命綱

ひまわり畑を走っている。

背の高いひまわりの間を、

汗を光らせながら、

どんどん走っている。

一体どこに向かっているのか、

少女は、白い光に向かって、

どんどん進む。

 

突然、強く後ろから引っ張られて、

体が宙に浮く。

うわっ！と声を上げて、思わず振り返る。

後ろにも、どこまでもひまわりが広がっているけれど、

その向こうから、

まっすぐに、太い綱が腰に巻き付けられていることに気付く。

どこからつながっているのか、

まさに、運動会の綱引きで使うような立派な綱だ。

 

「だめよ」と優しい声がする。

まるで空全体がスピーカーになったように、

空間全体から声がする。

「あれ？」と少女は思う。

「お母さん？」

 

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ふと、あの、光を見たときのことを思い出す。

あのとき、

私は確かに綱を離した。

いつ終わるともしれない苦しみから

楽になりたかったのだ。

でも、

その綱を離さない手があった。

白く、やわらかいその手は、

これ以上ない力を込めて、

私へと続く綱を握りしめていた。

見ると、私の腰にしっかりと巻き付けてあった。

 

ああ、お母さん。私の命綱、握ってくれてたんだね。

 

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思わず涙が流れる。

その方も、静かに涙を流していた。

互いに、母を想いながら。