サッカー日本代表、がんばれ！

　レックとの契約が決まってなかったら、関学の仕事がなくなったので、南アフリカを一人で旅して、日本代表の応援にも行きたかったのです。

　アフリカはケニアとタンザニアでのサファリ旅行しか経験がないのですが、南アフリカの自然も素晴らしいらしいですね。アパルトヘイトのその後、特にオランダ系、イギリス系住民がどうしているかも見てみたかったです。殺人や強盗などの凶悪犯罪率が異常に高いので、いくとなると相当覚悟が要ったと思いますが。だから、あんまり残念じゃないところもあるのかな。

　さて、ナンバー７４５ではいろいろサッカー日本代表が取り上げられていたのですが、興味深かったのは、Ｗ杯本戦グループリーグ内で日本のようにＦＩＦＡのランキングではグループ最低ながら（４３位）、トーナメントに出場できたチームがこの３大会で６チームもあることです。

　９８年はナイジェリア（７１位）、２００２年はセネガル（６５位）、２００６年はエクアドル（３７位）、ガーナ（５０位）、オーストラリア（４８位）、ウクライナ（４０位）。増えてます。全８組中の４組ですから半分は下克上が起こった。

　２００６年はそのオーストラリアに逆に最後に散々やられてグループリーグでの敗退を余儀なくされました。

　日本は日韓ワールドカップ以外ではワールドカップで１勝もしたことがないので、誰が見ても岡田監督のベスト４という目標は厳しいのですが、中澤選手のインタビューを読むと、高い目標でかえって選手は燃えているようですね。突っ込みどころは満載なんですが、とにかくいい材料を見つけて応援するしかないです。

　南米３位だったエクアドルが勝ち残ったり、ガーナがランキング２位のチェコに２対１で勝ったり、セネガルが１位のフランスに勝っているのですから、日本（４３位）だって、デンマーク（２８位）、オランダ（３位）、カメルーン（１１位）に一泡ふかせられるかもしれない。と信じよう。今までで一番１勝が遠い感じの組み合わせですが、逆に早くはじめての１勝をあげれば（日韓Ｗ杯を除く）、残りの３チームだってつぶしあいで消耗するんですから、ものすごくチームが盛り上がって大変なことが起こることもありえます。
　
　ランキング最下位からグループリーグ抜けした６チームは３試合で５点とってます(ガーナだけ４点）ので、やはり、日本代表フォワード陣の大活躍が必要条件だと思われます。そこに日本が誇る中村、遠藤２人のＭＦのフリーキック、コーナーキックやＤＦのオーバーラップが加われば、５点、不可能ではない。守りにいっては抜け出せないと言うことですね。


写真はドイツワールドカップ以来の代表復帰を果たした昨年度ＭＶＰ、小笠原選手（鹿島アントラーズ）


【サッカー日本代表】招集の小笠原、平山ら「勝負の３週間」
読売新聞　2010.1.13 19:16

記者の質問に笑顔で答える岡田武史サッカー日本代表監督＝東京都文京区のＪＦＡハウス　「今回は人数を多く呼べる最後のチャンス。現状、国内組のベストメンバーと考えている」。岡田監督は会見でこう言い切った。つまり、現時点で本大会の最終登録メンバー入りに最も近い国内組といっていい。その多くはこれまでも常に代表に名を連ねてきたが、そうでない選手も５人いる。

　平山、金崎ら４人は６日のイエメン戦に向け若手を中心に編成されたチームで指揮官の目に留まった。そして小笠原。「攻撃的ＭＦとして本当に頼って戦える選手」として、鹿島でも絶大な存在感を発揮する昨季ＭＶＰを指揮官はついに招集した。

　岡田監督は海外組を招集できない２月６日開幕の東アジア選手権までを１つのセットと考えている。ベネズエラ戦を「今までやってきたことの復習」、東アジア選手権の３試合を「１ランクステップアップさせる」場と位置づけた。

　本大会の最終登録メンバー枠は２３であり、海外組が入れば今回の２５人からは相当数がふるいにかけられる。それでも、チームの過半数を占めるのは国内組であることに変わりはない。Ｗ杯４強入りという目標達成のカギを握る国内組にとっては、勝負の３週間となる。（森本利優）