2022年夏の甲子園 「近江」・星野、終盤の大ピンチに好救援！ エース山田のために、強気になれたと。。。

　8月18日、第104回全国高校野球選手権大会準々決勝戦は「高松商 6-7 近江」で滋賀県代表の「近江」が勝利した。

　この勝利の下にはエース山田以外にも「星野」の大活躍劇画あったのだ。

　絶体絶命のピンチを、「近江」の「星野世那」が託された。

↑写真：朝日新聞より

　1点を勝ち越した直後の８回。６回から右足がつりだした山田陽翔が制球を乱す。２つの四球を与え、1死１、２塁となったところで救援に出た。

　打席には、ここまで本塁打を含めて3安打の高松商の浅野翔吾。
「正直、抑えられる気持ちはしなかった。攻める気持ちは忘れないでいこう、と」。1ボールからの2球目。度胸よく左腕を振り、スライダーで左飛に仕留め、後続も断った。

　星野は「ほっとした。浅野選手が打つことで相手は乗ってくる。抑えて自分も乗っていける」。捕手の大橋大翔（だいと）は「いつもは弱気だが、今日はバッターに向かって投げ込んでいた」と讃えた。

　強気になれたのは、今大会全4試合に先発してきた同学年のエース山田への思いがあるから。

「頼りっぱなし。（自分が）投げる場面がきたら、なんとしてでも山田を助けないと、という気持ちだった」。９回には2四球で2死一、二塁のピンチを招いたが、最後は111㎞の緩い球で2塁ゴロに打ち取った。

　好救援で2年連続の4強入りに貢献。星野は「山田から思い切り抱きしめたると言われ、抱きしめてもらった。少しは山田の力になれた。抑えられて心の底からうれしかった」と笑った。

　背番号10は、この夏の甲子園でいずれも山田の後を継いで投げ、3試合で1点も与えていない。

準決勝以降を見据え、「どこで投げる場面がくるかわからないが、自分の役割を果たせるように調整したい」と力強く話した。

＜朝日新聞より＞