居酒屋難民

陽が西に傾く頃、1日の遊びを終えて、今日は何を食べに
行こうかと、フリーペーパーのガイドブックを開いて見る。
ガイドブックには島の民謡酒場や郷土料理、中華やイタリアン
お好み焼きに至るまで、たくさんのお店が紹介されている。

沖縄の離島の中で、宮古島と八重山(石垣島)の宿泊施設のほとんどが、
夕食付きではない。朝食は付いていても夕食の付いていないのがほとんど。
これが多良間島や西表、波照間島なら夕食どころか3食付いている
ところもある。
街がなくて店がないと言ってしまえばそれまで。
宮古島の宿泊施設のほとんどが食事が付いていない。
したがって夜は自分たちでなんとかする。

フリーペーパーのガイドブックには数えきれないほどの店が
紹介されている。0ガイドブックを見て、ここがいい！と決めて
予約の電話をすると、おそらく「いっぱいです。」
といわれるだろう。

いっぱいなら仕方がない他の店にも予約の電話をしても、
どこに電話をしても「いっぱいです。」といわれると思う。
電話に出て「いっぱいです。」と言ってくれるお店はまだ
良心的である。

5時半〜7時半までの予約の電話には、電話を取らないお店のほうが
多いかもしれない。フリーペーパーに載っているお店に片っ端から
電話をしても無理だったので、結局は
コンビニで済ますことになってしまう。

いつの頃からか「居酒屋難民」という言葉を聞くようになった。
旅行の日程が決まったら時点で、島のお店を検索して、
来島前に予約をしておいたほうがいい。
どうしても行きたいお店なら、8時半以降、飛び込みで行くと
座れる確率が高い。電車のない島では、お客さんの回転率がほぼないので、
遅くなら空いていることがある。