東京貧民窟をゆく～四谷鮫河橋05

かつて東京にあった３大スラムを歩くシリーズ。
前回に引き続き、四谷にあった鮫河橋（さめがはし）の貧民窟です。

常に飢えと伝染病、そして強盗におびえながら暮らしていた貧民窟での唯一の救いは、
貧民窟の住民が思いのほか人情に厚かったことでしょうか。
明治30年代に貧民窟の窮状を記した横山源之助の『日本の下層社会』には、
近隣に葬式があると、生活の困窮も顧みず仕事を休んで参列して、
悲しみを分かち合う様子が描かれています。

■概略地図■


横線のエリアがかつての貧民窟。
付近の google map はこちら
前回は概略地図中央周辺の暗渠道界隈を歩きました。
今回は、メイン通りへ戻ってから若葉の北部地区を歩き、
靖国通りへと抜けます。


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道は商店街の北端から西側へ蛇行していきます。
道沿いに幾つもある細道の一つを奥へ進むと、
高い石垣に行く手を阻まれた袋小路。（概略地図：19）
この付近の路地は、いずれも行き止まりです。






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袋小路の突き当たりには、
石の構造物の上に設置された小さな祠がありました。
すでにご神体が遷座されて長く経つのでしょうか。
扉も壊れかけの廃墟状態です。






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暫く進むと道の両側に坂のある十字路へでます。
進行方向右側の坂は、隣接する寺院に因む東福院坂。
また東福院坂の反対側は、暫く谷底の平坦な道が続き、
やがて高い階段に突き当たります。
階段の上から谷底と東福院坂を眺めると、
鮫河橋の谷がいかに深いかがよくわかります。（概略地図：20）






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階段を登った先にあるのは須賀神社。
江戸時代の初期、寛永年間に赤坂から遷座したと伝えられる神社で、
これまでアップしてきた貧民窟のエリアはもとより、
靖国通りを挟んで四谷四丁目から四谷駅、北は荒木町一帯までの総鎮守様です。
対面する谷頭に並ぶ寺とともに、
貧民窟の時代を見て来た神社といえるでしょう。
石段のほぼ終点、神社の境内へ入る直前の石垣に、
「四ッ谷鮫河橋　揔(＝惣)氏子中」と掘られた石盤が埋め込まれていました。
神社に由来をたずねるも、はっきりしたことはわからないとそっけない返答なので、
神社のウェブサイトを見たところ、
東京大空襲の折りに失われた部分を、戦後、氏子崇拝者が復興させたとあります。
その時の記念として残したものでしょうか。






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須賀神社から戻り、再びメインの通りを北上すると、
左手に現れるのが日蓮宗の日宗寺。（概略地図：21）
このエリアにある寺は、そのほとんどが丘の上にありますが、
この寺だけはは谷底にあるのが特徴です。






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寺に隣接した空地の隅に、
貧民窟に並走していた桜川の、もう一つの源流がありました。
こちらも若葉公園の源流とおなじく、
ほとんど生活排水路の様相ながら、
その水流は澄んでいて綺麗です。






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日宗寺の先は円通寺坂へ通じます。（概略地図：22）
既に、東福院坂の麓から日宗寺にかけて緩やかな登り道だったので、
谷底からいくぶんか高い位置へ来ていたのでしょう。
円通寺坂はそれほど傾斜もきつくなく、距離もそれほどありません。
鮫河橋の中では、もっとも緩やかな傾斜地です。
坂を登りきると靖国通り新宿通り。
※DEC. 20, 2017 : unknownさんのご指摘で修正
通りには多くの車が往来し、歩道にもたくさんの人が行き交います。
そこには、慣れ親しんだ東新宿の光景がありました。

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東京23区のほぼド真ん中に位置する深い谷。
かつてそこにあった都内最大の貧民窟の現在を歩きました。
次回は、三大貧民窟の二つ目、浜新網町へ行きます。