漁業の島として知られる伊良部島の「佐良浜」
その佐良浜歴史を見てみると意外な事が見えてくる。
佐良浜では、海のカウボーイと呼ばれる追い込み漁師さんが
カツオの餌をとって来て、カツオ船はその餌で沖のパヤオと呼ばれる魚礁で
カツオを釣ってくる。
釣ってきたカツオはカツオ工場で加工される。
沖縄のカツオの漁獲量の8割が佐良浜である。
小石のザラザラとした浜であったことから
「佐良浜」と呼ばれるようになったそうだ。
佐良浜漁港という港はあるが「佐良浜」という地名はない。
1720年 琉球王府の命で池間島から分村し、現在の佐良浜地区ができた。
地名は「池間添」「前里添」となる。
1889年 佐良浜に沖縄の糸満で発明された「ミーカガン」(水中メガネ)
が伝わる。それまでは豚の脂などを海に流し、魚のいる場所を確認する
という原始的な漁をしていたがミーカガンの伝来によって貝類採取や
網魚などが盛んになり、佐良浜の漁業が急速に繁栄し始める。
1906年 鹿児島県出身の商人で鮫島幸兵衛という人が和船2隻を宮崎県から
借り受けて、池間島を拠点にカツオ産業の経営を始めた。
そして1909年 佐良浜でもカツオ漁が始まる。
それまで佐良浜ではカツオは神の使いとして崇められていたため、池間島、佐良浜では
漁の対象にはなっていなかったそうだ。
本土の愛媛県からカツオ節工場の女工を招き、佐良浜でも
カツオ節製造が始められた。
そして1915年 漁船組合が発足す。これが現在の漁協の始まりとなる。
映画館が2軒できるほどの賑わいだったという。
その後の歴史はまた次の機会にしよう。
