聖ヒラロ教皇

聖ヒラロ教皇　　　　　　記念日　２月　２８日



　４４９年にエフェソで司教会議があったが、あまりにも荒れたので、教皇レオ１世は盗賊的司教会議と呼んだ。教皇の２人の使節は話すことを禁じられた。コンスタンチノープルの総大司教フラヴィオは押し倒され、蹴られたり打たれたりして殺されたが、教皇使節の一人であったヒラロは逃げ出して無事にローマに帰ることができた。

　ヒラロは福音史家聖ヨハネの特別な保護によって助けられたことを信じて、ローマの聖ヨハネ・ラテラノ教会の中に感謝のしるしとして礼拝堂を建て、「解放者の福音史家聖ヨハネへ、キリストの僕で教会の司教のヒラロより」という言葉を記した。

　４６１年にレオ１世教皇が亡くなったとき、ヒラロが後を継ぎ、教会の自由を守るために全力を尽くし、国の最高権力者をも恐れずに公に非難した。帰天したのは４６８年であった。

聖ガブリエル・ポセンティ修道者 おん悲しみの聖母のガブリエル

聖ガブリエル・ポセンティ修道者　おん悲しみの聖母のガブリエル　記念日　２月　２７日


　イタリアの小都市アッシジが全世界にその名を知られるに至ったわけは、申すまでもなく１３世紀にあの清貧の使徒、修道会の創立者として有名な聖フランシスコがその町から出た為であるが、１９世紀に至ってアッシジ市は更に宗教的一偉材を生んで光栄を新たにした。それは聖ガブリエル・ポセンティで、多くの点、殊にその快活な性質、完徳への熱心、突然の改心等において、かれが郷里の先輩フランシスコに酷似しているのは、まことに興味のあることと言わねばならない。

　聖ガブリエル・ポセンティは１８３８年３月１日、前述のようにアッシジ市に生まれ、俗名をフランシスコと言った。兄弟は沢山あり、彼は１３子中の第１１子にあたっていたのである。父はアッシジ市の市長であり、母アグネスも共に敬虔な、教養のある人であったから、子供達の教育にも何ら欠けるところもなかったが、ことにただ不幸とも言うべきは、フランシスコがまだ４歳の時にこの立派な母親を失ったことである。

　年少の頃のフランシスコは極めて活発で、むしろ腕白に近く、怒りやすい所もあって、後年彼が聖人になろうとは誰も考える者がなかった。しかしその教育にあたった一教師の良い指導を得て、彼は次第にその欠点を去って長所を発揮するようになり、後にスポレトにあるイエズス会の学校に入ってからも性格が全く一変するに至った。生来英才の彼は学校の成績も非常に良く、しばしば首席となり、級友の人望もまた篤かったから、自然にこの世の名誉や交際の楽しさというものに心を引かれるようになった。そこへなおその音楽上の才能や、該博な知識や、作法に適った進退などが上流社交界にも出入りする機会を与えたので、いよいよ奢侈贅沢や観劇その他の歓楽の快味に魅せられる事となった。しかしかように世間的な事物に没頭しながらも、堕落の淵には落ち込まず、その魂を無垢に保ち得たことは、まことに珍しくも幸いであったと言わねばならない。また彼は宗教上の努めも決しておろそかにはしなかった。
　が、やがて天主の彼を覚醒せしめ給う時は来た。それは彼が世間の快楽に溺れている中に、突然病に倒れて危篤に陥った事である。彼はその時始めてこの世のはかなさとその一切の事物のむなしさとを悟り、もし万一自分の病気の癒えることがあれば、必ず修道院に入って身を天主に捧げようと心に誓ったのであった。
　すると不思議にも、彼の重病はたちまちに軽快し以前の健康に帰る事が出来た。しかし人間は浅ましいもので、そうなると又目先の歓楽に心を奪われ前の誓いも忘れた如く顧みなかった。所がこれも天主の思し召しであろう。彼は間もなく再び病を得て、今度こそ命の危うきに臨んだ。というのは、喉が腫れふさがって呼吸が刻一刻と困難になっていったのである。かくてある晩苦しみ極まって耐えられずになった時、彼はイエズス会の殉教者聖アンドレア・ボボラの聖絵を取り上げ、これを自分の喉にしかと押し当て、その取り次ぎによってこの病が治ったらこの度こそ間違いなく修道院に入るという願を立てたのである。
　幸いに彼の願いは聞き届けられ、又も奇跡的に快癒した。で、フランシスコは翌日直ちにイエズス会修道院の院長を訪れ、入会の許可を求めたが、何しろ今までの彼の生活が世間的であっただけに、院長もその真意を疑い、考慮を約してひとまず帰らせた。その内にフランシスコも考え直し、イエズス会よりも更に厳しい、十字架の聖パウロが創立した「御受難の修道会」に入る決心をするに至ったのである。
　ところが越えて翌年の聖母被昇天の大祝日の事である。これより先、スポレトに猖獗を極めたコレラが、聖母の御取り次ぎによって不思議にも終息したというので、この日市民の謝恩行列が大々的に執り行われたが、その時フランシスコが列中大司教の捧持している聖母の古い御絵を何気なく見ると、その御唇が動いて、同時に「フランシスコよ、何故世を捨てることをためらうのですか？」という御言葉が聞こえるように感じた。彼は深く感動して早速父に自分の決心を打ち明けた、父は将来彼を自分の職の後継者にするつもりであったので、思いがけない息子の言葉に一方ならず驚いたが、一日熱心に祈り熟考した結果、それが天主の聖旨であることを悟って遂に承諾を与えた。
　その二三週間後、フランシスコはイエズス会の学校を卒業する事になった。例の如く好成績の彼は、卒業式の席上級友一同を代表して答辞を述べる光栄をにない、その才知溢れる弁舌に人々の讃歎をかちえたが、翌朝すぐにスポレトを後にモロヴァレに行き、そこにある御受難の修道院に入った。彼はそれまで友人の何人にも修道者になることを漏らしたことがなかったので、一朝この事が知れ渡ると皆「あのバレエ踊り（フランシスコのあだ名）が・・・・？」と唖然としたのも無理はなかった。そして「一時の出来心で修道院などへ行ったのだろうが、どうして長続きするものか。今に嫌気がさして逃げ出して来るに違いない」と大多数の人はこう考えた。けれどもその予想は当たらなかった。かえって彼はその真摯な熱心さを認められて、入院１１日目に早くも修練者となる事を許され、荘厳な聖式の中に御受難会の修道服を受け、始めてガブリエルという修道名を授けられた。それからの彼は一院の最下位に立つ僕としてよく兄弟達に仕え、厭わしい仕事も進んで引き受け、折々の厳しい叱責、注意、訓戒も快く聴き、ひたすら修道に励んだ。かような事はこれまで世間にあって常に人の上に立ち、安楽な生活に慣れ、あらゆる賞賛と名誉と人望とを一身に集めていた彼にとって、どれほどつらい事であったか知れない。しかし彼は一旦修道を決意した以上は、どんな犠牲を払っても完徳の域に達せねばならぬと、金鉄の如き意志を抱いていたのである。

　御受難の修道会が目的とするところは、主の御受難に対する特別の信心を行い、主への愛と尊敬を一層深めることにある。されば同会の一員となったガブリエルが聖主の御受難に大いなる崇敬を示したのは勿論であるが、彼は又悲しみの聖母に対してもすぐれた信心を現した。彼が聖マリアを如何に愛したかはその「聖母はわが心の心、わが魂の魂、この世におけるわが天国」という言葉からも察せられる。そして実際彼が徳の道にかくも長足の進歩を遂げたのは聖母の御助けがあったからに相違ない。

　彼は会の規則を微細な点まで忠実に守りつつ、日々天主に仕えて６年を過ごした。その頃既に神学哲学の研究も殆ど終えていた彼は、次のクリスマスに叙階の秘跡の下級聖品四段を受けるはずであったが、主の思し召しにより、肺病に罹り、病苦をよく堪え忍んで１８６２年２月２７日、遂に永遠の国に旅立った。享年２４歳。その死後彼の代願によって無数の奇跡が行われ、為に彼は１９０８年福者の位に、１９２０年聖人の位に挙げられた。



教訓

　我等も聖青年ガブリエルの模範に倣い、主イエズスの御苦難と聖母マリアの御悲しみとに対する信心を盛んにしよう。そうすれば期せずして信仰も深まり、徳もまた高くなるに相違ない。

コルトナの聖女マルガリタ

コルトナの聖女マルガリタ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記念日　２月　２６日


　「ひとりの罪人が悔い改めれば、悔い改めの必要のない９９人の義人より天ではいっそうの喜びがあろう」（ルカ１５－７）。神の無限の慈悲によって教会はどんな極悪人にでも本人が望めば救いの門を開く。聖女マルガリタは、若い頃の美しさがあだとなって転落したものの、ひとたび恩恵の光に打たれてからは全く人が変わったように神を愛し、これに仕えて罪を償い、人類社会によい影響を及ぼした。
　
　彼女は、１２４７年、イタリアのコルトナに生まれた。両親は善良な農民だったが一人娘のマルガリタをかわいがるあまり、別に信仰にもとづいて厳しくしつけることもしなかった。そのうえ、彼女は目の覚めるような美人だったので人々にちやほやされるままに衣服を着飾り、浮かれまわった。実母の死後、少女マルガリタは継母に育てられたが、意見が合わず１７歳の時家を飛び出し、モンテプルチアの城の住み込みお手伝いになった。城主はさっそくマリガリタをおだてて誘惑し、自分の内縁とした。こうしてマルガリタは人に後ろ指をさされ情けない思いはしながらも９年のあいだ日陰者で暮らし一子を産んだ。それでも感心なことに貧者を憐れみ気前よく金品を与えていた。

　ある日、城内の番犬が奇妙な鳴き声をしながらマルガリタのすそをくわえてどこかへ連れ出そうとする。不思議に思ったマルガリタは犬の後について森の中に入り、とある大木のところまで来た。悪臭がするので木の根本をよくよく見ると、そこに死体があった。顔にかぶせた木の枝をおそるおそる取り除いてみて二度びっくり、惨殺されているのは見るも哀れな情夫の姿であった。マルガリタは悲鳴をあげてその場に気絶した。
　まもなく正気に返った彼女は死体をつくづくながめながら考えた。「ああ人の一生は本当にはかないものである。若いとか、美しいなどはほんの束の間のことでしかない。この人の霊魂は今どうなっているのだろう。」そう思うにつけ、彼女の胸には過去のいまわしい罪悪が浮かんできて、自分の死後の暗い行く末にふるえおののかずにはいられなかった。
　彼女はこれを機会に泥沼のような生活から足を洗って、いかにつらくとも正道に帰り自他の罪の償いをしなければならぬと堅く決心した。そう決心するとさっそく子供を連れて城を去り、父の家に帰った。父親は娘の帰宅を喜んだものの、継母は「こんな娘がいると家の名折れになる」とあしざまにののしった。そこでマルガリタも途方にくれ、一時は「こんな目に会うくらいなら、どうせ親にも世間にも見捨てられた身だ。もとの放蕩を続けて短い一生を安楽に暮らしてやろうか」とやけぎみになった。が、すぐ「これは悪魔の誘惑だ。その手に乗ってたまるものか。」と思い直した。生活のことや未来のことを思うと心が乱れて夜もろくに眠れなかった。これは身から出た錆で、だれも恨むこともない。コルトナの教会の司祭を訪ねて意見を求めよう」とマルガリタはコルトナのフランシスコ会の聖堂に行って熱い痛悔の涙と共に総告白をした。それから聴罪司祭のすすめに従って小屋を借り受けて祈りと苦行の生活を始めた。また世人をつまずかせた罪の償いに、彼女はある日曜日聖堂の入り口に立ち、信者達に公然と謝罪し、手にした鞭を差し出して打たれることを願ったという。
　またマルガリタはフランシスコ第３会に入ることを望んだ。しかし過去が過去だけに。三年の試練期を経て悔悟の情の著しいことを認められてから、ようやく入会許可を得た。その後も彼女の償いに対する情熱は日を追って増大し激しい悪魔の誘惑にも、苦しい病気にもたじろがなかった。この真心が聞き入れられたのだろう、主はたびたび彼女に現れて慰め励まされたという。そのうえ、彼女のまじめな生活に感嘆して、罪人は多数改心し、信者の信仰はいちだんと高まった。

　このように、うまずたゆまず贖罪の生活を行うこと１８年、心身の力を消耗したマルガリタは、１２９７年５０歳の清い霊魂を神の御手に返した。
　その遺体はたえずよい香りを放ち、今日まで、さながら生きているかのように保存されている。

聖ワルバーガ修道院長

聖ワルバーガ修道院長　　　　　　　　記念日　２月　２５日


　ワルバーガは、イギリスのデポンシャの領主の娘として生まれ、ドーセットの修道院で教育を受けてそこの修道女になった。
　８世紀のイギリスは、熱心な宣教の中心地とも言えた。聖ボニファチオは、ドイツの改宗の為にイギリスの修道士や修道女に呼びかけたので、ワルバーガと兄のウィンバルトはそれに答えて２年間ビショスハイムでワルバーガが教理を説くと共に、医術で異教徒を助け、ウィンバルトはハイデンハイムに男性と女性のための修道院を創立して、自分は修道士を指導し、妹を修道女の長上とした。

　ウィンバルトが亡くなった時、ちょうどアイヒシュテットの司教であったもう一人の兄が、ワルバーガを修道士と修道女の２つの修道院長に任命した。

　７７９年にワルバーガは亡くなったが、彼女の名声はたちまちヨーロッパ中に広まった。彼女の遺骨は１７世紀のバロック教会の中に納められ、現在は、その教会は宣教女であり、医者であった彼女にささげられている。

聖エセルバート王

聖エセルバート王　　　　　　　　　　　　　　　　　　記念日　２月２４日


　カンタベリーの聖アウグスチノがイギリスに到着したとき、彼はケントのエセルバート王の助けを非常に望んだ。王はキリスト教徒と結婚していたが、自分はまだ異教徒であった。とはいえ親切な王であった。

　アウグスチノとその従者たちを、もしかすると魔法使いではないかと恐れたエゼエルバート王は、彼らを室内に入れなかった。万が一、逃げる場合のことを考えたからである。それでタネット島の野外で会見が行われることになった。アウグスチノと従者たちは銀の十字架とイエズスの姿が描かれた板を持って近づき、自分たちとイギリス人の救霊のために祈った。

　エセルバート王はていねいに言った、「あなた方の言葉と約束は真に立派であるが、私にとっては新しくて異様である。私はそれを受け入れることも出来ないし、全イギリス人が長年信じてきた信仰を棄てることも出来ない。しかしあなた方が遠方から来て、信じていることを私達に教えたいとまじめに望んでいることは分かるので、あなた方に害を加えることはしない。私はあなた方を歓迎し、必要な物は何でも与える。自由に説教してよろしい。あなたがたの宗教に多くの人々が入ることを許す」と。

　エセルバートはその後キリスト教信者になり、彼の臣下も大勢受洗した。その上、近隣の国の君主たちにも信者になるように勧めたりした。
　ロチェスターに聖アンドレアに献げた大聖堂を建て、ロンドンにもいくつかの教会を建てた。教皇グレゴリオ１世は非常に喜んで、エセルバートに多くの贈り物をして、偶像をまつってある神殿を壊すように依頼し、王のよい模範により、国民の道徳のレベルを高めるように勧めた。

　エセルバートは６１６年に帰天した。改宗後２１年目のことであった。