『ルパンの消息』横山秀夫のミステリ

『半落ち』や『64ロクヨン』とか『クライマーズ・ハイ』、『第三の時効』などいわゆる警察小説で話題作の
多い横山秀夫氏の『ルパンの消息』を紹介します。これは氏の幻のデビュー作と云われていた作品ですが、2005年にカッパノベルスとして刊行されました。
今はありませんがサントリーミステリー大賞第9回(1992年)に佳作入選したものです。
このデビュー作から今の作品の形というか男臭い刑事たちの事件解決への一直線の気持ちとか、本庁や所轄、キャリア組みとノンキャリアの叩き上げ刑事たち等における
人間臭い軋轢などが描かれ物語の軸を彩る演出として上手く活用されています。
情報源は秘匿として過去に自殺として処理された事件が実は殺人であり、当事在校していた高校生三人がルパン作戦なる行動をとっていた。
死亡した同校の女教師に何らかの関わりがあった模様。時効まで1日しかない。このような状況のなか必死の捜査が開始される。
直ぐに一人の男が任意同行で所轄にひっぱられ調書が取られる。彼の供述を追う形で読者も当事の状況を知る展開になります。
このストーリーのミソはあの三億円事件を扱っていることです。悪がき高校生三人が学校に忍び込み保管されている試験問題を盗み出す。
それがルパン作戦です。この行動のなかに女教師の死亡事件が絡まってくるのですが、当事は遺書もあり自殺として処理されていたのです。
彼らが入り浸っていた喫茶店がルパンという名の店でした。マスターは例の三億円事件のモンタージュにそっくりで事実警察にもマークされていた人物という設定です。
他の二人の男も所在が調べられそれぞれ刑事が調書を取ります。捜査チームのリーダーである溝呂木が調書から当事の本当の出来事を探り出していく様子が
時効というタイムリミットを使いとても上手く書かれています。ラストには意外な犯人が用意されています。そして高校生三人の人生なども当事の出来事を引きずったままの者など
様々な様子をみせ物語に厚みを持たせる工夫を凝らし新人らしからぬ筆力で読ませます。

　　　　
　　　　　　　　　　　

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