秋艸53号

「秋艸」５３号が届いたので、さっそく読んでいる。

「秋艸」（しゅうそう）は、新潟市會津八一記念館の「友の会」のような位置付けである「秋艸会」が年２回発行している会報。 

今号で特に面白いと思ったのは、郡司いく子、和田博一、太田春男の各氏の文章である。

郡司氏は、八一が、たまたま自邸に遊びに来た子供の落書き（八一の顔）に、即興で歌を詠み、それを絵ハガキにしたことを述べる。その子は、八一の風貌を鬼のように描き、八一はそれを面白がっているわけであるが、子ども好きだった八一のリアルな姿を伝える面白いハガキだし、それを紹介する郡司氏の文も快い。八一の子供との関わり方は、もっと研究されてよいと思う。小説「鳩の橋」は、文学としてはやや素朴だが、資料としてとても興味深い。

和田氏は、直接は存じ上げないが、奈良在住の八一の熱心な読者として記憶している。お年を召されてから視覚ハンディを持たれたようだが、それにも負けず、聴覚から八一の歌や作品を楽しんでおられる様子だ。八一の歌ほど、音韻的に計算されて詠まれた歌はそうない。もし視覚障害の方にも八一の歌が響いているとすれば、八一の作品の普遍性を証明するなによりの証拠となるだろう。

太田春男氏は、中村屋のOBで、新入社員時代、直接八一の謦咳に触れている人。氏の文章も八一の姿をいきいきと描いている。

お読みになりたい方は、ファックスか郵便で秋艸会に問い合わせを。
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逆境への気構え 昭和20年8月の会津八一書簡から

新型ウイルスに世界中が悩まされている。社会的な困難に遭遇するとき、必ず思い出す八一の書簡がある。

それは昭和20年8月22日付の吉池進宛の一節である。すこし引用してみよう。

拝啓　戦争も一段落を画し候。（中略）日本としては初めてのことなるも、支那の芸苑の人士はしばしばかかる情況に偶いその下にて優れたる文芸を醸し成し候。我らとしても徒に慷慨悲傷にのみ終わるべからず候。

（正字は当用漢字に、仮名遣いは現代仮名遣いに直した）

現代語訳

拝啓、終戦を迎え、大東亜戦争も落ち着きました。日本の歴史としては、敗戦というのは初めてのことですが、歴史的に中国の文人墨客は、しばしばこのような状況に遭遇しても、それに負けることなく、素晴らしい芸術を作り上げました。私たちとしても、いたずらに嘆き悲しんでいるわけにはまいりません。

この八一の書簡は何度読んでも勇気づけられる。八一は昭和20年5月の空襲で、東京の家と書物・美術品を殆ど失い、疎開した新潟ではたった一人の家族であった養女キイ子を病気で失っている。疎開前に、早稲田にも辞表を出しており、職も失っていたのである。そのような人生最大の苦難に遭っても、なお芸術を心の支えとして、逆境に打ち勝とうとした気構えは、今でも多くの人の心に響くのではないか。

コロナウイルス禍に負けないためにも、今一度、先に掲げた八一の言葉をかみしめたい。