意外？当然？究極の下半身トレ「四股」について考える（その１）

　プロアマ問わず、およそ相撲を志す方のなかで「四股を一度も踏んでない」という人は皆無と断じてよいでしょう。
　四股はずっと昔からあらゆる機会をとらえ、数々の有識者が「相撲において四股は、基本であり究極でもあるトレーニング」みたいなことを説いています。
　ワタクシもレスリング修行を開始したとき、師匠に勧められて始めた「トレーニングとしての四股」でしたが、若い頃には様々なトレーニングに目移りしてしまい、本気で四股を踏み始めるようになったのは３年くらい前からとなります。
　これまで、さまざまに「脚のトレーニング」なるものを実施し、スクワットでもそれなりの重量（200キロ×５×●セットとか）を扱えてはいましたが、「下半身が安定した感覚」を得ることは全くと言っていいほど、できていませんでした。
　ところが「きちんとしたやり方」に気を付け、１回１回を丁寧に心掛け、本気で四股を踏み始めたところ、踏み始めてから１か月少々で腰回りの肉付きが明確に変化し、高重量スクワットではほぼ得られなかったいわゆる「腰が据わった状態」になったことに非常に驚くと同時に、これまでワタクシが踏んでいた四股は、「やじろべえの四股」（後述）であり、何の意味もない足の上下運動だったのだ＿|￣|○と、深く反省したのでした。

　そんな四股というすばらしい（と個人的に思う）トレーニングですが、相撲、あるいは「ジャケットを着ない」組技系格闘技では重要視されているものの、それ以外ではかなり軽視、あるいは見向きもされていません。
　その理由はおおむね、下のようなものでしょう。
「１回ごとの負荷が軽すぎて、トレーニング効果がない。脚を鍛えるならバーベルスクワットでもやったほうがいい。」

　これは一見正論のようですが、「四股というトレーニングに込められた真意」に気づけば「かなり粗雑な意見」としか言えません。
　なぜ「スクワットでもした方がマシ」をあえて「粗雑」と表現したかということも踏まえ、今回はそんな「単純だけど難しい」「効果がないようで、実はスゴい」トレーニング・四股の効能について考えることと致しましょう。
（以下、四股の効能などにつき「調査研究したことを箇条書きで並べていく」方式でお話ししていきます。）

【四股で鍛えられるもの①　全身の「つながり」の強化】
　現在はレジスタンストレーニング（巷間「ウェイトトレ」と呼ばれるもの）に親しむ人が増えたため、「フォーカスすべき筋肉を決め、その筋肉だけに可能な限り負荷を与えることができるトレーニング」≒「良いトレーニング」という考え方が人口に膾炙しています。
　そうした「レジスタンストレ」のメガネをかけて四股を眺めますと、全てが「レジスタンストレ」の理屈の真逆を行っています。

　どこの筋肉にフォーカスしようとしているのかわからない、負荷は全然ない（ように見える）、たくさん踏むから時間ばっかりかかって非効率的…

　「四股なんて前近代的な因習だ」と切り捨てる人が、「四股不要」と主張する原因がこれなんですが、よくよく考えますと、一見正論に見えるこの意見は「『レジスタンストレ』というメガネをかけているだけの意見」ということがわかります。
　四股は「レジスタンストレ」というメガネを外した時、初めて見えてくるものがたくさんありますし、なんと驚くことに「レジスタンストレ」の大原則を抑えまくっている点もあります。
　そのうち最大のものは何かといえば…「全身のつながりを強化すること」です。

　骨盤周辺は、二足歩行という、他の生物には見られない歩行形態を司るための様々な筋肉・腱・神経が集中しています。
　「世界一わかりやすい　筋肉のつながり図鑑」（きまたりょう・KADOKAWA）によりますと、骨盤付近は
①内転筋～鼠径部～腸腰筋を「大動脈」とする人体の「前のつながり」
②ハムストリングス～骨盤の中～背骨前面を「大動脈」とする「後ろのつながり」
③頭蓋骨の下～心肺の筋群～いわゆる腸腰筋～内転筋のつながりによって立位を維持する「深層のつながり」
の一大大動脈となっています（ほかにもいろいろありますが、長くなるので省略）。
　
　これら①～③の「つながり」を強化するには、理屈からいえば「上記①～③に関連する筋群を強化すればいい」なのですが、こうした「つながり」を維持するための筋肉、とくに骨盤周りにくっついている筋肉はは体の奥深くにあるうえ、小さく細かいものばかりで、冒頭に掲げたような「フォーカスして、意識して…」という鍛え方が略不可能。

　この「不可能」を可能にするための模範解答が「脚を大きく上げる」という動作です。
　足に強い外旋をかけた状態（いわゆる「腰が割れている」状態、空手でいう四股立ち、レジスタンストレなら「ワイドスクワット」の形）から、更に外旋をかけつつ、ゆっくり足を上げる動作は「つながり」を発動させるために必要な、骨盤付近の細かい筋肉をフル稼働させますので、それら細かい筋肉が強化されることはもちろん、そこに繋がる①～③の筋肉も鍛えることができる…つまり「全身のつながり」自体を強化することができるというわけです。　
　また、この「足を上げる動作」には筋トレの７原則でいう「意識性の原則」…これは「筋トレは鍛えたい部位に意識を集中させないと、効果が得られない」というものですが、まさにその「意識」を股関節に持っていく大変大きな効果があります。
　四股初心者は、（かつてのワタクシの四股のように(;^ω^)）全身の重心バランスを取るだけの「やじろべえの四股」しか踏めませんが、熟練者は片足を上げた状態であっても、ビクともしない安定感があります。
　これこそが「股関節に意識性が向いている」何よりの証左であり、四股の効果が具現化したものといえます。
　このように、四股は「全身のつながりを、ごく単純な動作で鍛える」ことができるという点に関して言えば、各種スクワットより何百倍も優れた運動であり、四股のいちばんの凄みは而して、この点にあります。

（「その２」に続きます。）