ノムさんボヤく暇なし大ショック「こたえるわ…」
【ＣＳ・楽天８―９日本ハム】ロッカールームの薄暗い廊下が、沈んだ表情を一層際立てた。ジャンパーのポケットに両手を突っ込んだ野村監督の第一声は「お見事だね」。４点リードの９回に５点を奪われ、まさに天国から地獄へ。指揮官の声は張りを失っていた。
「選手はいい経験をしているよ。これがチームの実情だからしようがない。この１敗は絶対的に不利ですよ。きょう勝って五分なわけですから。ほぼ勝ちゲームだからね。勝ちゲームを落とすってのはこたえるわ」
両チームの中継ぎ陣をホールドで比較すると、日本ハムの８９に対し、楽天は５５。不安は的中した。７回を終え、５点リードの楽勝ムードが終盤の２イニングで８点を失った。先発の永井が８回に２点目を奪われなおも１死一、三塁で降板。２番手の藤原がスレッジに右前打され３点差とされた。小山、有銘はそれぞれ暴投を犯し２点差。２つのアウトを取るのに４人がかり。流れの悪さは鉄平の２ランでも止められなかった。９回、福盛が３連打と四球を挟みスレッジにサヨナラ満塁弾を被弾。ＣＳ開幕前の１４日に３９度の発熱で体調を崩していた守護神は「大事にいこうと思って投げていたけど…。永井とチームの勝ちを消してしまったのは残念」とうなだれた。
「ムダなランナーを出したし、暴投２つで勢いを与えた。みんな力んでいた。“ブルペンでしっかり調整してくれ”と言っていたけど」とは佐藤投手コーチ。第１ステージで岩隈、田中が連続完投したことで、中継ぎはＣＳ初登板だった。「試合形式の打撃投手を普通はやるんだけど、うっかりしてた」。１１日の公式戦終了から１０日間実戦登板がなかった救援陣の調整ミスを素直に認めた。
「打つ手は全部打った。それで負けたというのは相手が上ということ。あっちはあと２つ（２勝）でこっちは４つか…。４連戦４連投できるピッチャーは今はいないし。そっち（４連勝）の計算はできないよ」。負け方も「２敗」という事実も大きすぎる逆転負けに、野村監督は重い足取りのままバスに乗り込んだ。
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落合監督「どうやって６試合で４試合勝つかだ」
【ＣＳ・中日７―２巨人】
▼中日・落合監督 第１ステージと同じで勝つか負けるかだけ。長丁場を戦っている訳じゃなく、どうやって６試合で４試合勝つか。それぞれが役割を果たさないと勝てない。