28. 日本の最果ての島へ

28.　日本最北端へ　その1　　　

　　昨年10月日本最北端である稚内と利尻島・礼文島を訪ねました。
        
　一日目の行程は　羽田空港JAL547　7：40発--新千歳空港09：10着　
　千歳から恵庭を経て　札幌市街地を進行方向左に眺め、江別から岩見沢を通過「砂川ハイウェイ-オアシス館」で少し早い、「ジンギスカン」の昼食。　昼食後　旭川へ。「旭山動物園」で2時間半滞在後　高速を一路士別まで　士別からは一般道で　音威子府・名寄・幌延・豊富温泉をひた走ること400Km、19：20　稚内の宿泊先へ到着　一泊目の宿は稚内市「ホテル　サハリン」です。

　旭山動物園
　日本最北端への旅の途中　今人気の旭川へ「旭山動物園」を訪れました。

　旭川市にある旭山動物園は 北緯43度46分に位置する日本最北の動物園です。

　猛獣の匂いまでも感じられるほど近くで観察できる「もうじゅう館」、ペンギンの素早い動きを水中トンネルから観察できる「ぺんぎん館」、夏期には地上17mの空中散歩が観察できる「おらんうーたん館」、ホッキョクグマのダイナミックな泳ぎを見られる「ほっきょくぐま館」、円柱水槽を通る「あざらし館」など動物の生き生きした表情・行動を十分に見られる施設がそろいます。

　「もぐもぐタイム」では飼育係の解説を聞きながら動物の行動や餌を求めて移動する様などを観察できるところが売り物です。
　
　動物園の原点を教わりました。総じて特徴は手作り感が随所に見えます。

　　　　　　　　　　日本の旅.26　「旭山動物園」　こちら　　

　翌日　利尻・礼文へ向かいました。

　二日目日程は　ホテルサハリン06：15出発 -稚内港06：20着　フェリー乗船後　稚内港6：50出航----礼文島・香深港 9：50着　

礼文島観光
　
　礼文島では 滞在3時間で　1.スコトン岬　2.澄海岬　3.元地海岸　4.地蔵岩　5.桃岩（車窓）観光　途中正午に礼文「武ちゃん寿司」で昼食　13：20 礼文島・香深港を出航--- 14：00利尻島・鴛泊港着　

　礼文島
（れぶんとう）は、北海道北部、稚内の西方60キロメートルの 日本海上に位置する日本最北の島（北方領土を除く）。礼文水道を挟んで利尻島の北東に位置する。北緯45度30分14秒、東経141度4分16秒。面積は81.33km2。一島一町で礼文町をなす。人口は平成17年5月31日現在、約3,433人。東日本海フェリーが稚内及び利尻島との定期航路を運行しています。

　中心集落である香深（かふか）・船泊（ふなどまり）をはじめ島の東海岸・北部は比較的開けています。島を縦断する道路は、東海岸のみにあります。西海岸は地形が険しく、また西からの強い季節風が年中吹き付けて気候が厳しいため、高い木の生えない荒涼とした笹地が多いそうです。

　最北部須古頓（スコトン）岬から西岸沿いを縦断するトレッキングコースが整備されています。冷涼な気候のため、最高峰の礼文岳(490m)から島の西半分にかけてはレブンアツモリソウなどの高山植物が分布し、利尻礼文サロベツ国立公園にも指定されています。　

　　　　　　　　　日本の旅.27「礼文島」　　こちら　　

利尻島観光
　島に到着後　1.姫沼　2.オタトマリ沼　3.仙法志御崎公園へ---　17：50利尻富士温泉着　
　2泊目は　夏季・年間半年のみ営業の「利尻マリンホテル」でした。

　利尻島
　（りしり）は、北海道の北端にあって、隣の礼文（れぶん）島と並んで最北の島です。また、登山家深田久弥の日本百名山のひとつとして数えられる美しい利尻岳（利尻富士）が有名です。島全体が富士山型のひとつ山になっていて対岸の稚内から見ると海の上に大きく富士山があるように見えます。

　遠別町から見た利尻島は、北海道北部、日本海上に浮かぶほぼ円形の島。面積182.11km2。利尻岳を主体とした火山島。利尻岳には高山植物がたくさん分布していて有史以来火山活動の記録は無く 島の東半は利尻富士町、西半は利尻町に属しています。

　鴛泊港（利尻富士町）と沓形港（利尻町）から、稚内及び礼文島へのフェリーが就航しています。また、利尻空港から新千歳空港への飛行機(全日本空輸)が就航している。島の大部分は利尻礼文サロベツ国立公園に指定されています。

　愁いを秘めた利尻島の現地ガイドさんはストレートパーマの麗人です。　その一言一言に想いをこめたナレーションが　とても印象的でした。何もない小さな島ですが　大自然のよさと厳しさを知る北の離島です。彼女が初めて東京へ来たときの話題を面白おかしくしていました。信号が2箇所しかない利尻島から見ると、彼女は都会の電車の運行本数の頻繁さと建物・車の数に愕いたそうです。その説明が可愛くて大受けでした。

　宿泊：利尻マリンホテル　
　ホテルは港湾内に位置する潮の香りに包まれたホテルです。正面客室からは港湾全体と秀峰利尻山が一望できます。近くにはペシ岬展望台もありそこからの礼文島に沈む夕日は絶景といえましょう。

　料理は地元で穫れた豊富な魚介類を素材とした和食です。このホテルの特徴は　年間半分しか営業していないということと　写真の料理長が気合と想いをいっぱい込めて出してくれた料理です。機会があれば　ぜひ一度行って見ることを　お薦めします。


　　　　　　　　日本の旅.28「利尻島」　こちら


　　　　　　　　翌日の予定は日本の最北端「宗谷岬」観光です。

　　　　　　To　be　Continued　.........　　　

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