「2011年3月15日13時45分
福島第一原発４号機でも１５日午前６時ごろに大きな音が発生した。東京電力が確認したところ、原子炉建屋の５階屋根付近に損傷がみられた。さらに午前９時３８分ごろ、原子炉建屋４階北西部付近で出火を確認。正午前までに鎮火した。音がしたのは２号機で起きた爆発音とほぼ同時で、東電は音が２号機のものか４号機のものか、双方で発生したのかは不明としている。枝野幸男官房長官は午前１１時過ぎの会見で、貯蔵してある使用済み核燃料から水素が発生して、水素爆発を起こした可能性があると述べた。
４号機は地震時、定期検査のために運転停止中だった。ただ、原子炉建屋の５階にあるプールに、原子炉から取り出した使用済み燃料が保管されていた。使用済み燃料は熱を持っており、プールに水を循環させて冷やしている。ところが、地震で循環システムを動かす電力を失った。通常、プールの温度は４０度以下で管理している。ところが、１４日午後４時１８分時点では約８５度まで上昇していた。燃料の周囲を満たしている水が蒸発、燃料棒がむき出しになって水素が発生した可能性がある。ただ、運転停止後時間がたっており、発熱量は小さめだという。実際にむき出しになったかどうかは、確認できていない。
火災が発生した４階付近には、原子炉の出力を調整する再循環ポンプ用の電源装置があり、モーターに潤滑油が使われているという。
また、放射線量は午前１０時２２分時点で、３号機付近で１時間あたり４００ミリシーベルト、４号機付近で１００ミリシーベルトを測定した。４００ミリシーベルトは、緊急時の作業員でも１５分間しかその場にいられない数値にあたる。
枝野官房長官は「４号機の（火災の）影響が大きいとみられる。身体に影響を及ぼす可能性があることは間違いない」と述べた。
」
図大：原子炉建屋の一般的な構造
図小：福島原発２号機
