猫の飼育数、犬のそれを今年上回るかも

面白い。記録しておきましょう。

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猫が犬を逆転か？ペット数見通し　散歩不要など背景に
朝日新聞　2015年10月26日05時06分

　これまでペットの人気を二分してきた犬と猫。長く犬のリードが続いていたが、猫が逆転する日が近々やってきそうだ。小型犬ブームが落ち着き、散歩やしつけの手間から犬を飼う人が減る一方で、猫を家庭に迎える人が増えている。

　ペットフードメーカーの業界団体「一般社団法人ペットフード協会」（東京都）は１９９４年から全国調査を実施し、犬と猫の推計飼育数を発表している。昨年の調査では、犬は１０３５万匹、猫は９９６万匹だった。調査対象を５万人に増やした過去５年で見ると、犬は１２・８％減少する一方、猫は３・６％増えている。飼育世帯数では犬が上回るが、このペースだと今年の調査で猫の数が初めて犬を抜く計算だ。

　今年の調査は今月９日で終わり、来年初めに発表の予定。協会の越村義雄名誉会長（６７）は「犬を新たに飼う動きは低調だが、猫は２匹目を迎える人も増えている。散歩の必要もない猫は単身者でも飼いやすく、今回は犬猫が逆転するのではないか」と予想する。

　犬に逆風となっているのは、飼い主の高齢化だ。同協会の昨年の調査によると、年代別では犬猫とも５０代の飼育者が最も多く、５０代以上が全体の６割を占める。そこに、９０年代後半の小型犬ブーム時に飼い始めた犬が寿命を迎えつつある状況が重なる。市場調査会社「富士経済」（東京都）の橋本幸二主任は「飼い主の加齢に伴う負担の大きさから、犬の飼育数の減少に歯止めがかからない」という。

　メディアでも猫人気が顕著だ。ＣＭやドラマに出演する犬猫約１８０匹を擁する湘南動物プロダクション（千葉県）は、かつては犬への仕事依頼が８割を占めたが、最近は猫が６割にのぼる。複数のペットのブログランキングでは猫が軒並み上位を占める。

　飼い猫にまつわる著書がある精神科医の斎藤環さん（５４）は「人への忠誠心が高く行動のわかりやすい犬に比べ、猫は謎めいて予測不能な面白さがある。動画などインターネットでの発信になじみやすく、ネット住民の盛り上がりが現実世界に波及している。一過性のブームでは終わらないだろう」とみる。（机美鈴）

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■ネット住民の盛り上がりが波及

　《飼い猫にまつわる著書がある精神科医の斎藤環さん（５４）の話》　人への忠誠心が高く行動のわかりやすい犬に比べ、猫は謎めいて予測不能な面白さがある。動画などインターネットでの発信になじみやすく、ネット住民の盛り上がりが現実世界に波及している。一過性のブームでは終わらないだろう。

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貧乏英語塾長も、インターネットで猫の写真や動画をよく見ては、ストレス発散に使わせてもらっています。実際に飼うのは、もろもろの事情から見送らざるを得ませんが、買うなら猫になるはずです。

とはいえ、犬も大好き。特に、盲導犬などの援助犬として活躍しているラブラドールなどを街中で見たら、その健気さに目頭が熱くなり、ああいう犬と暮らしたいと思ってしまいます。

ともあれ、ペットとして犬や猫を飼われる方には、最期まで大切に飼ってあげてください。最近は野良犬はほとんど見かけませんが、野良猫はまだいっぱいいます。それを見ると、あまりに可哀そうで、人間のエゴの罪の大きさを感じますから。