猛暑でぐたぐたの毎日です。
今年もお盆がやってきました。
O市に住む親友Aさんのお義母様は １００才の天寿を全うされ
今年のお盆は 初盆です。
３０数年前 私はこのお義母様に
紺地に白い大きな花を染め抜いたろうけつ染めの
パラソルをいただきました。
お義母様は、Aさんと私にお揃いで作ってくださったのです
私は長い間 このお手製のパラソルを大事に使っておりましたが、留め金が傷み
もう ２０年以上さすこともなくなっています。
でも まだ色鮮やかなこのパラソルを 私は大切にしています。
パラソルを開くたびに、お嫁さんであるAさんとその友達である私に
お揃いで作ってくださったという幸せな想い・・・
さして歩くと、行き交う人の目が
「素敵ね」
と言っているようで、誇らしく 嬉しかったこと、・・・
そして何よりも ひとつの懐かしい思い出がよみがえってくるのです。
パラソルをいただいたのは、
小学校低学年と幼稚園生を連れて 新任地のO市に転居した３０代も半ばの頃でした。
そこで私はAさんと出会い そしてかけがいのない生涯の友となりました。
お義母様は そんな私たちを
温かく見守ってくださっていたのだと思います。
たった４年間のO市での生活でした。
その後何十年も遠く離れていたのにもかかわらず たまのお電話にも
「〇〇子さんね 」
と １００才ちかいつい最近まで、しっかりと名前を覚えてくださっていて
私に呼びかけてくださいました。
O市での充実した楽しい４年間を過ごした後
こんどは 長崎に転居となりました。
そんなある年のこと
彼女の息子さんが長崎に修学旅行でやってくることになりました。
どんなに成長したことだろう・・・
私は会いたくて、ワクワクしながらその日を待ちました。
ただ 成長著しい子供時代です。
大勢の生徒たちの中で 彼を見つけることができるだろうか・・・
私は自信がありませんでした。
Aさんは自分のパラソルを開いて 息子さんに
「おばちゃんも 同じパラソルを持っているから・・・」
と
その日 私はこの紺のパラソルをさして あの原爆が投下された中心地
平和公園に 立ちました
「おばちゃ～ん」
大勢の生徒の群の中から 大声で駆け寄ってくれた子がありました。
Aさんからのお土産を手にした彼でした。
成長がまぶしく、胸に湧き上がる想い、私はパラソルを握りしめました。
パラソルが繋いでくれた再会でした。
今年も平和公園で平和祈念式が行われ
テレビで中継されました。
それを眺めながら、パラソルを持って立ったあの日を思い出しました。
そして、初盆で帰ってこられたお義母様に
「ありがとう、今もパラソル だいじにしています・・・」
と
