昔のグリーン車と格下げ改造

グリーン車【特別車】と呼ばれる車両はその昔は1等車と呼ばれていました。
記号は、「ロ」、「イロハ」＝「１等・２等・３等」に割り振ったセンスはなかなかだと思いますが、これが基本となって現在のJRでもこの記号が使われ続けています。
昭和３５年７月に２等級制が採用されたため旧１等車は旧２等車とともに１等車に分類されることとなりましたので、新しい１等車は旧１等車・特別２等車・旧２等車が混在するなんともカオスな時代でもありました。
特に、並ロと呼ばれた旧２等車は昭和４０年のグリーン車に変わる頃に一斉に普通車へ格下げされてしまいました。

さて、そんな昔の旧２等車と呼ばれた車両にはどんなものがあったのでしょうか。
大きく分けて、転換クロスシートタイプと４人向かい合わせのタイプであり、当時の方針では、急行以上はリクライニングシート車【旧特別２等車】を充てることとし、準急以下の列車にはそれ以外の２等車を使うこととされていたようです。

実際には、準急用に製造されたサロ１５３は特急普通車の回転クロスシートを備えた車両でしたが、準急廃止後は東海道線などで普通列車用のグリーン車として転用されました。
しかし、転換クロスシートのオロ４１、向かい合わせ式の座席を使ったサハ８５等は淘汰の対象となり普通車に格下げ改造されてしまいました。
サロ８５-３００番台は優雅な下降窓とあいまりお洒落な雰囲気でしたが向かい合わせ座席ゆえに普通車に格下げされてしまったのはちょっと残念でしたね。

特に、大糸線で見かけた旧２等車（サロ７５）は頭もたれ付近が整髪料の影響でしょうか、シートが光って擦り切れた状態になっていたような記憶があります。