◆今年最初の日本代表戦

スタメンは、海外組みは召集しない国内組み中心ということで、あっしの予想通り、久保の１トップに２シャドーで満男ちゃんと伸二がWボランチは遠藤・福西両サイドはサントス・加地に３バックは中澤・宮本・田中誠で、GKは川口だ。格上でフィジカルの強いアメリカ相手に中盤を厚くしようとする意図だろう。

ゲーム開始直後は完全な日本ペース！しかし15分もするとアメリカ本来の強さが出てくる。おそらく最初は様子を見ていたのだろう。そのご後は早いぷレッシングとサイド攻撃から高さを生かした攻撃を始めると、日本はルーズボールに触れなくなり完全に防戦一方だ。
慣れない野球場のピッチに足を滑らせ、動きもなんだか重い感じのする日本は、ドノバンを基点に中盤から再三再度を使っては波状攻撃をしかけられる。ボールを持っても、プレスがきつく遠くへけりだすことしか出来ない悪循環になってしまう。。やはり中田・中村クラスのキープ力を持つ選手がもう少しでてこ無いとこのクラスの相手には通用しないのか？・・・前半２４分にはポープに、３９分にはディンプシーにゴールを決められてしまう。その後も日本はチャンスを作れず、アメリカが２点をリードして前半を終えた。

　後半久保と遠藤に変えて巻と佐藤を投入し、３－６－１から３－５－２の２トップに変えて巻き返しを狙った日本だったが、後半５分に不用意にＣＫからアメリカに追加点を奪われてしまう。しかし、この一点は非常に痛かった、メンバーチェンジ直後のマークのズレなのか？なんかやらなくてもいい点に思えた。３点のリードを許した日本は、田中と福西に変えて長谷部と阿部を投入。システムを４－４－２に変えて攻撃に出る。後半１５分に加地のサイド突破からセンタリングを巻がダイビングヘッドで１点を返すと、アメリカの運動量が落ちてきたこともあり、日本がチャンスを作るようになる。終了間際にＣＫから中澤がボレーシュートを決めて１点差に迫ったが、あと一歩及ばず。。。後半開始直後の失点が悔やまれた。

終わってみれば３－２後半途中からやっと日本らしさが出たゲームだったが、アメリカも後半はメンバーチェンジを行い若手にチャンスを与えたようにも見えた。

ジーコジャパンは、ワールドカップイヤーの初戦を飾ることができなかったが、シーズン初戦でしかも格上のアメリカということでいいオーストラリア戦に向けてのシミュレーションが出来たのではないか？やはり中田・中村がいないと小野一人ではどうにもできないこともよくわかったし、１トップはまだまだ練習が必要ということもわかった。しかし、巻の得点や佐藤のいい動き、そして、初キャップとなった我らが浦和レッズ主審一押しの長谷部選手が初代表戦にも関わらず伸び伸びといいプレイをし、素晴らしいスルーパスでシュートチャンスを作り出したのは大きな収穫だろう。