感謝のかたち

節子さんがやたらツイている。
去年の年末あたりから、なんだかんだ懸賞やら福引きによく当たるのだ。
最近では、なんとネスレドルチェグストまで当ててしまった。
当の本人は、それがどういうものなのかもよく分からぬまま、最近調子の悪いコーヒーメーカーの代わりになればいいだろう、というノリで応募した懸賞らしい。
届いてみて、まずその大きさにビックリ。
さらに、普通のコーヒーメーカーとは違う構造であることにビックリ。
さらに、さらに、コーヒーを淹れるためにそれ専用のカセットが必要であることにビックリ。
そしてさらに、さらに、さらに、そのカセットの一杯分の単価が５０円「も」かかることにビックリ、したのだそうだ。
ランニングコストのことを考えると、おいそれとは使えないことを考えた節子さんは、せっかく当たったマシーンをどうしたものか、と考えた。
引っ越ししたばかりの息子さんたちに、プレゼントすることも考えた。
ところが、自然食に凝っているお嫁さん二号は、コーヒーは身体に悪いから、と家の中から一切排除してしまっているそうで、コーヒーマシーンなどはもってのほか、となるだろうと、贈ることはあきらめた。
かといって、ネットオークションもしたことのない節子さんには、ハードルが高すぎる。

そこで、ふと考えた節子さん。
このコーヒーマシーンが当たったのは、ひょっとしたらコーヒー好きだったご主人が当てたのではないのか？と。
生前、コーヒーが大好きだったご主人は、毎日お昼休みに喫茶店でコーヒーを飲んでいた。
その習慣は会社を辞めてからも変えられず、家族に内緒で毎日どこかの喫茶店でコーヒーを飲んでいた。
それをある日、息子さんに目撃され、お母さんである節子さんにバラされてしまった。
すべてに置いて、節約をモットーとする節子さんは、思わずご主人に言ったそうだ。
「なにもわざわざ喫茶店でコーヒーを飲まなくても、家で飲めばいいじゃない。」と。
自分の勝手で早期退職をしたご主人は、ささやかな楽しみを咎められていると思ったのか、口ごもって反論したそうだ。
「家で飲むコーヒーと、店で飲む珈琲は違うんだ。」

思わず、責め口調で問い詰めてしまったことを悔やんでいた節子さんは、毎日仏壇にレギュラーコーヒーをお供えしている。
だが、今回当たったコーヒーマシーンは、ひょっとしたら美味しい珈琲を飲みたい、という亡きご主人の思惑なのではないか、という気がしたのだそうだ。
なので、毎朝、とはいかないまでもご主人のための一杯を、ドルチェグストで淹れてあげよう、と思い直したのだとか・・

先日、危うく事故に遭いそうになったとき、からくも難を逃れた節子さん。
本人は、ご主人が守ってくれたのでは、という気がしたらしい。
本来、お姑さんの面倒をみるはずだった跡取りのお嫁さんが、離れてしまい、看るはずの無かった節子さんが、愚痴りながらもお姑さんの面倒を看ている。
ひょっとしたら、空の上からご主人が、節子さんに
「申し訳ない・・」と手を合わせているのかも。

昨日、金婚式を迎えられた天皇陛下は、皇后陛下に感謝状を、とおっしゃられた。
声を詰まらせながら、奥様である皇后陛下への感謝の気持ちをおっしゃる陛下のお姿は、どんな主義主張をもつものにも素直に心に響かせるものがあった。
節子さんが、ツイているその裏には、ご主人の節子さんに対する感謝がこめられているのかもしれない。