最近は古い友人に会うことも少なくなった。
私は仲間内でも結婚・出産の年齢が若かったので
友人たちの子供はまた中高生。
一番大変な年頃だけに、県外に住んでいる友人は
なかなか帰省することもない。
もうひと月以上前のことになるけれど、
中学時代の友人Ｈからアドレス変更のメールが。
彼女は跡取り娘なのですぐ近くに住んでいるが
お互い仕事をしているから休みが合わず、
やはりなかなか会えない。
メールは「アドレス変更しました」と一斉送信。
でも久しぶりだったので近況など報告しつつ
メールのやりとりをした。
「同じようにＳちゃんからもメールが来たよ」
というので私もＳにもメールしてみた。
やはり同じように近況を知らせたり、
お互いの体調を気遣ったり
メールの文面だけで心が温かくなるような気持ち。
ところが数日前、枕元の目覚まし代わりの
を
におんちゃんが踏んづけて
「只今おかけになった…」
その声だけで飛び起きて、
送信履歴をよく見れば高校時代の友人Ｍ。
まだ７時前だったのでとりあえずお詫びメールを。
猫が踏んだと言う説明に加えて
「元気？帰って来る時は連絡してね」
その返信たるや
「元気だよ。なかなか帰れないから会えないね」
それだけかい
自ずと気持ちは優しい言葉をかけてくれる方に傾く。
友人Ｓはご主人の転勤で遠く九州の地にいる。
数年前にお母さんを亡くして、
心細い思いをすることもあるだろう。
そのせいか私の体調のことを気遣ってくれる。
夕焼け空を見ると「あの雲のむこうに…」と
ともだちや息子のことを想う。