歯周炎は歯の健康だけでなく、心血管疾患、糖尿病、消化器系の病気など、50種類以上の全身性炎症疾患とも関係しています。多くの場合、歯垢（プラーク）をしっかり除去することで予防が可能です。日本の漢方医によると、歯磨き粉は生薬などの天然成分を含むものを選ぶのが理想的だとされています。
歯周炎は重度の歯ぐきの感染症で、歯周組織にダメージを与え、歯がぐらついたり抜け落ちたりする原因になります。さらに、深刻な合併症を引き起こすこともあります。アメリカでは高齢者の歯ぐきの病気の割合が高く、データによると65歳以上の約68％、つまり3人に2人が歯ぐきの病気を抱えています。また、約20％の人はすべての歯を失っています。さらに、歯ぐきの病気が原因で発症する歯周炎は、口の中の問題だけでなく、全身の炎症性疾患とも関連している可能性があります。
2023年に医学誌『The Lancet Healthy Longevity』に発表された研究によると、歯周炎は50種類以上の全身性炎症疾患や合併症と関連している事が判明しました。歯周炎によって口腔内や腸内の細菌バランスが乱れ、全身の炎症が引き起こされることで、糖尿病、関節リウマチ、炎症性腸疾患、肺疾患、動脈硬化性心血管疾患などとの関連が指摘されています。
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