第７２期本因坊戦リーグ（毎日新聞社、日本棋院、関西棋院主催）は６日、最終７回戦が東京の日本棋院、大阪の関西棋院で一斉に打たれ、本木克弥七段（２１）が勝ち、本因坊文裕（２７）＝井山裕太九段＝への挑戦を決めた。本木は本因坊戦初挑戦で、７日付で八段に昇段する。２１歳８カ月での挑戦決定は６９期の伊田篤史八段（２３）＝２０歳０カ月、５６期の張栩九段（３７）＝２１歳２カ月＝に次ぐ年少記録だ。

　単独首位に立っていた本木はこの日、黄翊祖八段（２９）に１４６手で白番中押し勝ちし、６勝１敗と星を伸ばした。本木は群馬県出身、藤沢一就八段門下、日本棋院東京本院所属。２０１１年、プロ入りした。深い読みに裏打ちされた手厚い棋風で、リーグ戦初参加だった前期も挑戦争いに絡み、活躍が期待された若手の一人だ。

　本木は「できるだけ早くタイトル戦に出たいと思っていた。力を出しきれるよう頑張りたい」と語った。

　リーグ残留を果たしたのは羽根直樹九段（４０）、山下敬吾九段（３８）、黄。陥落は高尾紳路名人（４０）、張、結城聡九段（４５）、三谷哲也七段（３１）となった。【最上聡】

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27歳の井山裕太六冠が年寄りに見えるほど、若手が次々と井山六冠の挑戦者になっていきます。昨年本因坊戦の挑戦者となり、井山七冠から名人を奪取した40歳の高尾紳路名人がリーグ陥落したのと好対照です。

とはいえ、若手ばかりでなく、中堅・ベテランが活躍してこそ、ファンは喜ぶもの。挑戦を逃した棋士と陥落した棋士の捲土重来を期待します。