2016.2.1 06:00更新
【安倍政権考】崩れたコア・キャビネットの一角…経済の司令塔・甘利氏を失った安倍首相の心中、いかに
週刊文春が報じた金銭授受疑惑の責任を取り、経済再生担当相だった甘利明氏（６６）が２８日、閣僚を辞任した。２０１２年１２月の第２次安倍晋三政権発足後、任期途中で辞任した閣僚は４人目だが、甘利氏の場合は単なる一閣僚の辞任にとどまらない「重み」を持つ。それは安倍政権の命運を左右する最重要政策を意思決定する「コア・キャビネット」の一角だったからだ。
「甘利氏には内閣の要としてアベノミクスを進めていただいた。何とか堪えて、説明責任を果たす中で政策を進めてもらいたいとお願いしてきた。甘利氏は国会の状況を鑑（かんが）み、また、監督責任もあるので辞任したいということで、その意思を尊重した」
安倍首相（６１）は２８日夜、首相官邸で甘利氏と会った後、記者団の質問にこう答えた。
甘利氏の前に任期途中で閣僚を辞任したのは、小渕優子経済産業相（４２）、松島みどり法相（５９）、西川公也農林水産相（７３）の３人。いずれも重要閣僚であり、政権に一定程度のダメージとなったが、甘利氏の辞任はそれとは比較にならないほど甚大だ。
安倍政権は首相を主軸に、麻生太郎副総理兼財務相（７５）、菅義偉官房長官（６７）、岸田文雄外相（５８）、これに甘利氏を加えた５人が「コア・キャビネット」を形成し、意思決定をしてきた。首相はこの４人を第２次政権発足時から交代させず、今後も維持するつもりだった。
甘利氏は閣僚経験が豊富で、環太平洋戦略的経済連携協定（ＴＰＰ）交渉では米通商代表部のマイケル・フロマン代表ら各国の交渉担当者を相手にひるむことなく、タフネゴシエーター（手ごわい交渉相手）ぶりを見せつけた。首相が「聖域を守った」と胸を張れるのは、甘利氏の交渉成果でもあった。経済財政担当相としても、首相官邸が予算編成を主導する経済財政諮問会議を取り仕切り、安倍首相が重視する経済成長と財政再建に目を配ってきた。
「アベノミクスの司令塔として首相より日本経済のかじ取りを任され、デフレの脱却、経済再生と財政健全化の二兎の追求、成長戦略の実行、実現、社会保障・税一体改革の推進、ＴＰＰの推進など、不眠不休で取り組んできた」
甘利氏は２８日の記者会見で、経済再生担当相の３年間を振り返り、「正直言えば、（ＴＰＰの）署名式は出たかった」と本音を漏らす場面もあった。
安倍首相が、辞意を漏らす甘利氏を強く引き留めようとしたのは、自身を支えてくれた「盟友」だったからだ。甘利氏が閣内にとどまれば、野党の追及が激しさを増し、参院選への影響も少なくないことも承知の上だったはずだ。
甘利氏は、自民党の山崎拓元副総裁が率いた山崎派（現石原派）に所属していたが、２００６年の自民党総裁選では安倍選対の事務局長に就任し、非安倍勢力の結集を目指した山崎氏と対立して派内の多数を安倍支持でまとめた。首相が２００７年に退陣し、失意のどん底にあっても支えてくれた一人が甘利氏だった。
与党内には、野党の批判をはねのける力量があるのは、ＴＰＰ交渉の全てを知り、まとめ上げた甘利氏以外にいないとみられていた。首相は甘利氏の後任に石原伸晃元環境相（５８）を起用した。ＴＰＰ交渉は大筋で合意したものの、通常国会後半では、ＴＰＰ参加の国会承認と関連法案が最大の焦点となる。かつての金融国会では「政策新人類」と呼ばれ、行政改革担当相や国土交通相、自民党でも幹事長や政調会長を歴任した石原氏だが、夏の参院選を前に野党の厳しい批判にさらされるのは必至だ。甘利氏の「退場」は安倍首相にとって政権発足以来の痛手となった。（峯匡孝）
◎上記事は[産経新聞]からの転載・引用です
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