＜寝屋川の下宿＞
セピア色の画集(8)：52年前の寝屋川市秦の下宿
書棚を引っかき回していたら，昔，昔，手慰めに描いていたスケッチが沢山出てきた．正にセピア色の絵である．
このスケッチは，今から52年前，私が大阪府寝屋川市秦という集落に下宿していた頃，書いたものである．
大きな家だった．その離屋の10数畳もある１室で，下宿していた．
部屋から外を眺めると，広い空き地があって，その向こうにも大きな家が建っていた．
下宿していた家は，何分にも古い家なので，あちこちに隙間があって，野良猫やネズミが自由に出入りしていた．そして何よりもすきま風が寒かった．
絵の裏側には，昭和32年2月14日という日付が書いてある．
私が下宿先から信州の母親に送ったスケッチのようである．
私は，この絵を眺めながら，当時のことを甘酸っぱく思い出している．
数年前，昔の下宿が懐かしくて，関西を訪れたときに，この辺りを散策したが，辺りがすっかり変わってしまった．学生時代乗り降りしていた秦の駅も，とっくになくなった．辺りには，当時の思い出と繋がるところは，殆ど見いだせないまま，秦と思われる場所を後にした．
絵の裏を見る．
母に宛てた数行の添え書きを改めて読む．ブルーブラックのインキを使っているようである．52年も経つと，紙もインクの色もすっかり変色している．それにしても下手な字だな．
母は，もうとっくにあの世に旅立った．
どら息子の私の絵手紙を読んで，どんなことを思っていたか，今になっては知るよしもない．ただ，当時のことを，甘酸っぱく思い出すだけである．
52年前は，私も20歳代の青年だった．
それが，もう喜寿の祝いを子ども達にして貰う年になった．幸いなことに，今の私は，まあ，まあ，元気である．しかし，分かれてから久しい母の元に旅立つ日も，そう遠くはないことだろう．
そして，母に会ったら，これらの絵を話のネタにして，昔話をしたいなと思っている．
（おわり）
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