218. 社会人になって最初の冬に無一物になった日

　写真は　川越の老舗和菓子屋「亀屋」の栗をベースにしたシュークリームです。　

　先日川越に出かけたときに撮ってきた写真にあった物を見て、　数日後　家人が出向き　買って帰りました。　思ったとおり、モンブランの上に乗っている、クリームとほぼ同じ食感でした。

　おそらく　マイミクMさん（この頃はまっていたMixiの友達）の大好きな味覚ですが、季節限定商品。　この日を最後に　クリームの中味は冬メニューに変ったそうです。

　さて　連ドラ「だんだん」は　双子姉妹の歌手への道をテーマにしたものですが、双子と言えば　私が社会人になった年に下宿していた杉並区のお宅にも双子の息子さんがいました。　すでに独立され　老夫婦は何不自由の無い暮らしをされ、隣家にアパートも経営されていました。

　息子さんはお二人ともに別居して、有名企業にお勤めでした。　このため空部屋になった二階に　社会人１年生二人を下宿させることにしたのです。　私は新宿区の下宿先から、杉並へ移りこの家にお世話になっていました。　九ヶ月があっという間に過ぎ、年の瀬を迎えていました。

　1971年（昭和46年）１２月８日金曜日夕刻のことでした。　この日は社会人になって初めてのボーナスを手に、友人と飲み歩く予定でいました。　午後六時過ぎ、会社を出ようとした時に　夜間直通電話に　私宛の緊急電話が入っていると別のフロアから知らせがありました。

　午後六時過ぎ交換台がいなくなると、夜間は部門ごとの直通電話に切り替わる仕組になっていました。　電話の相手は下宿先の大家さんの息子さんでした。　ただ事ではない事柄を冷静に　しかも正確に伝えてきたことが強く印象に残っています。

　「今　杉並の実家が火事です。　隣のアパートから火が出て、類焼してこちらに燃え移りました。　ちょうどあなたの部屋が燃えている最中です。　すぐに帰ってください。」　八重洲口からタクシーに飛び乗って　戻ったときにはすでに鎮火していましたが、私の部屋はほぼ全焼していました。

　一瞬にして　大学時代に集めた書籍・古文書も、衣類も、家財道具の全てを失いました。正真正銘の無一物になった私は、その夜はひとまず練馬の伯父の家に転がり込むことにしました。　翌朝から普通ではない闘いの日々が始まるのだということを　まだ気づいてもいませんでしたが・・・。　社会人になって最初の冬に与えられた試練のスタートでした。

　幸いにして銀行口座には少しとはいえボーナスが入ったばかりで　行きつけの店への支払いを終えても半額くらいは残っていました。　さしあたり無一文ではありません。しかし、無一物というのは　替えの下着一枚、歯ブラシ一本から手元に無いのです。誰もが体験できることではありませんでした。

　それから　数年間は季節が変るたびに衣類を買い揃え、カメラや趣味用品など　到底手が出ない日々が続きました。　何よりも書籍や　廃刊になっていた古書そして貴重な資料など失ったことがその後の人生に大きく影響していきました。

　笑ってこの話が出来るようになるまでに3年いや5年の月日が必要でした。　３７年前の今日　１２月８日は　私の人生では大きな転換期になった思い出の日だったのです。

　ドラマや落語の世界では　よく裸一貫とか　すってんてん　とか　丸裸とかいいますが、実際にそうなることは人生において　たびたびあることではありません。

　無一文とか無一物になると　その後の価値観形成に大きく影響することを身をもって体験したのです。

時節柄皆様ご自愛いただきますように。