お年玉

12月31日午前中に、宅配便が届いた。重く嵩張ったダンボール箱で、お歳暮にしては時期が変だと思って差出人を見たら、従弟の「」君だ。

そういえば、「」君の父親つまり私の母方の伯父が満94歳で亡くなったのが、４年前の大晦日の深夜、少し元日に入った頃だ。半日前、自分で強く希望して退院・帰宅したばかり。最後まで意識はハッキリしており、家族（伯母と「」君）を一人ずつ呼んで話しをして、甥や九州の弟にも電話で別れを告げ、やがて苦しみもせず、静かに逝ったそうだ。

一人っ子の「」君は、三周忌を過ぎてから、ようやく遺品の処分をする気になり、ちょうど、散骨のように、「散本」をしたいと、9月初めにメールで蔵書目録を送ってきた。何度かのやり取りの末、書架の空具合も確認のうえ、決めた。それから1ヶ月あまりして、伯父の命日の前日に着いたわけだ。

ダンボールの中身は、橙色の表紙の漱石全集20巻（昭和3年発行）。

一日早いお年玉、伯父の生き方と趣味が、その、秘かな意志が、ここに運んできた20冊は、なかなか素敵なお年玉だと思った。

※この伯父については【本】なぞ物語→My Blog（07/3/18）で触れたことがある。