ミーターの大冒険 第九部 エピローグ 第３５話 Red Wall

217第35話Red Wall

ミーターの大冒険　

第九部　

エピローグ

第３５話

Red Wall

おおまかな銀河史

　本編を繙(ひもと)く前にこの物語に至る歴史の概要をお示しすることは読者には有益になるでしょう。

前史

地球暦12500年＝銀河暦元年

　トランター帝国、銀河帝国となる。

銀河暦５００年ごろ

　身代わりの天使出現。

銀河暦９００年ごろ

　最後の地球残留人(ニフ人)、地球を去ってアルファ星に移住。

銀河暦２０００年ごろ

　ダニール・オリヴォー、イオス星にロボット修理・製造工場を建設。

　偉大なるルエリス、穏和な統治システムを提唱。

銀河暦８７８９年

　惑星リゲインの「文芸復興」、８年で破綻。

銀河暦１１８６５年

　女性型ロボットドース・ヴェナビリ、イオスで製造。

銀河暦１１８６７年

　銀河系外の大マゼラン銀河の植民惑星が放棄される。

銀河暦１１９８８年

　ダニール・オリヴォー、デマーゼルと名乗って、銀河帝国の宰相となる。

　クレオン一世、ハリ・セルダンの誕生。

銀河暦１２０２８年

　ダニール・オリヴォー、首相を辞任。後継にハリ・セルダンを指名。

銀河暦１２０６７年＝ファウンデーション暦元年

　ガール・ドーニックら百科辞典財団、ターミナスへの計画決定。

　ハリ・セルダンに対する裁判の結果、公安委　　員会は百科辞典財団をターミナスに放逐。ガール・ドーニックファウンデーションの51番目の委員になり、第１ファウンデーション全般を仕切る。ボー・アルーリン、ガールを補佐し、第２ファウンデーションとの繋がりを助ける。

　ダニール・オリヴォー、ガイアを計画。

銀河暦１２０３８年　

　ハリ・セルダン、宰相を辞任。

銀河暦１２０４０年　

　ウォンダ・セルダン生まれる。

銀河暦１２０４８年　

　ドース・ヴェナビリ、死去。ベリス・セルダン生まれる。

　ハリ・セルダンの盟友ユーゴ・アマリル没。

銀河暦１２０６７年　

　ハリ・セルダンに対する裁判の結果、公安委員会は百科辞典財団をターミナスに放逐。ガール・ドーニックファウンデーションの５１番目の委員になり、第１ファウンデーション全般を仕切る。

　ボー・アルーリン、ガールを補佐し、第２ファウンデーションとの繋がりを助ける。

(ほぼデイヴィッド・ブリンの銀河史の概略に従っております。)

あらすじ

　ミーターたちはハニスとの再会を期待してイフニアに向かうべく、ファー・スター２世号のあるダリバウのイケアに戻った。

　その時、イルミナからハニスの拘束の事実を知らされる。

　あとから駆けつけて来たアンセルム・ロドリックとともにイフニアに行くこととなり、アンセルムから意外な展望を聞かされる。

　ダリバウからイフニアに行く途中、ファー・スター２世号の前に、１２０００年に一回というダリバウの太陽とダリバウの衛星ルエリスとの皆既日食が現れる。この現象は、ミーター一行に何の暗示になるだろうか？

　アンセルムは、アルカディア・ダレルの小説を読んでいるペイリー・リャンにペイリーの父ダニールの歴史を、厳かに、そして優しく語る。ルエリスの名前の由来を。

　漂泊のシンナックス人は今や地球から見た場合の星座レチクル座付近の奥の大マゼラン銀河にさらなる次のターゲットを決めて、このダリバウやイフニアから出て行ったことをペイリーとアンセルムは同時に了解した。

　ミーターたちは、ハニスが投獄されているはずだったイフニアについた。

　ハニスは無事だった。その時点までにアンセルムが、イフニア政府をコントロールして、政府トップと内務省にまで浸透工作に成功させていたからであった。

　

　ただターミナス政府は、その偽装イフニア政府の実態にはまだ気がついていなかった。

　ファウンデーション連合では、既にサイレント革命(ペイリー・リャンがヤマブキ色のハンカチをミーターに捧げたのをきっかけとして、『ヤマブキ革命』と言われる)が徐々に進んでいった。

　それでも一つの危機的状況は依然として残った。改造帝国辞典編纂図書館が破壊されるとイルミナの機能が停止してしまうのだ。

　それを阻止するには二重のパスワードによるアンロックをされてしまうまでに時間霊廟のコントローラーと改造帝国辞典編纂図書館のコントローラーを同時にファー・スター２世号のコンピューターに移行させなければならない。

　それにはある移行措置が必要だとアンセルムは言う。

　しかも、その移行措置に必要な操作はミーターと関係があると言うのだ。

　そしてペイリーの流した涙にも。

　アンセルムは、おもむろにウォンダの３つのシリンダー・ペンダントについて語り出す。

　そして、彼の半生を語りはじめた。

　

　アンセルムは、いよいよ４人に分担して行動するように促す。

　ハニスとペイリーはターミナスのモーヴに向かう。

　そしてターミナスの帝国辞書編纂図書館の役割は、完全に終了した。暫定的に帝国辞書編纂図書館(イルミナ)の機能はファー・スター２世号のコンピューター内で機能し、新たなリーディング場所に近いうちに再設置される。

　方や、ミーターとアンセルムは、イオス星のドース・ヴェナビリとレオナルド・セノビアレッラに面会していた。

２１７

(ペイリー・リャンとジスカルド・ハニスはモーヴを離れ、ジム・ヘンダーが待つアルカディア屋敷に向かう。)

ハニス　ペイリーさん、万事首尾完了でしたね。

　それでも、あなたのあの能力には驚きました。

ペイリー　ハニスさん、驚くのはまだ早いのですよ。

　コデルらは、すでに次の作戦に出ています。我らを捉えようと躍起になってますからね！

　急ぎましょう。ハニスさん、この紅く染まったコキアの丘を越えればすぐラヴェンダーのアルカディア農園ですよね。

ハニス　そうです。それにしても晩秋のこの丘は燃えるような景色ですね。

　今、なんと、おっしゃいましたか？

　確かコデルは、次の作戦を始めるとか？

ペイリー　そう言いましたよ。

ハニス　どのような作戦ですかね？

ペイリー　政府は私たちを追ってアルカディア農園と屋敷を全部焼き払うのです。

ハニス　なんですって！！

　それじゃ、我らの後ろにはターミナスの軍隊が迫っていると言うのですね。

　ミサイルで撃たれたらたまったもんじゃない。急いで逃げましょう。

　そしてヘンダーにも早く報せないと。

ペイリー　ハニスさん、ご心配なく。万事首尾は完了していますので。

ハニス　どういうことですか？

ペイリー　少しだけこの美しい自然を損なうことになって心苦しいですけど。

　わたしたち２人がアルカディア屋敷に戻った時に、ヘンダーさんには農園の地下の大格納庫に仕舞っておいた、アルカディア様のソックリさんの２万体チクタクをターミナス全域に出動させておりますから。

ハニス　いつの間にそんな準備を？

ペイリー　以前、あなたの元の政党を停止に追いやったハーラ・ブラノの秘策を今度は彼女らの政権を転覆させるのに使わせてもらいましたよ。

ハニス　なんですって！それじゃこの俺の悔しさの挽回作戦ってやつだ。うかばれるってもんだ。

　それにしても、その作戦はすべてあなたから出たのですか？

　信じられないくらいですよ！

ペイリー　この作戦の大本は、アンセルム・ロドリックさんからお聞きしたことに、ちょっとわたしの工夫を加えただけです。

ハニス　とにかく、驚きです。

　もう少しだけでも、あなたの作戦をお聞きしたいのですがねぇ。

ペイリー　まず、あのチクタクらでターミナス全域の市民は、アルカディア家の存在の重要性を思いだし、その恩恵を思いだしましょう。

　そして早速、反政府運動がおきます。

　政府軍はもうすぐこの丘に迫っています。

　そして何万の反政府運動の市民たちは、モーヴを無血で占領し、もうじきここに迫る政府軍の裏に近づきます。

　今暗くなって、西風が吹き始めて来ました。

　

　あなた様のそのヴェガ・タバコの火をコキアに点けてくれませんか？

　わたしたちはユックリとこの燃える丘からアルカディア農園に向かいましょう。

　晩秋の薄暮の風はとても気持ちのいいものですね、ハニスさん！

ハニス　な、なんと！！

ペイリー　ところで、このコキアの丘の名前はなんとか言いましたよね？

ハニス　赤い壁です。

　ペイリーさんは、もしや兵法家ですか？

　紅く丘がさらに紅く！！

　無血革命！

　ヤマブキ革命からコキア革命！

ペイリー　さあさあ、ハニスさん、ムニャムニャ言ってないで、お腹が空きました。ヘンダーさんのご馳走が待ってますよ。