グラスホッパー

小説の構造が分かりやすく、
どんどん先へ先へと読み進まざるを得ず、、
引きずり込まれるように結末に引っ張り込まれてゆく。

一言で表現すると面白い小説。
ストーリーテリングが上手いという事なのか。
天性のお話作り上手なのだろう。

死神も面白かったが、各種殺し屋さんもなかなか。
現実にいてもらったら恐怖でしかないが、
お話だから面白い。

鈴木、鯨、蝉の3人が交互に一人称で物語る。
はじめはバラバラの話だが、徐々に関連付けられてゆく。
おしまいのスッキリ感こそが小説読み切りの楽しさ、
読み甲斐とでもいういうもの。
出会えて良かったという満足感。

鈴木・・・奥さんを寺原息子に殺された元教師。
寺原の会社”令嬢”にもぐりこみ、
復讐の機会を窺いながら、手先を務める。
鈴木は上司的存在の比与子に疑われ、
軽い調子のカップルを殺せなどと迫られる。

そんなタイミングの時、鈴木と比与子は、偶然、
寺原息子が交通事故に遭うのを目撃する。
鈴木は比与子に命じられ、犯人らしき人物を尾行し、
「押し屋」の住まいを突き止める。

そこは幼い息子二人と、若々しい母親と、ＳＥの父親、
4人家族が住むアットホームな家庭ではあったが、
鈴木は家庭教師に雇って欲しいと頼み込む。
長男とサッカーに興じ、次男にも好かれ、
両親から家庭教師に採用されそうに進んで行くが・・・。

同時進行で、「自殺屋・鯨」は、依頼の仕事を遂行し、
ターゲットをビルから落下させる。
その後も仕事を進める中で、
自分の稼業にケリを付けるために
「押し屋」に遭わねばならないと動いてゆく。

また、ほぼ同時進行で「ナイフの達人・蝉」も
水戸で一家惨殺を実行。
意気揚々だが、上司（指示者）岩西に対する不満がたまる。
さらに仕事を進める中で、
やはり、「押し屋」との出会いに向かってゆく。

それぞれの話がそれぞれの進展を積み重ねながら、
残忍で怖い話しながらも、現実とは遊離しているので、
コミカルな感じを維持しつつ、先へ先へとすすむ。

現実に忠実であるよりも、
こんなファンタジックな要素がふくらんで行く話が、
まさに小説として楽しいと感じます。僕は。

「押し屋」さんは
他の三人とはちょっと違った扱いをされている登場人物。
一人称で心の動きなどを書かれないので、
謎のままで、最後まで進んで行き、
謎のままにお話は終ってしまうが、
このあたりは余韻と言うものか。

エンディングで、鈴木は「押し屋」の息子役の二人を、
駅の向かいのホームで見かけ、二人に話しかけたいのだが、
両者の間に入ってきた列車に姿はかき消される。
そして列車は延々と通過し、流れが止まらない・・・。