「○子さん、ケンタとミューが仏さんになったんやって・・・」 昨日の朝、低血圧でまだ半分ボ～ッとしていた私は、義母の一言で目が覚めました。
兄犬の 「ケンタ」 ・ 弟犬の 「ミュー」 そして 「りんご」 ・・・捨て犬３兄弟はそれぞれ幸せに暮らしていました。
実際の所、どの子が一番上だか下だかは不明ですが、体の大きさから勝手に 『兄』・『弟』 と思い込んでいたんですよ。
ケンタもミューも１６歳・・・よく頑張りました。
４月上旬、町内の公民館で実施された 「狂犬病の予防注射」 の日、私は偶然その場に居合わせました。
注射が終わり家路へと歩くケンタも見てるのです。
最初は犬違いだと思うほど、ケンタは年を取りヨロヨロと歩いてた・・・
「あの子、ケンタじゃないか？写真撮らないの？」 
パパさんにそう言われたけど、あの時私はどうしてもケンタにカメラを向ける事が出来なかった
ケンタを見たのはその日が最後です・・・写真を撮らなかった事を少しだけ後悔している私なの。
「ミュー」・・・３匹の中で一番小さく、食も細いと聞いていました。りんごと瓜ふたつどころか、瓜五つの子です。
「ご飯、あんまり食べないそうだよ。ミューは虚弱体質だし、長生き出来ないかも？」 やせっぽっちのミューを、いつも心配していた義母です。
ミューとケンタはほぼ、同時期に亡くなったそうです・・・
「病気にさえならなければ、りんごちゃんは１８歳まで頑張れた子です！」獣医さんからそんな事を告げられたのは、りんごの命があと少しで消える数日前の点滴中でした・・・・
１８歳まで生きる予定だったりんごは１３歳で亡くなり、長生き出来ないと予想されたミューは１６歳まで頑張りました。
ケンタ、ミューお疲れ様！りんごの分まで頑張ってくれてありがとう・・・
りんごはちゃんと 「犬の国」 への道案内をしてくれましたか？迷わず３匹で会えましたか？
もしかしたら、先輩風を切ってりんごはそちらで威張ってるかもしれませんね・・・
「犬の国」 で兄弟仲良く暮らして下さい・・・心よりご冥福をお祈りします
たった１枚しかない集合写真です。これを見たら泣けてきた・・・
ケンタを助けたおじさんは数年前に亡くなっており、娘さんが一人でケンタのお世話をしていました。娘さん、泣いてるんだろうな・・・・火が消えたような家の中で、毎日寂しい思いをしているのでしょう・・・・
ミューはおばあちゃん子でした。おばあちゃんは今も、ミューとの散歩コースを一人で歩いているそうです・・・
１６年前、海岸に捨てられた兄弟３匹は身を寄せ合い命を繋ぎました。きっと 「犬の国」 でも、仲良く暮らしているでしょう。
犬見知りの激しいりんごは、ようやくケンタとミューに会えてホッとしているかもしれない。
兄弟の訃報を聞いた時悲しみと同時に、ふとそんな事を思い少しだけ安堵した私です。 合掌・・・
ケンタ、ミュー、次はどこに行きたい？どこでも案内するよ！ 「犬の国」 先輩のりんごより 
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