浦和 埼玉スタジアムで３万人割れ

浦和０－１山形


９月11日。
高橋由伸の８年ぶりのサヨナラ打でウハウハになってから約25分後。
心機一転、浦和レッズの試合をＴＶ観戦。(この日は珍しくＪ－sports Plusで生中継があった）
相手は山形。当然勝ち点３を期待するが、試合は開始２分であっという間に先制されると、その得点を守り切られてしまい零敗。日本代表に選出された柏木、原口はまったく持ち味を出せなかった。試合後、レッズサポは当然ブ～イング。柱谷ＧＭは更迭された。

この後、レッズは清水、鹿島、Ｇ大阪とアウエー３連戦。現状を考えるとオール引き分けで勝ち点３を獲得できれば御の字か？その後はホームで大宮と埼玉ダービー。むこうも残留がかかってるから必死で向かってくるだろうし、日程的には最悪である。山形に負けたことで、今年の目標はＪ１残留になってしまった。残念なことである。


それ以上に私が残念に思ったのが、この試合の入場者数が27,709人しか入らなかったこと。ついに３万人を割ってしまった。ゴール裏ですら空席が目立つようになってしまった。３・４年前なら考えられない話だ。
一昨年あたりから入場者数が減り始め、４万人入ることは稀になってしまった。何が原因なのだろう？

弱いからなのか？（レッズはＪ開始当初は弱かったが、駒場は満員だった）
長谷部、闘莉王、阿部といった日本代表クラスの選手がいなくなったからなのか？（個人的には闘莉王放出にはいまだに納得がいってない）
埼玉スタジアムが浦和から遠いからなのか？

野球の場合、優勝の可能性がなくなるとスタンドは閑古鳥が鳴く。ファンは「今年はダメだな。また来年だ」と思うのだろう。
だがサッカーの場合、そうはいかない。野球とは違い、下位３チームはＪ２に降格してしまうからだ。
レッズは1999年に１度、降格の憂き目を見ているが、あのような悲劇は２度とあってはならない。今こそ応援しないと。

今度、レッズがホームに戻ってくるのは10月15日。多くのファンが埼玉スタジアムに足を運んでほしい。私も今のところ行くつもりでいる。


最後に田中達也へ。
この試合、足の負傷でわずか21分でピッチから退いた。とにかくケガが多すぎる。コンディショニングを１度、根底から見直してみたらどうか。サッカーに限らず、一流のスポーツ選手はケガが少ない。例をあげればイチローとかね。