寂しい別れ

「先生ちょっと。」と
同学年の先生がまさに帰りの会指導の途中の私を廊下に呼びだした。
「Ｒ君が今日で学校最後になってしまうようなんです。」
「何それ！！。」

全く、何が起こったのかわからなかった。
Ｒ君は両親がフィリピン人であるが
生まれも育ちも日本で、もちろん１年生から今の今まで一緒に学んできた６年生の一人である。
ところがお父さんの病気で急遽、家族でフィリピンに帰ることになったらしい。
私も１週間ほど前にもしかすると帰ることになるかも・・・と言う話は聞いていたが
「えっ！！今日で最後なの・・・。」
ホントに最後なの・・・。とまさに絶句。

帰る寸前の学年全部の子ども達を空き教室に集め
せめてもの最後のお別れをさせなくては・・・と思った。

でも、Ｒ君のつらそうな表情を見ていたら
私の方も一気に涙がこみ上げてきてしまってもうダメ！！！
理由の全くわからない子ども達はいったい何が起きたのだろうと思ったことだろう。

事情を話すともうみんな涙！！涙！！涙！！！
そのくらい、学年にとって強い影響力のある
まさにムードメーカーだったＲ君だった。

担任のＳ先生も
「先生にとってはみんながはじめての卒業生。
みんなで一緒に卒業したかった。Ｒ君、がんばれよ。」と言うのが精一杯だった。

時間がない。学年全員が一人一人Ｒ君と握手して、励ましの声をかけ、
「がんばれ！！Ｒ君」
「これまでありがとう！！Ｒ君」と涙の中で拍手で送り出すのが精一杯だった。
みんなみんなＲ君と抱き合って泣いてしまった

その後、Ｓ先生とＲ君はお母さんの待つ職員室に・・・。
私は興奮して泣いている子ども達を教室にいったん戻し
Ｓ先生と連絡を取るために職員室に向かった。

結局、Ｒ君の早とちりで通訳の方を通して母親から聞いた話は、まだ２，３日は来られるだろうとのこと。
一瞬気が抜けた。
盛り上がりすぎてしまった劇的なお別れ会をしてしまったが
子ども達に「Ｒ君、明日も来られるよ！！。」と伝えて、とにかく帰宅させた。

１月３０日のできごとである。