錆びたナイフ

作業場の荷物の中から錆びたナイフが出てきました。

アメリカはBUCK社製、フォールディングハンター♯110というモデルです。
これは定番と言うべきロングセラーモデルで、仕上げや材料にいくつものバリエーションがあります。
僕のは、ブレード材がダマスカス鋼という何度も折りたたんで鍛えた鋼で、木目のような紋があるのが特徴です。
で、錆びます。

最近のナイフは刃物用ステンレス鋼のものが多く、錆びないというのは魅力的です。
ですが、切れ味となると、鋼の方が上です。が錆びます。
僕のこのナイフは昔、弟がアメリカに短期留学した時のお土産です。
恐らく、19年ほど前のことかと。
それ以来、時々様子を見るくらいで、ほとんど使ったことはありません。

僕は、ナイフ、刃物は好きですが、こういったブランドもののハンティングナイフというのは一度も買ったことがありません。
用途や使い勝手のことなどの理由もありますが、つまりは貧乏性で、アウトドアで高価なナイフを使えないということに尽きます。

ン万円もするナイフをキャンプに持って行って、落として失くしたら、失くさないまでも壊したらどうしよう、という恐怖に勝てないのです。
さらに、こういう折りたたみ式ナイフはいかに頑丈に作ってあっても、固定刃ナイフ（シース・ナイフ＝鞘付きナイフ）よりは華奢ですし、何より汚れに弱いのです。
動作部に細かい泥などが入ってしまったら完全に取り去ることは不可能に近いです。

というわけで、使うことなく仕舞いっぱなしで、しばらく見ないうちにすっかり錆びさせてしまったのです。

これではかわいそうなので、錆を落としてきれいにして研いでやりました。
これからは機会を見て使うようにしましょうか。

ハンティングナイフのようなちょっと大きめのナイフは普段持ち歩きにくいのも縁遠くなる理由です。
ポケットナイフや、ユーティリティ・ナイフ（アメリカのカッターナイフとでも言っておきましょう、いずれその話も）は常備していますし、スイスのアーミーナイフも日常的に持っています。

普段持ち歩くナイフの条件は、第一に小さく威圧感がないこと、次に機能的に優れているか、工芸的に美しいことです。
ナイフという道具は大変有用なものですが、同時に危険なものであり、他人に恐怖感を与えかねないものです。
上記の条件では最後になっていますが、工芸的に美しいことというのは、僕にとってナイフのみならず、すべてのモノの判断基準の中で最も重視する条件なのです。

そう！
美こそすべて！
美しいものは正しい！
美の前に沈黙して跪け！

…そして、美しくない私！　はう～ん。

とにかく、小さく美しいナイフは刃物を嫌う人さえも惹きつけます。

で、よく持っているのは、なぜか肥後の守。
これは究極的シンプルさ、チープさがかえって心地よいです、長い歴史を持つところも良し。
安いので気楽に使えるところもまた良し。
ただし、鋼自体は大変良いものを使っているところがミソ。

では、欲しいポケットナイフのブランドはというと…。
ジャック・モンジャン、エロア、エミール・ドゥルーアン、ちょっと大きめならば、ライヨールかな…、すべてフランス製です。
いや～、工芸品などのセンスではヤツらには敵わないところがありますね。

いずれは、それらに負けないものを自分で作りたいのです。
あーっ、ヨーロッパの工芸品の博物館とアンティークショップを回りたい！
また現実逃避かっ！