断酒がいい

大酒飲みを始めて１２年くらい。しかし、最近断酒をして1ヶ月が経ちました。

断酒して１ヶ月。タバコをやめたときも同じで依存はしていないとはわかっていはいたけど、３３歳あたりから本格的に始まった酒飲み習慣が、やはり脳の依存性という意味では酒に依存していなかったようです。前提として、酒自体が大好きだったわけではなく、人と飲む酒が楽しいので飲んでいました。いや酒も美味しいんですよ。ビールとか、日本酒とか、ハイボール、ホッピーも好きです。とくに日本酒やワインは業者ですか？というくらい色々買ってさんざん色々試してきました。高級なものも含めてたくさん飲んできたけど、それは探究心ですね。酒が飲みたいから飲む！ではなく、素晴らしいコミュニケーションツールとして愛用していたという感じでしょうか。なので、一人で店に行って飲むということはあまりしていませんでした。家では少し飲んでいましたけどね。もちろん、飲んでいるときはウマウマ言いながら飲んでいました。

ちなみに、みなさん聞いたことがあるであろう「酒は百薬の長」というキャッチコピーは酒好きに都合がいいものなので、便利に引用されてきた時代が長く続いていたけれど、近年周知されてきたとおり、中国皇帝の王莽による酒を含めた政府専売事業のための詭弁であり、ただの風説の流布です。これは、中国の歴史書『漢書』の「食貨志（経済に関する記録）」で確認することができます。王莽は「中国史上最悪のペテン師」とも言われているようですね…。

お酒のすべてを否定するわけではないし、上手に利用すればよいツールだとは思います。そして、ビールをはじめ、日本酒やワインは適度に飲むぶんには美味しいと思います。そのうえで、私が断酒をした理由から書いていきます。

 

酒を飲むと金の無駄

外飲みだと料理にしても酒にしても、自分で作る料理や買ってきた同じ酒と比較してもかなり割高ですよね。生ビール1杯500ml程度は店では500円、家なら安く買って260円ほどです。あ、ちなみに店の「生ビール」も缶や瓶のビールも同じ生ビールです。生ビールのサーバーは店によって清掃状況が異なるので、美味しいビールを確実に飲みたいのであれば生を注文するのではなく、瓶ビールを注文したほうがいいです。信頼できる店なら別ですが。

…それで、平均的な価格の日本酒純米酒や純米吟醸酒は一合900円くらいの店が多いけど、同じものは一合あたり300円程度で買えます。店によっては一合をちゃんと180mlの量で出しておらず、140mlとか150mlとかで少なめに出す店もけっこうあるので、店では実質的にさらに割高な価格で飲んでいることも少なくないということになります。そして、酒は飲み過ぎると味の差がいまいちわからなくなってきます。まあなんでもそうですね。そもそも飲み過ぎるのがよくないわけだけど、こうした点も無駄だと感じた要素でした。味がよくわからなくなるのに金を出す価値はあるのか？そもそも毎回こんな感じになって無駄ではないのかという疑問が生じます。

 

酒を飲むと時間の無駄

私の場合、店で飲み始めると５～６時間は飲んでしまいます。１～３軒ハシゴしますね。家ではそこまで飲まないけれど、それでも２時間くらいは動画観ながらとか飲んでしまうことも多かったので、結局長時間を酒のために使っていることになります。そして、飲みが時間に影響するのはこれだけではなく、当然翌日にも影響しますよね。さらには睡眠の質も悪くなります。寝付きがよくなってしっかり眠れると言う人もいますが、あれは単なる勘違い、思い込みです。しっかり飲んだ翌日の朝から頭も体もシャキっとして活動できる人は、ごく一部を除いていません。しかも、早朝５時とか６時からなど正常に活動できないでしょう。だいたいだるくなって翌日は半日は使い物にならず、夜になっても前日飲んでいないときと比べてば違いは歴然です。しかし酒を飲んでいないと時間は自由になり、思ったとおりに活動できます。

 

酒を飲むと脳活動の無駄

飲みが進むと記憶も飛びやすくなります。せっかくの楽しい時間、どんな会話が、どんなやりとりがあったのか、覚えていないことも多々ありました。それはもったいないでしょう。飲んだ翌日はよくそう思っていましたね。飲み始めの最初のほうはわりと覚えているのだけど、「なんかみんなで色々話して楽しかった」くらいしか覚えていないことはしょっちゅうです。酒飲みの人は、こういう人も多いと思います。また、長期の飲酒で脳への直接的なダメージも懸念されますよね。長期の飲酒は脳が萎縮するという研究が明らかになっているくらいですが、まあ研究うんぬんよりも、ひどい酒浸りの人間を見れば明らかですが。それに翌日の活動にもしっかり脳を使えなくなるので、ちゃんと飲んだ翌日まで脳への影響は続いてしまいます。

 

どれもこれも、頭ではある程度わかっていたけれど、ようやく真の「自覚レベル」でこの３つの要素に気づいたということでしょうか。４０半ばで気づいてよかったと言うべきか、遅かったと言うべきか、いやきっとよかったんですね。実家に行ったときにも、親から「そんなに飲まないほうがいいよ」とかなんだとかネチネチ言われたことも多々。自分ではそこまで飲みすぎているつもりではないのでいい気はしません。それに世の中を見れば、友人なども毎週飲み歩いているし、週に2日や3日くらいの外飲みは特別多いほうではないと思っていました。世の中にはそれくらい飲んでる人はたくさんいるので、本当に特別多いほうではないとは思うけれども、まあそれはさておき。

タバコでも飲酒でもギャンブルでも何でもそうだけど、人って他人からどんだけ指摘や注意をされても、自分自身がよく考えて「これではダメだ。じゃあどうしよう。よし、こうしよう。こうするべきだ。」と実行に至るまでのチカラを持つレベルの自覚をしない限り変わらないんですよね。そういうことは誰しも知ってはいるけど、そうしたことを実行するということ、つまり自分が希望するほうへ行動や習慣を変えることはなかなか難しかったりする。多くの人は「本当はそうしたいけど今もまあ悪くないし、面倒だから今のままでいいよ。」というところに留まるだろう。私も含め、人間は生来面倒くさがりであり、そうした理由も含めて多くの人は現状維持を好む。

 

酒を飲まなくなるとなにが起こるか　酒をやめることによるメリット

健康になり常に体調がよくなる

睡眠の質がよくなりしっかり眠れて寝起きも最高

酒やそれに付随するその他水分による大量の水分を体内に入れなくなるのでむくみがとれる

金が貯まりやすくなる

痩せる

使える時間が増えて今までどんだけ無駄な時間を費やしていたのかがわかるようになる

酒による失敗がなくなる

アルコールを気にせずに車の運転が自由にできる

早朝５時６時から活動できるようになる

脳がしっかり使えるので思考が冴える

以上、色々あるけどすべての能力値が向上するので全体として状況がよりよくなります。

 

断酒は禁酒ではない　臨機応変に

断酒したといっても禁酒ではないので、久しぶりに会う友人とのケースなどでは、ある程度酒を飲むつもりです。これは俗にソーバーキュリアスといって、酒を飲めるけど基本的には飲まない状態ですね。だから状況に応じて、飲んだほうがいいと判断するときは臨機応変にある程度飲むつもりです。ただ、単に「酒を飲みたい！」という感情はまったくないので、そういう機会に飲んだとしても、数ヶ月に一度くらいになると思います。飲む爽快な感じを味わいたいのなら、炭酸水にカボスやすだち、レモン、梅干しなどを入れて飲むと、味もとても美味しく喉越しもいいのでビールなどの必要も感じません。

 

これからのために　残り時間を真剣に考えて最期によかったと思えるために

私も以前は酒を飲まないなんてつまらないなぁとか、酒を飲んでこそ楽しいコミュニケーションができると思っていました。酒を飲んで、色々な店で、色々な人とのつながりで得られることも多々ある！と…。しかし、それは基本的には幻想だったと感じています。いやまあ飲んでのコミュニケーションはもちろん楽しいんですよ。飲みに行っていつも１杯か２杯で帰宅できる人はまあいいかもしれませんが、それで済まない人は断酒したほうが人生が好転すると断言できるほどと思います。お金のことはさておいても、時間は一日２４時間しかなく、人はその２４時間の積み重ねで人生を生きてゆきます。

今現在、私と同じ４０代の人であれば、残りを心体ともに元気で活動できるのは３０年ほど、長くてもせいぜい４０年程度しかありません。心体が元気で気力も十分なのは、きっとあと３０年そこそこでしょう。大人になってからの１年てすごく早いですよね？その「１年」があと３０回くらいしかない。１０年前のことを考えてみてください。１０年もあっと言う間でしたよね？その「１０年」があと３回しかありません。それが、気力十分で何でもできてどこでも行ける活動限界ってわけです。

８０代９０代になってもスポーツをしていたり、高齢とは思えないくらい元気な人もたまにいますが、それでもやはり中年の頃とはまったく違います。断酒した理由は前述したようにいくつか上げましたが、こうした観点からして、控えめに見積もって(病気などでもっと早まるかもしれません)自分にはあと３０年くらいしかないのだと真剣に、もう本当に真剣によく考えたとき、その限られた時間の少なくない部分を、まだこれからも酒に費やすのは愚かなことと考え至ったということが、断酒の決め手と言っていいです。

みんなで酒を飲むのはとても楽しいですよね。よ～くわかります。どんだけ飲んでも他人の勝手であり自由。今飲んでる人を否定したいわけではありません。しかし、人生の質を上げたい！もっと色々やっていきたい！最期に、よかったと思える人生をおくりたい！ということであれば、やはり断酒を強くおすすめします。人生を向上させたいときに、仕事をがんばる、ダイエットをする、投資をする、読書をする、運動をするとか色々あるけど、すぐにできてすべてに最高の効果があることが断酒です。