小山敬三傑作集「浅間残雪」：浅間山登頂記(9)

         小山敬三傑作集「浅間山残雪」：浅間山登頂記(9)
                        （小諸グループ）
              ２００６年１０月７日（土）～８日（日）

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　次に紹介したいのは，小山敬三画伯が1972年に制作した「浅間山残雪」である。
　これがまた凄い。

■浅間山残雪

　　　　　<小山敬三画伯『浅間山残雪』（絵はがきより）>
　中央に残雪の浅間連山が描かれている。多分，佐久平辺りから描かれたものだろう。左に剣ヶ峰，その右に前掛山，浅間山山頂が聳えている。山頂からは噴煙が軽井沢方面に流れている。山頂は烈風に吹き飛ばされたためか，残雪はなく，寒そうな岩肌が露出している。でも，山麓では，もう若葉が生き生きと芽生えている。手前の梅は満開である。早春の信州である。
　この絵の信州には遅い春が訪れている。
　実にいい感じである！　それにしても，浅間山はなんと表情豊かな山なのだろうか。　私は，前回紹介した「浅間山黎明」と今回の「浅間山残雪」，それに次回紹介する予定の「浅間山・風」の３枚が特に好きである。同じ山なのに季節によって素晴らしく変化する。　朝日を浴びて燃えたぎるように紅く染まる浅間山，それに対して鋼のように固く冷たい残雪の浅間山。この極端な対極は，正に私達が畏怖し，愛し続ける浅間山の本性であろう。
　私はこれらの絵から，体の中心から震えるような感動を覚えた。
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■回想
　信州の春は遅い。
　その昔，私は仙台にある大学で学んでいた。何しろ戦後の食糧難時代である。田舎者の私は，目まぐるしい大都会の東京へは出たくなかった。そこで，本多光太郎，中川善之助などの偉人の名前や，「杜の都」という美しい名前に魅せられて，仙台に行くことに決めた。今頃になって，下宿代や生活費を出してくれた両親に，心から感謝している。
　さて，新学期が始まると，春の遅い小諸から信越本線と東北本線を乗り継いで仙台の下宿へ戻る。列車が小諸駅を出発すると，左側の車窓には残雪の浅間山が見えている。軽井沢までは浅間山の山麓をトラバースしながら列車は進む。列車が進むと，時々刻々，浅間山は姿を変えるが，根っからの「小諸っ子」の私は，小諸から見る浅間の姿が一番素晴らしいと，今でも思い続けている。
　やがて軽井沢に到着する。早春の軽井沢は寒々としている。当時の軽井沢は，駅前にチョコチョコと家が並ぶだけの寂しいところであった。街を歩いても，人影はまばらであった。
　列車は，軽井沢で蒸気機関車から電気機関車に変わる。ここから先，横川まではアプト式である。標高差700メートルほどの急坂を一気に下る。列車の下り側，つまり横川側に２輌，軽井沢側に１輌の電気機関車が連結される。軽井沢駅で発車時刻となると，３台の電気機関車が汽笛を順次鳴らす。その汽笛を合図にして列車が「ガタン」と動き出す。そして，横川までの急坂をユックリと下り始める。
　蒸気機関車の汽笛は「ポーッ」という音がする。それに対して電気機関車の汽笛は「ピーッ」という鋭い音である。この電気機関車の汽笛を聞くと，いよいよ故郷を離れて遠くへ行くのだなという想いが強くなり，悲しく寂しい想いになる。
　列車は，軽井沢を出発して26個のトンネルを潜って，熊ノ平，横川の順に停まる。横川からは再び蒸気機関車に変わる。途端に列車の速度が速くなる。高崎に近付くと，関東平野が開けてくる。春が遅く，寒々とした軽井沢の風景に比較すると，関東平野は青々とした麦畑が広がっている。明るい春が一杯である。信州と比較して，何という違いだろう。私はこの風景を見る度に，
　「将来は，是非，関東平野のどこかで住みたいな・・・」
という強い願望を持っていた。
　私は，小山敬三画伯の「浅間山残雪」を見ながら，暫くの間，昔々の青春時代のことを回想していた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）