レッスンってなんだろう？

僕がバークリーを選んだのは、正直なところ知名度である。ここに行けば何とかなる・・という非常に浅はかな考え方であり、現在は自分の生徒にはこういう考えを持たない様に厳しく指導している。

ジャズを学びたいと思う時、確かに最初は何から始めたらいいのか分からないワケだけど、少なくともサックスならサックスで、最初何処かで演奏を聴いて「カッコいい！」とか思うから始めるというのが正当なキッカケだと思う。まぁ、僕の場合の様に本当はギターをやりたかったのに、人数オーバーで仕方なくサックス・パートに回されたというケースも少なくは無いと思うけれど。。そういう例外はさて置き、やはり演奏を聞いてカッコいいと思ったプロの人に弟子入りして教えてもらうというのが最も良いと思うのだ。まぁ、これはあくまで理想論であり、これが必ずしも上手くは行かないという話は後で話そう。でも、大昔はレッスンもバークリーも無いわけで、巨匠の巧みな技を真似して盗むしか無かった訳である。若きチャーリー・パーカーが金が無いので店の外でレスター・ヤングの演奏を聴いて技を盗んだというのは有名な話である。

自分の話をすると、順序はまるでデタラメだったのだけど、知名度で選んだバークリーに入った後、アート・ブレーキーのバンドでの演奏をレコードなどで聴いていた憧れのテナー奏者、ビル・ピアースのレッスンを取った。でも、一番僕にフィットした師匠はバークリーで教えていなくて、しかも演奏も聴いたことの無かったジェリー・バーガンジである。順序は間違っているのだけれど、ジェリーのコンセプトを知れば知るほど彼の演奏が聞きたくて、それこそボストンでのライブは全て聴きに行ったし、NYに住んでた頃はジェリーが遠征してきたら必ず聴きに行ったもんだ。これが当たり前だと思う。今、ジャズの現場で活躍しているプロミュージシャンの殆どが熱心なリスナーである。他人の演奏を聴く事が嫌いなヤツの演奏なんて薄っぺらで聴くに値しない。

自分の生徒にはそれを強く訴えている。「まず、聴きなさい」と。好き嫌いは有るだろうけど、それでも貪欲に何でも聴きなさいと。その後でその音楽を改めて評価するべきだし。そして生演奏を聴く機会を無理にでも作りなさいと。本当は僕に習ってるのだからコンセプトを学ぶには僕のライブに来れば良いのだけれど、それは強要しないようにしている。とにかく仕事の合間を見つけて行けるライブが有れば何処へでも行って欲しいと思うから。家に籠って宿題をこなすだけの生徒も過去には居たけれど、僕の経験上、彼等が上達したとは思えない。それを僕のせいにされた事も有ったけれど、それはいくら何でもムチャクチャというもんだ。僕はレッスンでは情報や知識や知恵を与える事しか出来ない。その他に生徒がやるべき事は、演奏を聴いて疑問を持つ事やジャムセッションに行ってマナーを学ぶ事などたくさん有る。それらの相乗効果によってはじめて上達があるのである。家に籠ってるだけでは、上手くなりたい！というモチベーションを保つのも不可能だ。

僕は今までたくさんのスクールを渡り歩いてレッスンをしてきたのだけれど、僕の生徒には聴きに行く事を徹底して指導してきたので、皆ライブには通っている様ではある。しかし、どのスクールでも全体としての生徒数が相当数居るにも拘らず、ライブハウスに閑古鳥が鳴いているって現状を考えると、楽器はやってみたいけれど、聴きに行くのはどうも・・って生徒が殆どという事だ。彼等がスクールに求めているのは「とりあえず人前でカッコつけるために形を教えて欲しい」と言う事であり、音楽そのものでは無い様な気がしてならない。

ここでハッキリ言おう。日本人は音楽が嫌いな人種なのである。僕は海外生活の中で色んな人種の人達と友達になれる事が出来たけれど、彼等に一致しているのは、音楽家でなくとも、音楽が無ければ生きて行けないという事である。これは文化の違いなのであろう。でも、西洋文化が入って来てかなりの歴史が有るというのにこのザマってのは、明らかに教育機関のミスであり、その場凌ぎの金儲けしか考えない音楽業界の愚行のせいである。僕のアタマの中ではこれらの問題は少子化問題とも結び付いてはいるんだけれど、まぁ、話を広げすぎるのもなんなので。。少なくとも美空ひばり等を国民全員が口ずさんでいた昭和の頃の方が現在よりは音楽好きが多かっただろうね。

これから誰かのレッスンを取ろうとお考えの方に言って置きたいのは、まずはその人の演奏を必ず聴いて欲しいと言う事。それが自分の学びたい事にフィットするか？と言う事も演奏を通して感じて欲しい。例えば僕の演奏を聴いて「僕はケニーGが好きなのですが、彼の奏法を教えて下さい。」とはならないはずである。僕は正直なところ彼の演奏が好きではないし、それは演奏にも表れている。もしそれが学びたいのであれば、彼の影響を受けているサックス奏者の門を叩くのが、そのスタイルを習得するための近道なのである。決して他人から得た情報だけでレッスンを取らない方が良いと思う。冒頭でお話した僕の様に。（苦笑）

ただ、例外も有る。僕はジョージ・ガゾーンの演奏が好きで彼のレッスンを何度も取ったんだけど、彼は所謂天才型であまり理論的な事を深く考えてやってないと思う。説明を受けても理論的ではなく分かり辛いし、間違ってることも多かった。「理論」とは演奏形態や作編曲法を他人に伝えるためのツールである。天才は自分では出来るけれど、そのツールを持っていないことが多い。フィーリングで彼の言ってる事を理解できる、同様の天才型には彼のレッスンはフィットしただろうけど、僕のような凡人には理解できない事も多かった。レッスンには講師と生徒との間の「相性」というものも存在すると言う事をお忘れなく。