ピッチャー・イチロー 代打・高津（1996年オールスター）

96年のオールスターでパ・リーグを指揮したオリックスの仰木彬監督はスター選手で高校時代はピッチャーで甲子園にも出場したイチローをファンサービスの一環としてマウンドに立たせる機会をうかがっていた。

そして第２戦。パ・リーグ４点リードで９回裏２アウト打者・松井秀喜の場面でライトを守っていたイチローを呼び寄せピッチャー・イチローを実現させた。スタンドは大歓声

だがセ・リーグの監督を務めていたヤクルトの野村克也監督は松井の元へ歩み寄り、「どうや？」と聞くと、松井は「嫌ですね」と答えたため、松井の代打として自軍の投手である高津を代打として送った。

松井からすれば打って当たり前、打てなければ赤っ恥。要するにイチローの‘噛ませ犬’となるのを拒否したのである。
この出来事は賛否両論を呼び、スポーツ番組では緊急討論が行われたほどだった。

私の意見はイチロー登板に否定派だった。というのもイチローは投手として選ばれた選手ではなかったからである。選ばれなかった他の投手に失礼に当たるのではと考えた。いくらファンが喜ぶからといって何をやってもいいわけではない。あるプロレスラーが「客が盛り上がるなら熊でもリングに上げればいい」と言い放ったが、まあ、そういう感覚だ。

ところで、20日に行われるオールスター第２戦ではパ・リーグの監督を務める伊東監督（ロッテ）がイチローと同じように高校時代に投手だった今宮健太（ソフトバンク）の登板を示唆している。この背景にはオールスター直前に投げた投手が多く、長いイニングを投げられないという背景がある。例えば先発の大谷翔平（日本ハム）は17日の試合で先発で投げている。

今回は事情が違うとはいえ、今宮が登板すれば、また波紋を呼ぶかもしれない。

明豊高校時代は投手。150キロを超えるストレートを投げた。３年夏には菊池雄星（西武）と投げ合ったこともある。

坂本 谷繁の息子をいじりヒヤ汗

巨人・坂本が冷や汗をかいた。試合前、写真撮影のためロッカーから三塁ベンチに顔を出したときのこと。そこには小学生と思われる男の子３人が遠慮がちに座っていた。それを見つけた坂本はわざわざその子らの横に座るとお尻をグリグリ。「何やってんだよ」と言わんばかりにいじっていた。

　その時、後ろからやってきた中日・谷繁兼任監督が「それ俺の息子」とひと言。実は三男（１０）が友人とともに遊びに来ていたのだ。これには「そうだったんですか…」と真っ青になっていた

ハハハハ
まだまだ青いな坂本は。冷静に考えればオールスターのベンチに何の関係もない子供が入れるわけがない。
それにしても羨ましいなあ。その男の子３人は。スターの選手を間近で見れるんだから。一生の思い出になるだろうね。

８年前も新潟戦

Ｗ杯で中断していたＪリーグが19日から本格的に再開される。
私が応援する浦和レッズは勝ち点29で首位だが、勝ち点１差で鳥栖が２位。勝ち点24で川崎・神戸・鹿島が続いており今年も優勝争いは団子状態だ。しかもまだ14試合を消化しただけで残り20試合もある。これから夏場の戦いをどう乗り切るかがカギになる。

レッズは埼玉スタジアムで８位のアルビレックス新潟（勝ち点22）と戦うが、実はここで不思議な現象が。
８年前の同じく７月19日、Ｗ杯の中断明けの初戦も相手が新潟だったのである。開催地は新潟スタジアムではあったが‥。

８年前と言えば…
そう日本はＷ杯で今回と同じく０勝２敗１分けの勝ち点１で予選リーグで敗退しており、しかもレッズはＪリーグで初優勝した年。巡り合わせは最高なのである。

ちなみに８年前のスタメンはＧＫ山岸、ＤＦ堀之内、闘莉王、坪井の３バック。ＭＦは平川、鈴木啓太、小野伸二、三都須、山田暢久。ＦＷは永井と田中達也の２トップ。この中で鈴木啓太と平川は未だレッズのレギュラー格としてプレーしている。田中達也はレッズを戦力外となり、今は対戦相手の新潟に所属している。

８年前は１対２で敗れたが、今年はホームだし、しっかりと勝って首位固めといきたいところだ。

今回のＷ杯では結果を残せなかった日本だが、４年後の2018年のロシアＷ杯への戦いは今日から始まる。Ｊリーグの発展なくして日本サッカーの底上げはない。皆さん、代表の試合だけ見るのではなく、Ｊリーグもしっかりと見ましょう。

※追記
Ｗ杯イヤーで中断前首位だったチームが優勝したことは今まで１度もないとのこと。浦和はこのジンクスを破ることができるだろうか？

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