ファウンデーションの夢 第三部 ウォンダとガールの地球探訪 第６話 What on earth ？

16第6話What on earth ！

ファウンデーションの夢　

第三部　

ウォンダとガールの地球探訪　

第６話　

What on earth ！

あらすじ　

　セルダンの裁判が始まる前の年、つまり銀河暦12066年、ダニール・オリヴォーは、ガール・ドーニックをシンナックスから招き寄せるため、かつハリ・セルダンの「心理歴史学」と２つのファウンデーションを補強するため、人類の最古の故郷星「地球」への探索の旅に出る。

　漸くダニールは、天の川銀河の半球過ぎに、それらしき海洋惑星を見つけた。

　ダニールは、以前にしたようにヒューミンと名前を変えてシンナックス大学に何食わぬ顔で入り込み、ガール・ドーニックを待ち構えていた。

　ガールは、どうしたわけか、彼が見いだしたことがらをとめどもなくヒューミンに話しはじめた。ダニールは、ガール・ドーニックの非凡な閃きを強く受けとめて、ロボットでありながら絶句する。

　ダニールのこの探索からファウンデーションの新たな叙事詩がはじまろうとしていた。ハリ・セルダンの故郷を目指したのは、ロボットにない人間の潜在能力に彼の第零法則を挑戦させたかったためであった。そこから何かが生まれそうな予感を抱いて！

　ガールは、ダニールの指示通り、ダニールの多額のクレジット・バッグを抱えて、トランターに着いた。まではよかったが、ハリ・セルダンに会うやいなや、当のハリ共々裁判のために留置所に入れられてしまった。

　ハリの未来予測は、将来５００年以内に９２・５パーセントの確率でトランター銀河帝国が滅亡するというものだった。

　そこへ、弁護人としてハリ・セルダンから遣わされたロース・アヴァキャムが、ハリ・セルダンの代わりにガールにこの件に至った経緯を語る。

　ガールはしばらくして釈放され、ハリ・セルダンからあらためて心理歴史学とファウンデーションについての計画を打ち明けられる。

　それからもう一つの任務についても。

　ハリが、ガールにモーヴ建設の要件を語り、宰相デマーゼルの秘密を漏らそうとした瞬間、背後からヒューミン（デマーゼル）が突如現れ、ハリを制した。

　話しは、それより約半世紀前のハリの逃避行において行った出来事の回想に触れなければならない。

　ハリは学会出席のために故郷ヘリコンからトランターに来たのであったが、なぜか意に反してトランター中を駆け巡らなければならなくなった。

　逃避行の末、それまで不確かだった推測が、完璧に正しかったことを知った。何ものかが、ハリの逃避行を企てた、ということ。何ものかが、ハリに目指す「心理歴史学」の中心原理を考案させるように誘導している、ということ。ハリの目指す「心理歴史学」を担う新たな組織、それを維持する施設を、より堅固にするのに、何を乗り越えなければならないか、をY 市の反乱事件で示されたように思った。

　その背後の人物、それはチェッター・ヒューミンであり、ロボット・ダニール・オリヴォーであり、宰相エトー・デマーゼルだったということ。そしてドース・ヴェナビリも彼のお膳立てによるものだと。

　話しを元の状態に戻す。ヒューミンは、何食わぬ顔で現れ、ハリに禍福の入り混じりあったニュースを伝えた。

　ガールは、久しぶりのヒューミンとの再会に歓喜するやいなや、突如として眠気を催して、睡眠に陥ってしまう。

　ガールは、催眠術に懸けられていたのだろう、気がつけば見知らぬ航宙船のなかにいる自分に気がついた。見上げれば、容姿端麗な女性が立っていた。

　そして親しげにガールに話しかけてくる。

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「ウォンダが自分の最後を予期して、私を呼び出したのが、惑星イオス。暗くて寒い星だった。息をひきとる前に、『あなたは、祖母とそっくりなのね！

　祖母ドースは、ハリを守るため、10人の男を一瞬のうちに投げ飛ばした話、聞いているわよね。

　それとは反対にあなたのお母さんは、とても美人で、優しかった、と聞いてますよ。妹には逢いたかった！

　あの４本の花ねえ、実はねえ．．．．

　悲しまないでちょうだい。私がいなくなっても、私の夢は消えないのよ！あなたにその夢をついでもらいの。』と優しく右の耳元で囁いた。

　息をひきとる前に部屋の影に二人の人がいたような気がしたのけれど。

　片方はすすり泣いてたような気がした。」（『ドース・ドーニックの日記』）

ガール　ここはどこなんだ？ヒューミンさんは？セルダン先生は？

ウォンダ　あんたがガールね。あなたはやせっぽちだと思ってたら、クレジットバッグみたいなのね。

　ここはシンパシック・ハーヴェイ号のなかよ。ヒューミンおじさんに言われて、今地球に向かってるわ。二人だけだけど、宜しくね！

　

ガール　地球！？！

　ターミナスじゃない！？！

　君は誰だ！？！

　一体全体どうなっているんだ！？！

yatcha john s.