低価格車、インドが主戦場に トヨタとホンダが新型披露
朝日新聞2010年1月5日23時47分
５日開幕したインドのモーターショー「オート・エキスポ２０１０」で、トヨタ自動車とホンダが新興国向けの安い小型車を初公開した。両社にとって、中間所得層が急増する新興国に本格参入する転機となる。だが、スズキなど４社が８割超を占める市場に食い込むには工夫が必要だ。
■大きな潜在需要を争奪
「トヨタだけが提供できる世界クラスの品質を保証します」。５日の記者発表でトヨタのインド現地法人の中川宏社長は、そう力説した。
２年に１度のインドのモーターショーにトヨタが出展するのは２００２年以来８年ぶり。新興国向け低価格車「Ｅｔｉｏｓ」（エティオス）はハッチバックタイプ（排気量１．２リットル）とセダンタイプ（同１．５リットル）の２種類で１１年に発売する。ホンダも１１年に発売する新型小型車のコンセプトモデルを発表した。
インド市場での売れ筋は３０万～５０万ルピー（約６０万～１００万円）程度の小型車だ。両社とも新型の小型車は、中間所得層にも手が届く５０万ルピー（約１００万円）以下に価格を抑える。
トヨタやホンダの本格参入について、トヨタブースを取材したインド人ジャーナリストのクリント・トーマスさんは「すべては価格次第。トヨタなど日本の車は耐久性が高く中古車として高く売れることも、買う際に考える。４０万ルピーなら買いだが、５０万ルピーなら高すぎるかも」と話す。
インドでは、８０年代に進出したスズキの子会社「マルチスズキ」が５割近いシェアを持つ。他の日本メーカーはこれまで、インドなど新興国への進出に及び腰だった。低価格競争になりやすく、１台当たりの利幅が薄くなるからだ。マルチスズキの小型車の利幅は１台当たり数万円だという。
しかし、トヨタなどが力を入れてきた北米市場はリーマン・ショック後の販売不振にあえぎ、日本市場も頭打ち。世界の自動車メーカーの覇権争いは、中国やインドなど潜在需要の大きな新興国で、いかにシェアを取れるかに移っている。避けてきた新興国市場が、いつのまにか命運を左右する主戦場になってしまったわけだ。
■部品の地元調達がカギ
出遅れた日本メーカーは、インドでの生産拡大を急いでいる。だがインド市場で、安い車づくりにたけているスズキに対抗し、トヨタやホンダがシェア拡大を図るのは容易ではない。
トヨタがこれまでインドで生産してきた中型セダン「カローラ」は約１００万ルピー（約２００万円）、ホンダが昨年発売した排気量１．２リットルの小型車「ジャズ」（日本名フィット）でも約７０万ルピー（約１４０万円）だ。
すでに売れ筋価格帯に豊富な車種を持つスズキとの差は、現地での部品調達率にある。スズキが３０年かけて現地の部品メーカーを育成し、現地調達率を９割以上にしたのに対し、トヨタやホンダは７割前後。新興国での生産でも日本並みの品質を追求してきたからだ。
安い車を作るには、発想の転換が迫られる。「零下３０度でも一発でエンジンがかかるような車はインドでは過剰品質。その国の材料で作らないと戦えない」。ホンダのインド法人の武田川雅博社長はそう話す。これまで自動車の鋼板は日本製を使うのが一般的だったが、新型小型車にはインド最大手のタタ製鉄など地元の鉄鋼会社の安価な鋼板を多く使うことも検討するという。トヨタも「これからは現地に視点を合わせた開発をしていく」（岡部聡専務）と、現地調達率を上げていく方針だ。
トヨタ、ホンダの「２強」を迎え撃つスズキは今回、これまでになかった６人乗り小型車のコンセプトモデル「Ｒ３」を発表。新たな顧客を開拓したい考えだ。（ニューデリー＝久保智、高野弦）