法務大臣が、死刑執行を停止させてよいのか

安倍内閣がスタートしました。注目すべき点はあれこれあるのでしょうが、ゴウ先生は、ひとつだけはっきりした小泉内閣の忘れ物を片付けてもらうために、法務大臣の人選に注目していました。

というのも、先の杉浦大臣が頑として死刑執行OKを出さなかったからです。

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杉浦法相、死刑署名ゼロ退任　当局と最後まで攻防 (朝日新聞) - goo ニュース

2006年 9月26日 (火) 09:44

　杉浦法相が死刑執行命令書に署名を拒否したまま２６日の任期を終える見通しとなった。法相の判断で死刑を執行しないのは、９３年に後藤田法相が死刑執行を再開して以来初めて。

　世界的には死刑廃止の傾向が強まり、日本では犯罪被害者の意向を反映した厳罰化が進んでいる。

　９３年の執行再開以来、５カ月以内に退任して判断を求められなかったとされる４人を除けば、「法相の判断」として執行しなかった例はない。

　一方、毎年の執行数は１～３人程度と減ってきており、９月１５日現在で未執行の確定者は８９人に達している。

　杉浦法相は昨年１０月の就任会見で死刑執行について「私はサインしない」と明言し「心の問題、哲学の問題」と説明。１時間後に撤回したが、周囲には「本音が出た」と漏らしていた。

　法務省の事務当局は法相との攻防を任期最終盤まで続けた。「ほかの大臣だったらここまでしない」。法務族の中心人物で弁護士という、法務行政を知り尽くしているはずの人物に「人が人を殺せるのか」と疑問を投げかけられては、制度の根幹が揺らぎ、今後の執行に大きなマイナスになるとの危機感があった。

　「中長期的には死刑廃止でいいかもしれないが、社会がこれだけ犯罪被害者に振れている中では、手順を踏まないといけない」という考えも、法務当局の中にはある。

　今夏。こんな「説得」も行われた模様だ。

　「職責を全うした大臣が終身刑の創設を法制審に諮問するなら重みが違うが、今サインしなかったら逃げているだけだと思われますよ」

　本格的な説得は９月初旬から約１カ月にも及んだ。法務当局は３人の死刑確定者をリストアップし、法相に概況説明。法相は「自分で記録を読む」と言い出し、「キャビネット一つ分」はあるという書類を、大臣室に持ち込むよう指示した。

　法務当局は何度も法相と面会。「今までの功績が台無しになります」などと懸命の説得を続けたという。さらに、官邸の突き上げも激しかった。松本智津夫死刑囚の死刑確定を受け、小泉首相は「いかなる刑でも、整然と執行されるべき問題」と発言した。

　９月上旬。法相は自らも門徒である浄土真宗大谷派の幹部から「執行拒否の信念を貫くように」と激励文をもらうなどした。その時の反応から、「内々だが、サインしないとの確信を得た」と幹部。同派の僧侶らとは３月にも会い、「意外と隠れ死刑反対派は多いんだ」と自民党の大物に励まされた話も披露した。

　「思ったよりも市民は理解を示す、世論は厳罰化に向いていても死刑執行にはまた別の感情があるのかもしれない、という政治的な勘があったのではないか」とある法務省幹部はみている。

◇最近の法相と死刑執行人数

　法相　　在任期間　執行人数

後藤田正晴　７カ月　　３

三ケ月章　　８カ月　　４

永野茂門　　０カ月　　０

中井洽　　　１カ月　　０

前田勲男　　１３カ月　　５

田沢智治　　２カ月　　０

宮沢弘　　　３カ月　　３

長尾立子　　９カ月　　３

松浦功　　　１０カ月　　７

下稲葉耕吉　１０カ月　　３

中村正三郎　７カ月　　３

陣内孝雄　　６カ月　　３

臼井日出男　８カ月　　２

保岡興治　　５カ月　　３

高村正彦　　４カ月　　０

森山真弓　　２８カ月　　５

野沢太三　　１２カ月　　２

南野知恵子　１３カ月　　１

杉浦正健　　１０カ月　　０

（敬称略。在任期間１カ月未満は切り捨て）

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どうやら朝日は死刑制度反対らしく、何となく杉浦大臣をかばっているようにも見えます。ですが、それでよいのでしょうか。

先日の松本智津夫や今日死刑判決が出た小林薫のような犯罪者がいるのです。死刑制度廃止の議論を国会で行うことなく、大臣の個人的判断で死刑執行を停止してよいものかどうか、国民として疑問に思います。

今日新しく法務大臣になった長勢甚遠氏には、ぜひともすべき死刑執行署名は積極的に行ってもらいたいと願う次第です。