福留、いきなりサイン１００枚 人気者の宿命は日米同じ！？
2008年2月18日 紙面から
練習後、サインを求めるファンに取り囲まれる福留（社英夫撮影）
【メサ（米アリゾナ州）古居宣寿】福留が早くもネットオークションのえじきにされた。中日からカブスに入団し、１９日（日本時間２０日）のキャンプインに備えて当地で練習を続ける福留孝介外野手（３０）は１６日、ファンからサイン攻め。練習場を移る際などにペンを走らせた回数はこの日だけで１００回を超えたが、直後に直筆のサイン入りボールがオークションに出現した。
「サインはローマ字のＫＯＳＵＫＥを崩したヤツ。ＦＵＫＵＤＯＭＥだとちょっと長いからね。今日はリクエストに応じて漢字でも書きました」
キャンプ地初の“即席サイン会”を振り返った福留は「ファンの方に喜んでもらえるなら。できる限り数多くやっていきたい」と話した。しかし、それから数時間後、米ネットオークション大手「ｅｂａｙ（イーベイ）」のサイトには、そんな気持ちを踏みにじるサインボールが…。出品者のコメントには「キャンプで個人的に入手した」とあり、入札は最低９ドル９９セント（約１１００円）からとなっている。
ファンのふりをしてサインをもらい、それを売って利益を得る“商売人”はあとを絶たず、選手たちは心を痛めている。スター選手の宿命とはいえ、福留もさっそくターゲットにされてしまった。
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福留、和風トリオ結成 コミュニケーションＯＫネ
2008年2月19日 紙面から
【メサ（米アリゾナ州）古居宣寿】福留、ソリアーノ、リーの“和風トリオ”が結成された。キャンプイン（１９日）に備えて当地で練習するカブスの福留孝介外野手（３０）＝前中日＝は１７日（日本時間１８日）、キャンプ地に到着した元広島のアルフォンソ・ソリアーノ外野手（３２）、父レオンが日本でプレーしたデレク・リー一塁手（３２）と初対面。カブスの２枚看板スターからサポートを約束され、１００年ぶりのワールドシリーズ優勝に向けて力強いタッグを組んだ。
野手キャンプインを前に、つかみはＯＫだ。ソリアーノ、リーの両看板選手は異口同音に「あいつはいいヤツだ！！」と福留への好印象を口にし、サポートを約束した。
かつて広島でプレーしたソリアーノと、日本のロッテ、ヤクルト、横浜でプレーした父レオンのＤＮＡを受け継ぐリー。「ニホンゴ、忘れた」と日本語で言って笑わせたソリアーノは、自ら福留の下に歩み寄った。
「ソリアーノには向こうから話しかけられた。中身？ 日本語でオコノミヤキ、スキとかヤキニク、スキカ？ とか（笑い）。チョップスティック（はし）の意味（日本語訳）も聞かれたし、また日本語を勉強するって言っていた」
ソリアーノはピネラ監督から「コウスケの第２通訳」にも指名された。ただ、現在はかなり忘れてしまったようだ。それでも報道陣には「オレも日本に行った時は言葉に苦労した。きっと、コウスケもそうなんだろうな…」と話し、総額１億３６００万ドル（約１５０億円）の８年契約を結ぶスーパースター自ら福留をサポートする思いやりを見せた。
福留は、リーには自分からアプローチ。１９６センチの長身を、１８２センチの体から見上げて「デカかった」と驚いた。幼少時代を日本ですごした通算２３８本塁打の主砲は「もうサヨナラくらいしか覚えていない」と言い、福留が英語で話し掛けたという。
「彼が日本で偉大な選手だったことは知ってる。カブスでもきっと力になる」とリー。ピネラ監督の構想ではソリアーノが１番、リーは３番。福留は２番か５番で、２番なら２人の間に収まることになる。関係性がより重要になるが、キャンプ前からコミュニケーションは上々。いい“和風トリオ”になれそうだ。
◆投球テンポ早過ぎ フリー打撃に悩み
福留はこの日のフリー打撃でも、コーチの投球のテンポに苦しんだ。バッテリー間の半分くらいの距離から早い間隔で投げてくるため、ステップを合わせられず、ケージの枠に当てたり、内野への力ない飛球を連発。手を挙げて中断しかけるシーンもあり、約５０スイングでサク越えはゼロだった。 「ロサンゼルス（の自主トレ）ではもっと早くて、ステップする暇がないほどだった。でも慣れるしかない」と福留。
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福留、広角打法披露「体調面はいい」
（日刊スポーツ - 02月19日 09:16）
カブス福留孝介外野手（３０）が１８日（日本時間１９日）、キャンプインを翌日に控え、アリゾナ州メサで順調な仕上がりを披露した。野手の合同自主トレに参加し、フリー打撃ではリー、ソリアーノら主力選手と一緒に練習。軽めの打撃ながら、巧みなバット操作で広角に打ち分けた。練習後は「体調面はいい。今日は早く寝ます」と、リラックスした表情で話していた。