(Thu)
毎日jpで興味深かった忍者の記事(8月～9月）より引用です
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伊賀忍者が修行したとされる赤目四十八滝（名張市）には、
一般客が修行を体験できる「忍者の森」がある。
黒装束に身を包んだ記者が修行に挑戦した模様を
４回に分け紹介する。
※企画担当：記事/鶴見泰寿、写真/大橋公一。
【忍者修行を体験／１ 水蜘蛛の術】
水面を滑るように歩くアメンボの姿を思い浮かべてほしい。
映画などでなじみの「水蜘蛛（ぐも）」は、
浮力のある履きもので水上を渡る忍術の一つ。
江戸時代の書物によると、忍者は直径約６０センチの
円形木製道具を足の裏に付けて堀や川を渡ったという。
修行体験の場では、直径約６５センチの浮きを足場にして、
幅約１０メートルの川を渡りきる。
水蜘蛛は高難度の術なので、補助用具として
対岸までロープが張られている。
【忍者修行を体験／２ 歩法丸太渡】
「抜き足、差し足、忍び足」。
杉林が太陽の光を遮断する山中で
「歩法（ほほう）丸太渡（わたり）」に挑戦した。
忍者の基本とされる歩き方を練習する修行場だ。
指導役の“忍者”ジュンさんから
「瓦屋根を音も立てずに歩く猫のごとく、素早く動いて」と
助言が飛ぶ。
時折差し込む斜光が幻想の世界を演出する。
基本動作は、かかとから上げてつま先を静かに浮かせる抜き足と、
宙に上げた足をつま先で接地させる差し足。
この一連の動作を忍び足という。
ジュンさんによれば、厳密には足を地から離すのも着けるのも、
最も面積の小さい小指から親指へと順に動かすとか。
【忍者修行を体験／３ 綱渡り】
見上げるほど高い木々に囲まれた修行場は、
人目を避ける忍者のイメージにぴったりの場所だ。
侵入術と言っても修行の方法は幅広い。
一般的なイメージは、屋敷を囲む高い白壁に、
フックを投げて縄をよじ登る侵入の姿だろうか。
今回挑戦したのは難易度３の「綱渡り」。
木々に張られた約５メートルの縄を、
消防のレスキュー隊のように片足を掛け、手で縄をたぐって進む。
だらんと垂らした、もう一方の足でバランスを取るのがコツらしい。
指導役のジュンさんは
「城に侵入するため、堀に張った縄をゆっくり進むイメージ。
落ちたら終わりですよ」と緊張感を高める。
アッという間に渡り終えたジュンさんを手本にして、
縄に体を預けるも姿勢を維持するだけで精いっぱい。
縄が体に食い込んで呼吸するのがやっとだった。
「足に力を入れると、豚の丸焼きになりますよ」。
指導を受けた途端に、体が１８０度回転。
まさに間抜けな豚になってしまった。
息を整えながら次へと進む。待ち受けたのは、
トーテムポールのような約２・５メートルの
木に登る「狸（たぬき）隠れ」。
森で身を隠す術だそうだ。
ただの木登りだが、忍者にとっては基本中の基本。
【忍者修行を体験／４ 手裏剣術】
忍者の代名詞とも言える「手裏剣」だが、聞けば意外にも、
めったに使う道具ではなかったらしい。
理由は「持ち歩くのは２枚が限度。
重くかさばり、身動きが鈍るから」と明快だ。
また、鉄は貴重だったので、投げた手裏剣を
拾う役目の忍者もいたらしい。
要するに、絶体絶命の場面のみで使う必殺技だったのだ。
テレビで見たイメージで、両手を水平に重ね合わせ、
挟んだ手裏剣を滑らすようなポーズをとる。
指導役のシュウさんが「危ない」とすかさず制止に入る。
下に落ちて足に刺さる危険の回避だと思ったが、
持ち方そのものが危ないという。
「下手したら死に至りますよ」。
訳を聞くと、手裏剣の刃先には毒のトリカブトが
塗られていたことを説明。
シュウさんは、いつでも本気モードなのだ。
人は慣れた頃にポカをするものだ。気持ちを引き締め直す。
まずは持ち方から。
手裏剣は文字通り手に隠れる１０センチサイズ。
シュウさんから「剣道のように手裏剣もさまざまな流派があり、
打ち（投げ）方もいろいろ」と説明を受ける。
グッドを表す親指を立てた状態から、人差し指との間で挟む。
いざ的当てにチャレンジ。木製人形を標的に投げる。
１枚目は外したが２枚目が命中。
「日ごろの嫌なことを憂さ晴らしする思いで打つと、
的を射る人が多い」とのアドバイスが効いたようだ。
免許皆伝には、ほど遠い出来だったが、認定証を頂戴した。
ではドロンでござる。
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