や殺人、江戸時代なら市中引き回しの上、獄門だが、それからじゃ間に合わない。

公共のルールを平然と無視しておいて、周囲に迷惑をかけ、注意されると文句だけは盛大に言う。そんな子供を放置しておけというの？親にも、教師にも、社会にも注意されずにこういう子供が大きくなって、日本の将来は大丈夫だろうか？

公（おおやけ）の立場でできないのなら、私が個人でするのはどうかしら？というと「どうぞどうぞ」と嬉しそうに言った。★危険が身に及ばなければいいということか。理念も何もあったものじゃない。社会全体の責任である子供の教育、その責任を放棄しているお役所仕事だ。

追記（5月21日）
男の子たちはおそろいのゲーム機を持っていた。調べると、昨今ゲーム機は２万円以上のもあるようだ。言われるがままに高価なものを買い与える親たちよ、高額のお年玉を与える祖父母たちよ、子が孫が、どこでどうして遊んでいるか知っているのか。それとも、目の前から消えてさえくれればどうでもいいのだろうか。
追記その２（5月28日）
◎「あんたたち学校はどこ？」と聞くと、本当かどうか「四中」「中央小」と口々に言う。小学校が飛び出すところを見ると、進学したばかりの12-3歳というところか。
◎司書は持場にひとりで暇なのか、立ち寄って来る他の職員などとよく長々と談笑している。日頃の自分を省みると、なおさら注意などはできないのだろう。

★下線部は「自分さえ安全ならば」という公務員の保身主義を批判したつもり。
※正確には1年9ヶ月前。（2010年8月11日）