「無理やり連れて来られた」 全盲患者置き去り

全盲患者置き去り　病院の未収金、年４００万円　入院費など、約３０人が滞納
11月14日17時5分配信 産経新聞
　新金岡豊川総合病院（堺市北区）の男性職員４人が全盲の男性患者（６３）を公園に置き去りにした事件で、同病院全体の入院費などの未収金が年間約４００万円に上ることが１４日、大阪府警西成署の調べで分かった。男性は約２年半前から入院費を滞納し、約１８５万円を支払っていなかったが、他にも約３０人の患者が入院費や診療費などを滞納していたことが判明。同署は入院費の未払いなど院内トラブルが事件の背景にあったとみており、なぜ男性だけ放置されたのか関係者から事情を聴いている。
　調べや病院の説明によると、同病院の入院患者は約１００人。男性と同じ生活保護を受けながら長期入院する患者も多く、院内では毎月３０～４０万円の入院費などの未収金があったという。男性は糖尿病の治療などで約７年前から入院し、当初は入院費の支払いは免除されていたが、長期入院で本人負担となった約２年半前から滞納するようになった。
　男性は大阪市住吉区の自宅で生活する内縁の妻（６３）が「生活保護費の中から支払ってくれていると思った」などと説明したが、実際は約１８５万円分が未払いだった。ただ、職員は未収金があるのを認識しながら、「男性が怖い」との理由で督促していなかったという。
　これまでの調べで、遺棄に関与したのは渉外係と医事課の３２～４７歳の男性職員。４人は９月２１日午後１時ごろ、男性を車で連れ出した。内妻に男性の引き取りを求めたが断られ同２時２０分ごろ、西成区の公園に男性を降ろして置き去りにした疑いが持たれている。
　渉外係の男性職員（４７）は数分後、匿名で「男性が倒れている」と１１９番通報し、救急車のサイレンの音を確認した後、公園から立ち去った。職員の一人は調べに「病院に連れて帰っても同じことの繰り返しになると思った」などと男性との院内トラブルが事件の原因にあったことをほのめかしており、西成署は他の職員からも事情聴取し、トラブルの状況や置き去りの経緯について調べている。
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「医療難民」の受け皿乏しく　全盲患者置き去り
11月13日14時33分配信 産経新聞
　長期入院の男性患者が病院職員に置き去りにされた事件の背景には、退院しても行き先のない「医療難民」と呼ばれる患者を受け入れたくないという医療機関の本音が見え隠れする。
　「難民」が生じかねない最大の要因は、厚生労働省が打ち出した療養病床の削減計画にある。療養病床は治療が目的の一般病床とは異なり、長期入院のお年寄りを受け入れる療養目的の病床で、全国に約３５万床ある。療養病床の削減は医療制度改革の柱でもあり、厚労省は介護施設などへの転換で５年後までに約１５万床に減らし、医療費を圧縮したい考えだ。
　背景には、治療の必要がほとんどないのに家庭で介護が難しいなどの理由で入院を続ける「社会的入院」患者が今後も増え続け、「医療制度そのものが成り立たなくなる」（厚労省幹部）との危機感がある。
　厚労省は病床数の削減だけでなく、病院経営という点でも「圧力」をかけている。昨年７月から医療保険が適用される医療型の療養病床を対象に「医療の必要度」に応じて３段階の医療区分が導入され、診療報酬にも差がつけられた。
　医療の必要度が低くければ、１日の入院料は安くなり、こうした患者を多く抱えるほど医療機関は「もうからない」ことになる。さらに転換促進策として医療機関に対し低利融資や税制優遇などの大幅な支援策を打ち出しており、アメとムチを使い分けたあの手この手の入院患者減らしを推し進めている。
　日本医師会が昨年１０月に公表した「療養病床の再編に関する緊急調査」によると、療養病床の削減で医療難民は最大で６万人に達すると試算。大阪府内のある病院経営者は「医療も介護も必要な人を抱えれば抱えるほど赤字になる。正直言えば、受け入れたくない」と本音を漏らす。
　ＮＰＯ法人医療制度研究会の本田宏副理事長は「今回の問題の背景には日本の医療、福祉の貧困がある。病院は福祉施設などとも相談し、面倒をみてもらう手もあったはずだ。少子高齢化でこうした医療難民はさらに増えることが予想され、国は早急に受け皿を拡充すべきだ」と話している。
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「無理やり連れて来られた」　全盲患者置き去り
11/13 14:28更新
　「職員に無理やり連れて来られた」。新金岡豊川総合病院（堺市北区）の職員が男性患者（６３）を公園内に置き去りにした保護責任者遺棄事件。男性は救急隊員に保護された際、悲壮な表情を浮かべ、こう説明したという。病人を保護する立場にありながら、なぜ非情な手段を選んだのか。職員との確執や入院費の未払い…。男性患者をめぐるトラブルが絶えなかったとはいえ、人間を“モノ”のように扱う身勝手な行為に、関係者は「信じられない」と絶句した。
　９月２１日午後２時２３分。消防に１１９番通報が入った。「６０歳ぐらいの男性が公園に倒れている。目が見えないようだ」。慌てたような男性の甲高い声。約１０分後、現場に急行した救急隊員が目にしたのは、荷物の入ったバッグを地面に置き、１人でベンチに腰掛ける初老男性の姿だった。
　「大丈夫ですか？」。隊員の声掛けにも反応が鈍い。男性の不自然な動作から目が見えないこともうかがえる。だが、周囲を見渡しても通報者らしき人影はない。それでも親身に話し掛ける隊員に男性はようやく口を開き、置き去りの経緯を説明した。
　当時の状況を知る消防関係者は「途方に暮れた様子で落ち着きもなかった。しかも３８度近い熱があり、事情を聴いた後、すぐに転院先の病院に搬送した」と証言する。
　一方、別の隊員は男性の説明の真偽を確かめるため、半信半疑で豊川総合病院に電話をかけた。すると意外な答えが返ってきた。「（男性の申告は）すべて事実です」。応対した職員は淡々と説明したが、隊員の表情は一変した。
　「信じられない」
　その後、消防からの１１０番通報で西成署員も駆け付け、男性を車で連れ回し、置き去りに関与した４人から任意で事情聴取。４人は一連の事実を認めたという。
　病院側の説明によると、男性は糖尿病で約７年前から入院。インシュリンやビタミン剤などによる治療が必要だったが、介助者なしで日常生活を送ることができたため、別の施設への転院を紹介する病院側の打診を男性は断り続けていたという。また、入院費の支払いが約２年半前から滞り、看護師に大声を上げるなどのトラブルもあるなど病院側では対応に苦慮していたという。
　置き去りにされた日は午後１時ごろ、職員から院長に「男性の引き取り先が見つかりました」との報告があり、職員４人が車に同乗し、住吉区内の男性の自宅へ向かった。しかし、職員が自宅にいた内縁関係の女性に引き取りを願い出ると、女性は「どうしても困る」と拒絶。最後は男性本人にも「ごめんね。私は無理やから、引き取られへんから」と話し、その言葉を男性はじっと聞いていたという。
　院長が職員による置き去りを知ったのはそれから数時間後。警察や消防からの問い合わせや、関係職員への聞き取りなどで院内は大混乱に陥っていた。
　元最高検検事の土本武司白鴎大法科大学院長（刑事法）は「家族が病人を放置するケースはあるが、病院関係者が置き去りにした事件は聞いたことがない。今回の場合、内縁関係の女性が引き取りを拒否した以上、保護責任は病院にある。例え病院職員が１１９番通報したとしても犯罪は成立するし、いやしくも患者を公園に放置するのは医学倫理に反する行為だ」と指摘している。