ウイリアム･スミス･クラーク像
札幌市豊平区羊ヶ丘１番地 さっぽろ羊ヶ丘展望台
北海道民 【道産子～どさんこ】で、世代を問わず、ウイリアム･スミス･クラーク(クラーク博士)を知らない人は、まず居ないでしょう。
また、不朽の名言
～ボーイズ ･ビー ･アンビシャス～
～青年よ大志を抱け～
この言葉も、北海道民～道産子～には、忘れられない言葉です。
2018年、新聞社をはじめとした調査で、北海道に貢献した歴史上の偉人として、トップ10の２位に入ったのがクラーク博士です。
【１位は北海道の名付け親～松浦武四郎、３位に衆院議長 故･町村信孝の父で、北海道知事を三期務めた町村金吾。９位にはなんと大泉洋がランクイン 】
１位の松浦武四郎が北海道の名付け親なら、
２位のクラーク博士は、北海道開拓の父とも言えると思います。
ウイリアム･スミス･クラークは、アメリカ、マサチューセッツ州生まれで、学力優秀によりドイツへ留学、20代で教授となり、博士号を習得。
帰国後、マサチューセッツ農科大学 アマースト校の学長となり、動植物学に加え化学、農業教育と、様々な分野に精通していました。
また、教え子に、初の日本人留学生 同志社英学校【現在の同志社大学】を設立した新島襄がいました。
群馬県安中に生まれた新島襄ですが、アメリカへは、函館港から国禁を犯しての密航により渡りました。
クラークの授業を受けた新島は、日本人初の学位習得者となり、教え子、新島襄との出会いは、クラークを日本へ導く縁となります。
新島襄は、訪米中の岩倉使節団の木戸孝允らと出会い、通訳者として同行を要請され、その中で、明治政府が北海道開拓のために、優れた教育指導者を探していることを知り、クラーク学長を挙げました。
明治政府による北海道開拓は、明治７年に黒田清隆が開拓長官に就任するとより加速し、黒田清隆は優れた外国人指導者(御雇い外国人)を招聘するにあたり、農業教育の指導者として、クラークに訪日を熱心に要請し、クラークは一年間の約束で訪日します。
明治９年、明治天皇が北海道行幸を行った夏、北海道開拓と、農業指導者の育成を目的に設立
され、札幌農学校【後の北海道大学】の初代教頭として来日したクラークは、聖書に基づく人格教育と、農業の実践教育に情熱を捧げました。
当初は厳格なクラークの指導を快く思わなかった学生達も、生徒の自律と自主性を重んじる教
育姿勢に生徒も感化され、熱心に指導を仰ぎました。
クラークは共に訪日したマサチューセッツ農科
大学の優れた教え子達を後の指導者として学校を託し、明治10年4月16日、北海道を去ります。
この時に生徒に残した言葉が、
【〜青年よ 大志を抱け〜】でした。
クラークとの別れを惜しむ教え子達は、見送りと称して、札幌から約30キロ離れた島松まで馬で並走しました。
