横浜中華街の「長崎屋」にて長崎ちゃんぽんを啜る

長崎には、いろいろと思い出がある。 　学生時代、徒歩で九州を一周したときのことだ。夏休みを利用して、ブルートレインの王である寝台特急「さくら」に乗って長崎に向かった。 　金のない自分が利用したのは２列３段のＢ寝台。そこに美しいお嬢さんが乗り合わせていた。 　たしか夕方の出発であったと思うのだが、乗車してから朝まで、なんとなく意識していながら言葉を交わすこともなく、これから先の旅に思いを馳せ列車に揺られていた。 　お互いに目が合って言葉を交わしたのは、関門海峡を越えて北九州に入った頃だった。予想どおり彼女も大学生で、いま通っている学校のことや住んでいる所について、いろいろと話すことができた。 　私が「これから九州一周の旅をするんだけど、そのスタート地点が長崎」であることを伝えると、彼女は自分の出身地は長崎であり、夏休みを利用して帰省するところなの、駅に着いたら時間があるので街を案内してあげるわ～なんてことになった。 　まだ二十歳だった私は、その一言で舞い上がってしまった。 　ブルトレで美女と知り合い、その人に長崎を案内してもらえるなんて… 　う、嬉しすぎるぅ～ 　二十歳の夏休み！　青春、真っ只中だぁ！ 　なんて思っていたのだが…… 　長崎駅に降り立ったら、大変な混雑。 　彼女を見失うまいと、しっかりあとをついて行ったのに、改札口を出たところ見失ってしまった。 　 　 　あちこち動き回って探したが、結局、再会することはできなかった。 　　　　 　そんな悔しい思い出の残る長崎であるが、横浜中華街の「長崎屋」で食べる「ちゃんぽん」、「皿うどん」などは、いくら食べても悔しくない。毎回、満足して帰ることになる。 　野菜はキャベツ、白菜、玉ネギ、ニンジン、青菜、モヤシ。そこにカマボコ、さつま揚げ、ちくわ。そして豚肉、イカ、キクラゲなどが投入されて複雑な味わいになっている「ちゃんぽん」。 　白濁したスープがまた旨い！ 　「ちゃんぽん」は、むかし清国から来た留学生に栄養のある食事を食べてもらおうと、四海楼の店主が考案したといわれている。まさに、そんな由来を感じさせてくれるランチであった。 　 ←素晴らしき横浜中華街にクリックしてね