一般に、危険なことを行う時に、「火中の栗を拾う」という言い方がされることがあります。
「自分の利益にならないのに、他人のために危険を冒す」ことのたとえ。
これは、ジャン・ド・ラ・フォンテーヌという１７世紀のフランスの詩人が作った寓話の一部が語源といわれています。
その寓話の中に、【猿が猫をおだてて、囲炉裏の中の栗を拾わせて、猫が大火傷をした】というシーンがあり、そこからこのできたことばだと言われています。
日本でも、昔話の「さるかに合戦」の中に同じようなシーンが出てきます。こちらは、かにが騙された仕返しに栗が火中から飛び出して猿に大火傷をさせるという話ですが、どういうわけかこの二つに共通する「火中の栗」。
もちろん、どんなものでも火の中にあれば危険なことには変わりありませんが、昔の人は、より栗には注意を払っていたということかもしれません。何にせよ、火中の栗は拾わないようにしたいですね。
事務局 農澤
大阪消防設備協同組合のトップページはこちら⇒ http://www.syoukumi.jp/