ルアペフ山山頂に到着
２００６年１月３０日（月） その３
＜＜ルアペフ山登頂＞＞
１２：１１，遅れている酋長さんとドッジさんを待って，休憩を取った後，１２：１１に再び歩き出す。ちまちまと休憩を取るのに業を煮やした私は，酋長さんとドッジさんが先頭に立つように提案する。一旦，少しばかり下って雪渓を渡る。そこからまた暫くの間，登り続ける。相変わらず雲に覆われていて眺望が全くない状態が続く。
１２：３３，霧の中，ルアペフ山の山頂，ドームピーク(2672メートル；私の高度計では2615m)に到着する。山頂はなだらかな丘陵になっている。山頂を示す掲示のようなものは全くない。目印と思われる小さな杭が立っているだけである。とはいえ，ここはニュージーランド北島の最高峰である。各自思い思いに杭の脇に立って記念写真を撮り合う。
山頂は冷たい風が吹いていて寒い。山頂を越えてほんの少し下ったところに，霧に霞んで小さなシェルターが建っているのがぼんやり見える。
ガイドがシェルターの方へ移動するように私達を促す。しかし，このシェルターには沢山の機材が運び込まれていて，場所を取っている。そのために３人しか中に入ることができない。そこで，私達は小屋の床下に潜り込んで昼食を摂ることにする。床下は風もなく結構暖かい。
ガイドが，
「特段急ぐ旅ではないし，時間に余裕があるので，ここで暫く休憩しよう。その内に天候が回復するかもしれない・・」
という。
そこで，ゆっくりと腰を落ち着けて，ランチボックスを取り出す。中から大きなサンドイッチが出てくる。柔らかいパンに沢山の野菜が挟み込まれている。野菜が多いので大満足である。サンドイッチは美味しいが，いかにも量が多すぎる。半分も食べない内に満腹になる。食事をしながらお互いにノンビリと雑談をする。
１３時を過ぎた頃，空が急に明るくなり出した。
１３：０５，突然，左手，つまり東側に聳える山の頂が見えだした。雲間に浮かぶ三角形の山頂が青い空に囲まれ，雲の額縁に飾られた絵のように浮き出して見えてくる。皆，歓喜の声を上げる。素晴らしい光景である。霧中になってカメラのシャッターを押す。地図で照合すると，この三角の山はテヘウヘウ山（Te Heuheu;2732）らしい。
雲が湧いたり消えたりしながら，次第に視界が開けてくる。つづいてすぐ右手，つまり南南東に聳えるゴツゴツとしたカセドラルロックス（Cathedral Rocks；2663メートル）も見え始める。１３：１４，眼下の雲がとれて，テヘウヘウ山とカセドラルピークに囲まれた旧火口原が見え始める。一面の残雪に覆われた広大な平原が眼下に広がっている。凄い光景である。テヘウヘウ山の北側から，私達が立っているドームピークまで，サミットプラトー（Summit Plateau）が，火口原をぐるりと取り囲むように聳えている。白い雪原の彼方，テヘウヘウ山の麓に，まるでラクダが隊列を組んでいるような岩列が，雪原の中に並んでいるのが見える。私には，この一瞬の光景を見ただけで，これまでの雨や見通しの悪さの不満は帳消しにしても，なお余りがあると心底から思えた。大満足である。
ガイドが，
「反対側も見なさい・・・」
と私達を促す。
尾根の反対側を覗くと，南側にごつごつとしたピラミッドピーク（Pyramid Peak；標高不明）が聳えている。ここから右手，つまり北をぐるりと廻って，私達の立っているドームピークに達している。尾根に囲まれるようにタフラングル山脈が聳えている。そして，眼下には丸いクレーター湖が見えている。
クレーター湖の水は土色で，表面から湯気がゆらゆらと立ち上っている。ガイドの説明によると，この湖の水深は90メートル，表面の水温は平均24℃だという。
「ちょっと温いが，丁度良い湯加減ですね・・・」
と誰かが冗談を言う。
「ハ，ハ，ハ・・・でも，この湖の水は強い酸性ですよ。入ったらトロトロに溶けちゃうよ・・・」
とガイドが答える。
(第13話おわり)
２００６年１月３０日（月） その３
＜＜ルアペフ山登頂＞＞
１２：１１，遅れている酋長さんとドッジさんを待って，休憩を取った後，１２：１１に再び歩き出す。ちまちまと休憩を取るのに業を煮やした私は，酋長さんとドッジさんが先頭に立つように提案する。一旦，少しばかり下って雪渓を渡る。そこからまた暫くの間，登り続ける。相変わらず雲に覆われていて眺望が全くない状態が続く。
１２：３３，霧の中，ルアペフ山の山頂，ドームピーク(2672メートル；私の高度計では2615m)に到着する。山頂はなだらかな丘陵になっている。山頂を示す掲示のようなものは全くない。目印と思われる小さな杭が立っているだけである。とはいえ，ここはニュージーランド北島の最高峰である。各自思い思いに杭の脇に立って記念写真を撮り合う。
山頂は冷たい風が吹いていて寒い。山頂を越えてほんの少し下ったところに，霧に霞んで小さなシェルターが建っているのがぼんやり見える。
ガイドがシェルターの方へ移動するように私達を促す。しかし，このシェルターには沢山の機材が運び込まれていて，場所を取っている。そのために３人しか中に入ることができない。そこで，私達は小屋の床下に潜り込んで昼食を摂ることにする。床下は風もなく結構暖かい。
ガイドが，
「特段急ぐ旅ではないし，時間に余裕があるので，ここで暫く休憩しよう。その内に天候が回復するかもしれない・・」
という。
そこで，ゆっくりと腰を落ち着けて，ランチボックスを取り出す。中から大きなサンドイッチが出てくる。柔らかいパンに沢山の野菜が挟み込まれている。野菜が多いので大満足である。サンドイッチは美味しいが，いかにも量が多すぎる。半分も食べない内に満腹になる。食事をしながらお互いにノンビリと雑談をする。
１３時を過ぎた頃，空が急に明るくなり出した。
１３：０５，突然，左手，つまり東側に聳える山の頂が見えだした。雲間に浮かぶ三角形の山頂が青い空に囲まれ，雲の額縁に飾られた絵のように浮き出して見えてくる。皆，歓喜の声を上げる。素晴らしい光景である。霧中になってカメラのシャッターを押す。地図で照合すると，この三角の山はテヘウヘウ山（Te Heuheu;2732）らしい。
雲が湧いたり消えたりしながら，次第に視界が開けてくる。つづいてすぐ右手，つまり南南東に聳えるゴツゴツとしたカセドラルロックス（Cathedral Rocks；2663メートル）も見え始める。１３：１４，眼下の雲がとれて，テヘウヘウ山とカセドラルピークに囲まれた旧火口原が見え始める。一面の残雪に覆われた広大な平原が眼下に広がっている。凄い光景である。テヘウヘウ山の北側から，私達が立っているドームピークまで，サミットプラトー（Summit Plateau）が，火口原をぐるりと取り囲むように聳えている。白い雪原の彼方，テヘウヘウ山の麓に，まるでラクダが隊列を組んでいるような岩列が，雪原の中に並んでいるのが見える。私には，この一瞬の光景を見ただけで，これまでの雨や見通しの悪さの不満は帳消しにしても，なお余りがあると心底から思えた。大満足である。
ガイドが，
「反対側も見なさい・・・」
と私達を促す。
尾根の反対側を覗くと，南側にごつごつとしたピラミッドピーク（Pyramid Peak；標高不明）が聳えている。ここから右手，つまり北をぐるりと廻って，私達の立っているドームピークに達している。尾根に囲まれるようにタフラングル山脈が聳えている。そして，眼下には丸いクレーター湖が見えている。
クレーター湖の水は土色で，表面から湯気がゆらゆらと立ち上っている。ガイドの説明によると，この湖の水深は90メートル，表面の水温は平均24℃だという。
「ちょっと温いが，丁度良い湯加減ですね・・・」
と誰かが冗談を言う。
「ハ，ハ，ハ・・・でも，この湖の水は強い酸性ですよ。入ったらトロトロに溶けちゃうよ・・・」
とガイドが答える。
(第13話おわり)
